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林轩接过请柬，打开看了一眼。字迹端正，语气客气，落款处盖着东宫的印鉴。
“殿下太客气了。”他把请柬合上，“只是……”
郑文清笑着打断他：“林院判不必急着推辞。殿下说了，只是一场寻常家宴，没有外人。殿下素来仰慕林院判的才华，想借这个机会亲近亲近。”
他顿了顿，又补充道：“殿下还说，林院判在霖安城做的那些事——医书、元戎弩、济世堂——殿下都听说了，很是钦佩。”
林轩心里一动。这话说得客气，可意思很明白——太子在关注他，知道他做过什么。
“郑主簿，”他斟酌着措辞，“殿下的好意，林某心领了。只是这几日身体不适，恐怕要辜负殿下的盛情了。”
郑文清的笑容不变，但眼神里闪过一丝不易察觉的东西。
“林院判身体不适？那可要好好歇息。太医院的事，不急。”
他站起身，朝林轩拱了拱手：“既如此，在下回去禀报殿下。改日再约。”
林轩送他到门口。郑文清上了马车，掀开帘子，回头看了他一眼。
“林院判，殿下还说了一句话。”
“什么？”
郑文清笑了笑：“殿下说，三皇子能给你的，东宫也能给你。三皇子给不了的，东宫也能给你。”
说完，他放下帘子，马车缓缓离去。
林轩站在门口，看着那辆马车消失在街角，站了很久。
耿忠走过来，低声道：“姑爷，太子和三皇子……两边得罪哪个都不好。”
林轩没有说话。他转过身，走回院子，在石桌旁坐下。
耿忠跟过来，在他对面坐下，看着他。
“姑爷，您心里有数吗？”
林轩沉默了很久。
他想起李弘烨送他官服、替他安排宅子的情分，又想起太子那句“三皇子能给你的，东宫也能给”。
他在心里叹了口气——这京城，果然不是那么好待的。
这要是卷入了朝堂纷争，那躺平摆烂的日子可就遥遥无期了……
“那就都不得罪。”他终于开口，声音很轻，“我谁的人都不是。我只是皇上的臣子。”
耿忠愣了一下，然后点了点头。
“姑爷说得对。”
林轩没有再说话。他抬头看着天上的月亮，心里想的却是别的事。
他来京城，是为了皇上召见，是为了元戎弩，是为了那些医书。他不想卷进这些事里。可他也知道，有些事，不是他想躲就能躲开的。
——
东宫的书房里，书房里点着龙涎香，香气浓郁，却让人觉得有些透不过气。墙上的字画都是名家手笔，可没有一幅是让人看着舒服的。
太子李承乾靠在椅背上，手里捏着一枚棋子，却没有落下。
郑文清站在下首，把今天的事一五一十说了。
“他说身体不适，婉拒了。”
李承乾“嗯”了一声，把棋子放回棋盘上。
“身体不适？是真不适，还是不想来？”
郑文清斟酌了一下措辞：“臣看他的样子，气色尚可，不像是真有病。婉拒的理由虽客气，但意思很明确——他不想站队。”
李承乾点了点头。
“不站队……”他念了一遍这三个字，忽然笑了，“这世上，最难的就是不站队。你站在中间，两边都踩你。”
李承乾笑了。那笑容很淡，看不出喜怒。
“有意思。三弟亲自去霖安接他，给他安排宅子，替他引荐父皇。这份情，他领了。可轮到本宫请他赴宴，他就‘身体不适’了。”
郑文清没有说话。