这天，高德水正在院子里喝茶，铁山风风火火地跑进来。
“高兄，出事了！”
高德水差点被茶水呛到：“又出什么事了？不会是又来了什么邪神吧？”
“不是邪神，是...是好事！”铁山咧嘴笑道，“联盟的人口普查结果出来了，你猜怎么着？诸天万界的总人口突破了一百万亿！而且新生儿的修炼天赋普遍很高，至尊境强者比十年前多了三成！”
高德水松了口气：“这是好事啊，你一惊一乍的，吓我一跳。”
“嘿嘿，俺这不是激动嘛。”铁山挠挠头，“还有更厉害的呢。小白研究出了‘全民修炼计划’，准备在所有世界推广基础功法，让每个人都踏上修炼之路。他说，这样能最大程度地挖掘人才。”
“这个计划不错。”高德水点头，“不过要注意，不能强迫，要自愿。”
“知道知道，小白办事你还不放心？”
正说着，白凡也来了。他手里拿着一份报告，脸上带着笑容。
“高兄，全民修炼计划的第一阶段已经完成了。我们在三千个小世界进行了试点，效果很好。现在那些世界的平均修为提升了一个大境界，至尊境强者的数量增加了五倍。”
“这么快？”高德水惊讶，“这才几年时间。”
“多亏了联邦的技术。”白凡道，“他们提供了‘基因优化药剂’和‘智能修炼辅助系统’，大大提升了修炼效率。而且联邦还派了专家来指导，帮我们优化了功法体系。”
高德水感慨：“有盟友真好。对了，联邦那边最近怎么样？”
“也很好。”白凡道，“李星云议长前几天来信，说联邦又发现了三个新世界，已经把它们吸纳为成员了。现在联邦的成员世界达到了一百三十一个。”
“发展真快。”高德水笑道，“看来我们两个文明都在高速发展期。”
“是啊。”白凡推了推眼镜，“不过也有个小问题。两个文明发展太快，资源开始紧张了。特别是修炼资源，像灵石、灵药这些，消耗量越来越大。”
高德水皱眉：“这确实是个问题。有什么解决办法吗？”
“有两个方案。”白凡道，“一是开发新世界，寻找新的资源星。二是研究替代品，比如用科技合成灵石。我和联邦的科学家讨论过，两个方案可以同时进行。”
“那就这么办。”高德水道，“需要什么支持，尽管说。”
“暂时不用。”白凡笑道，“联盟现在人才济济，什么事都能自己搞定。高兄你就安心养老吧，有事我们会来找你的。”
“养老？”高德水哭笑不得，“我才多大年纪，就养老了？”
“永恒境啊大哥。”铁山插嘴道，“永恒境能活亿万年，你现在连零头都没活到，可不是在养老嘛。”
高德水无语。好像还真是这么回事。
送走铁山和白凡，高德水回到屋里。柳青青正在做饭，香味飘满了整个屋子。
“今天做什么好吃的？”高德水凑过去。
“红烧灵鱼，清炒灵蔬，还有你最爱喝的灵参汤。”柳青青笑道，“都是你种的那些，新鲜着呢。”
高德水种的灵植灵药，品质比外面卖的好多了。他用创世之力滋养过，种出来的东西都带着一丝规则之力，吃了对修炼大有好处。
“对了，水灵和小金呢？”他问。
“在研究院帮忙呢。”柳青青道，“水灵在研究‘永恒之水’的民用化，想开发出能治病救人的灵药。小金在研究‘永恒之金’的建筑应用，想造出能抵挡不朽境攻击的房子。”
“两个小家伙真能干。”高德水笑道，“不过也别太累了，该休息的时候要休息。”
“知道啦，你越来越像个老妈子了。”
两人相视一笑，温馨的气氛弥漫开来。
这样的日子，真好。
但高德水知道，和平不会永远持续。无尽虚空中，还有无数的未知。说不定哪天，就会有新的威胁出现。
所以，他并没有完全放松。每天除了陪家人，还会抽时间修炼，提升实力。永恒四重不是终点，上面还有五重、六重...甚至更高的境界。
老疯子也经常来找他喝酒聊天。两人都是永恒境，有共同语言。老疯子虽然跌落过境界，但经验丰富，给了高德水很多指点。
“小子，你知道永恒境之上是什么境界吗？”一天，老疯子突然问。
高德水摇头：“请前辈指教。”
“永恒境之上，是‘造化境’。”老疯子道，“造化境能创造规则，甚至创造世界。传说中，创世之源就是造化境的存在。”
“创世之源是造化境？”高德水惊讶，“那它为什么不亲自管理诸天万界，而要找我？”
“因为它不能。”老疯子道，“创世之源是规则的集合体，没有自我意识，只有本能。它选择你作为守护者，是因为你有这个潜力。”
“潜力？什么潜力？”
“突破到造化境的潜力。”老疯子盯着高德水，“你有创世之力，这是突破造化境的关键。只要你能完全掌握创世之力，就能尝试突破。”
高德水心中一动：“前辈，您当年触摸过造化境的门槛吗？”
