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“静！”
混乱中，一个声音从周仪口中传出，
音量不大，却直接灌入所有人耳中，让整个场面为之一滞。
周仪目光扫过众人，最后落在了人群中间的麴文泰脸上。
“此地离高昌国都最近，玄奘法师亦是由高昌国主亲自接来。
于情于理，麴国主，你先讲吧。”
“是！是！谢上仙！谢上仙！”
麴文泰闻言大喜过望，他连忙分开众人上前几步，在周仪面前深深一揖：
“启禀上仙，麴某别无所求，但求上仙大发慈悲为我高昌国做法求雨，佑我高昌日后风调雨顺，国泰民安！”
然而，
“求雨”二字一出，他身后的一众西域贵族先是一愣，随即便炸开了锅。
“上仙！万万不可听他的！”
石勒第一个急了眼，他顾不上礼节踏前一步：“他高昌占据绿洲，土地最为富饶，还安敢向上仙求雨！？
要求雨，也该是我石国最急需！我国草场已三年未见像样雨水，牲畜饿死无数啊！”
“石将军所言极是！”
于阗公主尉迟燕也立刻跟上，声音恳切：“上仙明鉴！这些年天山融水日益减少，我于阗赖以生存的河道几近干涸。
他高昌好歹还能从天山引水，我等却是望天无门！上仙若要求雨，还请先垂怜我于阗万千子民！”
安善延脸上又挂起了那似笑非笑的表情，斜视着麴文泰：
“麴国主，你好厚的脸皮！这些年你们高昌在天山上游修坝截流，私自更改河道，下游诸国用水苦不堪言！
这笔账我们还没跟你算清！如今竟还有脸第一个向上仙开口求独占甘霖？
需不需要本公子将你高昌这些年做的好事一桩桩、一件件，当着上仙的面给你算个清楚明白！？”
“你——！”麴文泰被这番抢白气得脸色一阵青白，他身后，一直沉默的麴高师却忍踏前一步反驳道：
“安公子此言差矣！我高昌国土最广，辖下子民最多，所需水源本就是诸国之最！
国主一心盼着子民能安居乐业，向上仙求雨乃是为国为民之心！
难道尔等求雨，就不是为了自家子民能吃饱饭活下去吗？五十步笑百步，你告诉我有何区别！”
“好了。”
眼看着刚平息的场面又要演变成一场骂战，周仪再次厉声开口。
几波人马瞬间噤声，纷纷回过头来。
周仪缓缓走到麴文泰面前，目光平静注视着他：
“早先我听闻，麴国主请了许多方外之人到高昌，是为求仙问药以求长生？如今看来，国主做这些似乎并不是为了长生？”
“长生？”
麴文泰闻言，脸上露出一丝苦笑：“上仙……昔日那大秦始皇帝以举国之力寻访蓬莱，最终不也未能觅得仙药么？
我等不过是西域一隅的小国寡民，又怎敢有此等痴心妄想？”
他顿了顿，声音低沉下去：“所谓寻求长生之术，那不过是个幌子罢了。
真正的目的，是希望能借此网罗、寻访这天底下真正有本事、有见识的奇人异士，为我西域解这生死困局啊！”
此言一出，大厅内陷入一片短暂寂静。
石勒、尉迟燕、安善延等人脸上的讥讽渐渐消退，取而代之的是一种同病相怜的沉重。
周仪目光扫过众人，缓缓道：“这么说来，你们诸国遇到的困境大抵相同？皆是缺水？”
一行人彼此对视，脸上纷纷露出苦涩。
尉迟燕率先开口：“不瞒上仙，昔年我尉迟氏在于阗立国之际，天山雪水充盈，河流纵横，我那故乡……说是塞外江南亦不为过。
可到我这辈，天山融水是一年少过一年，绿洲不断萎缩……不瞒上仙，近十年来，我于阗在册子民数量已锐减了三成有余。若长此以往下去，国将不国……”
“求仙师救命啊！”
安善延噗通一声再次跪倒在地，这次不再是做戏，而是真的声泪俱下：
“我安国今年开春至今滴雨未落，境内作物枯死了大半！
若再不下雨，秋后颗粒无收，只怕……只怕这个冬天就要出现易子而食的人间惨剧啊！仙师，求您大发慈悲，救救安国百姓吧！”
一旁，人高马大的石勒也长长地叹了口气：
“上仙，我石国子民世代以放牧为生，逐水草而居。
可这些年，那天山融水减少后，下游草场的长势也一年不如一年！
牛羊吃不饱，就长不肥，卖不出价钱……部落里的儿郎们为了抢几块还能见点绿色的草场，已经流了太多的血！
仙师，石勒是个粗人不会说什么漂亮话，只求您……救救我石国的百姓，给条活路吧！我，我石勒愿意把这条命都献给您！”
麴文泰抹了把眼泪补充道：“我这高昌国虽大麾下饥民却最多！上仙，我国内最干涸的望风堡地区已有百姓被饿死，皆是缺水所致啊！”
一双双眼睛盯在周仪脸上，那目光中有哀求，有恐惧，更有希冀。
周仪沉默地回望着他们，良久，轻轻叹了口气。
“尔等困境我大抵知晓了，但嘴上说得再恳切，总归差了些意思，不如我等亲自去看看。”
他转向麴文泰：“麴国主，你方才说，高昌干旱最严重之处在望风堡？”
“是！正是望风堡！”
麴文泰连忙点头，仿佛抓住了救命稻草：“就在天山南麓一处隘口之下，原本是处水草丰美的屯兵军堡，如今……唉。
善儿，快！速去备好车马，请上仙与法师移步前往！我等亲自护送！”
“不必麻烦了。”周仪摇了摇头，打断了麴文泰的吩咐。
在众人疑惑的目光中，他不再多言，而是转身迈开步子，朝大厅一侧走去。
麴文泰等人不明所以，但无人敢多问，全都毕恭毕敬地跟在了周仪身后，连玄奘也手持佛珠默默随行。