柴桑水寨，中军大帐。
药味浓得化不开，与江南潮湿的空气混在一起，令人窒息。孙权跪在榻前，紧紧握着周瑜那只已经瘦骨嶙峋却依旧修长的手——这双手，曾执羽扇指点江山，曾抚琴弦激昂将士，如今却冰凉如江水。
“公瑾……”孙权声音哽咽，这位年轻的主公在挚友兼导师病榻前，终于卸下了所有威严，“你不能……江东不能没有你……”
周瑜苍白的脸上浮现出一丝极淡的笑意，那双曾经璀璨如星的眼眸如今虽已暗淡，却依然有着穿透迷雾的锐利。他艰难地摇了摇头，每一次呼吸都像是拉动破旧的风箱。
“主公……生死有命。”他喘息着，努力让每个字都清晰，“但刘备……西进益州，此乃……我江东生死关头。”
孙权身体前倾：“公瑾有何教我？权必倾国之力，依计而行！”
周瑜闭目片刻，似乎在积聚最后的力气。当他再次睁开眼睛时，那双眼中竟回光返照般燃起火焰——那是智慧最后的燃烧，是战略家临终前将所有生命凝聚成一击的决绝。
“三计……”周瑜的声音忽然变得异常清晰，仿佛病痛暂时退去，“联曹、用吕、白衣渡江。”帐中烛火摇曳，将周瑜消瘦的面容投射在帐壁上，仿佛一幅即将完成的遗像。
“其一，联曹操。”周瑜缓缓道，“刘备若得益州，据长江之险，兼荆襄之富、巴蜀之饶，则天下三分之势定矣。届时，非但我江东危如累卵，曹操亦永无南渡之日。此理，曹孟德岂能不知？”
他咳嗽几声，孙权连忙递上温水，却被他轻轻推开：“遣能言善辩之士北上，不必隐瞒，直陈利害。许以……荆州北境诸郡，邀其出兵宛城、叶县，牵制关羽、张飞主力。曹操多疑，必不会倾力来攻，但只需他做做姿态，于我便是够了。”
“其二，用吕蒙。”说到这个名字时，周瑜眼中闪过一丝复杂的神色——有期待，有担忧，更有一种赌徒押上最后筹码的决绝。
“子明近来如何？”周瑜忽然问。
孙权一愣，随即答道：“子明自受卿与子敬督促，日夜苦读，手不释卷。前日阅兵，其排兵布阵已颇有法度，言谈间亦常引《孙子》《吴子》，与昔日大不相同。”
“这就是了。”周瑜点头，“我要用的，正是这个‘已非吴下阿蒙’的吕子明。此计，程德谋太稳，黄公覆太烈，甘兴霸太骄……唯有吕蒙，有锐气而不失缜密，善学习而能变通，可托大事。”
他看向孙权，目光如炬：“主公可信他？”
孙权毫不犹豫：“公瑾所荐，权必信之！”
“好……”周瑜长舒一口气，仿佛放下了心中大石，随即进入计策最核心、最大胆的部分。
“其三，白衣渡江——此非效古，实乃创新！”