冰冷的雨水顺着舷窗裂缝渗入，在控制台上汇聚成一小滩水渍，倒映着应急灯惨绿的光。“彼岸方舟号”如同一具被遗弃在远古雨林中的金属巨兽，沉默地趴在泥泞与幽蓝蕨类植物之间，船体上新增的裂痕和焦痕诉说着刚刚经历的惨烈。引擎彻底沉寂，能量归零，只有最基础的、由备用电池维持的维生系统还在微弱运作，维持着幸存者们最后的生机。
陆凡在莉娜和墨菲斯的搀扶下，勉强站稳。梅卡托克正用便携设备艰难地检查着艾德的情况——这位悍将在最后的冲击中为了保护动力核心区域，承受了剧烈的能量反冲，虽然生命体征稳定，但依旧深度昏迷。
“外部大气成分分析……氮氧比例与可呼吸标准接近，但含有多种未知有机分子和微量能量活性粒子，长期影响未知。”梅卡托克的声音在昏暗的船舱内响起，带着劫后余生的疲惫与学者的本能，“重力约为标准值的1.2倍，气候潮湿，雨水中检测到微弱的生命能量反应……这个世界，活性很高，但……很‘古老’。”
古老。这是所有人踏入这片雨林后的第一感受。不仅仅是那些高达数十米、叶片散发着幽蓝磷光的巨型蕨类，也不仅仅是空气中那股混合了腐败与生机的、浓烈到化不开的“原始”气息，更是一种弥漫在整个环境中的、仿佛沉淀了亿万年时光的沉寂感。这种沉寂并非死寂，而是一种万物仿佛都沉浸在悠长梦境或深远回忆中的凝滞。
“我们必须离开方舟。”陆凡咳嗽了几声，压下胸腔的灼痛，“船体结构不稳定，能量泄露虽然微弱，但在这种未知环境中可能吸引不必要的注意。而且，我们需要寻找水源、食物，以及……修复方舟的可能资源。”
这是现实而紧迫的需求。方舟是他们最后的家园和依仗，但此刻的方舟更像个脆弱而显眼的靶子。
在墨菲斯精神感知的警戒下，幸存者们携带了最基本的工具、武器（能量武器已失效，只剩物理兵器）、医疗包以及那几枚至关重要的晶体（“心之碎片”、数据种子、以及那枚“死去”的“心之种”），艰难地打开了因变形而卡住的气闸门，踏入了这颗陌生星球的地表。
雨滴打在脸上，冰凉而沉重。脚下是松软、富含腐殖质的黑色泥土，混杂着破碎的发光苔藓和蕨类残叶。空气潮湿得仿佛能拧出水，每一次呼吸都带着浓郁的、难以形容的植物气息和一丝淡淡的、类似于金属锈蚀的奇异味道。
雨林异常安静，只有雨声和风吹过巨大叶片时发出的、如同叹息般的沙沙声。没有虫鸣，没有鸟叫，甚至连风吹过藤蔓的声音都显得格外清晰。这种寂静，比任何喧嚣都更让人心神不宁。
他们选择了一个方向——地势相对较高、且蕨类植物稍显稀疏的区域，开始跋涉。墨菲斯走在最前，精神力如同无形的触手，小心翼翼地探查着前方。莉娜搀扶着陆凡，梅卡托克则负责照顾昏迷的艾德（用简易担架拖行）。
行进异常艰难。重力略高让每一步都格外费力，泥泞湿滑的地面，盘根错节的植物根系，以及那些垂落下来、仿佛有生命般微微颤动的发光藤蔓，都构成了障碍。更重要的是，那种无处不在的“古老沉寂”感，仿佛在持续地消耗着他们的精神。
约莫跋涉了大半个标准时后，走在前面的墨菲斯突然停下脚步，示意众人隐蔽。
“前方……有东西。”他低声说道，眼神凝重，“不是生命体……是……建筑？或者遗迹的轮廓。而且……我感觉到了一种……非常微弱的、与周围环境格格不入的……能量波动，很隐晦，但……确实存在。”
建筑？在这个看起来完全是原始风貌的星球上？
众人精神一振，同时也更加警惕。他们小心翼翼地拨开厚重的蕨类叶片，向前望去。
透过雨幕和植物的缝隙，他们看到了一座……被森林彻底吞噬的宏伟遗迹。
那似乎是某种神庙或殿堂的残骸，由一种灰白色、非金非石、表面布满奇异几何浮雕的材料构成。巨大的石柱断裂倒塌，半埋于泥土和藤蔓之中；宏伟的台阶被树根拱起、扭曲；残存的墙壁上，爬满了发光的苔藓和蕨类，那些古老的浮雕在幽蓝光芒的映照下，显得格外神秘而……悲伤。
遗迹的规模远超想象，即使大部分已埋没，露出的部分也足以让人感受到它昔日的辉煌。风格与他们见过的任何文明都不同，那些几何浮雕充满了数学般的美感与一种难以言喻的、对某种至高真理的追求。
而墨菲斯感应到的微弱能量波动，正是从遗迹最深处、一个尚算完整的拱门入口内传来。
“要进去吗？”莉娜看向陆凡，低声问道。
陆凡凝视着那座被时光遗忘的神殿，胸口那枚沉寂的变量之石，似乎极其微弱地动了一下。
“进去。”他做出决定，“小心，这里的一切都不同寻常。”
他们踏入神殿。内部比外面更加幽暗，只有植物发出的微弱蓝光和从裂缝透入的天光提供照明。空气更加凝滞，充满了灰尘和时光的味道。地面铺着巨大的石板，同样刻满了复杂的几何图案。那些图案似乎并非简单的装饰，而是某种……信息编码或能量回路的残留。
神殿内部空间极为深邃，他们沿着中央的主通道缓缓前进。两侧是高大的、同样刻满浮雕的墙壁，描绘着一些难以理解的场景——星辰的诞生与排列，规则的编织与固化，以及……一个模糊的、仿佛由光芒构成的、正在将某种“流动的东西”从一片“海洋”中“分离”出来的巨大身影（“管理者”的实验？）。