“触摸过，但失败了。”老疯子苦笑，“造化境不是靠修炼就能达到的，需要机缘，需要顿悟。我当年太急躁，强行突破，结果走火入魔，跌落了境界。”
“那您知道怎么突破吗？”
“不知道。”老疯子摇头，“每个人的路都不一样。我只能告诉你，多去感悟规则，多去创造，少去破坏。造化境是创造的境界，不是毁灭的境界。”
高德水若有所思。
从那以后，他开始有意识地研究创造。用创世之力创造一些小东西，比如一朵花，一只鸟，甚至一个小型的生态系统。
创造的过程很奇妙。他能感觉到，自己对规则的理解在加深。创世之力的运用也越来越熟练。
这天，他正在院子里创造一片微型森林，水灵突然急匆匆地跑回来。
“主人，不好了！研究院出事了！”
“什么事？”
“小金...小金不见了！”
高德水脸色一变：“怎么回事？慢慢说。”
“今天下午，小金在实验室研究‘空间传送阵’，突然阵法失控，爆发出强烈的光芒。等光芒散去，小金就不见了。”水灵急得快哭了，“我们找遍了整个研究院，都没找到。白凡先生说，可能是传送阵出了问题，把小金传送到未知的地方去了。”
高德水立刻起身：“带我去看看。”
来到研究院，白凡正在检查传送阵的残骸。看到高德水，他连忙汇报情况。
“高兄，根据阵法残留的能量分析，小金确实被传送走了。但传送的目的地很诡异，既不是诸天万界的任何一个坐标，也不是联邦的坐标。我怀疑...它被传送到其他宇宙去了。”
“其他宇宙？”高德水皱眉，“能确定具体位置吗？”
“不能。”白凡摇头，“跨界传送的波动太复杂，我分析不出来。不过有个线索——传送阵失控前，小金正在研究‘多维空间理论’。他可能不小心打开了通往其他维度的通道。”
多维空间...高德水想起了老疯子说过的梦境维度。难道还有其他维度？
“有办法追踪吗？”
“有，但需要时间。”白凡道，“我需要重建传送阵，分析能量残留。大概要三天时间。”
“那就三天。这期间，加强戒备，防止再出意外。”
“明白。”
接下来的三天，高德水坐镇研究院，协助白凡重建传送阵。老疯子也来了，他对空间规则很有研究。
三天后，传送阵重建完成。通过分析能量残留，白凡终于确定了传送目的地。
“是一个叫‘机械维度’的地方。”白凡指着星图上的一个点，“根据资料记载，机械维度是纯机械文明的世界，那里没有血肉生命，只有机械生命。小金是金甲傀儡，去那里应该...不算太危险吧？”
“机械维度...”高德水沉思，“怎么去？”
“重新启动传送阵，设定坐标就行。但这次要小心，不能再失控了。”
“我去。”高德水道。
“我也去。”水灵道，“小金是我的兄弟，我不能丢下它不管。”
“还有我。”老疯子灌了一口酒，“机械维度我年轻时去过一次，还算熟悉。”
最后决定，高德水、水灵、老疯子三人去机械维度。白凡留在外面接应。
传送阵启动，七彩光芒笼罩三人。光芒一闪，他们消失了。
再次出现时，已经来到了一个完全陌生的世界。
这里的一切都是机械的。天空是金属的，地面是齿轮的，连空气都飘着机油的味道。远处有高耸的机械塔，有飞行的机械鸟，有行走的机械兽。
“果然是机械维度。”老疯子环顾四周，“几十年没来，变化不大。”
“小金在哪？”水灵感应着，“我能感觉到它的气息，但很微弱。”
高德水也感应到了。小金的气息来自远方，大概在百里之外。
三人向着那个方向前进。一路上，遇到了很多机械生命。这些生命有简单的智能，看到他们后，都好奇地围观，但没有攻击。
“机械维度的生灵比较友善，只要不主动攻击，它们不会惹事。”老疯子解释。
很快，他们来到了一座机械城市。城市里到处都是机械建筑，机械生命在街道上行走，看起来和普通城市没什么两样。
小金的感应越来越强。最终，他们在一个巨大的机械工厂里找到了它。
小金正在和一群机械生命交流，看起来聊得很开心。看到高德水等人，它愣了一下，然后兴奋地跑过来。
“主人！你们怎么来了？”
“你还说！”水灵气道，“突然消失，吓死我们了！”
小金挠挠头：“抱歉抱歉，传送阵突然失控，我也不知道怎么回事。等我醒过来，就在这里了。不过这里挺好的，这些机械朋友教了我很多东西。”
它指着身后的机械生命：“它们说，我是‘远古机械体’，很稀有，想请我帮忙修复它们的‘机械核心’。”
“机械核心？”高德水问。
一个看起来像长老的机械生命上前，用机械音说道：“尊敬的客人，欢迎来到机械维度。我是这座城市的长老，铁心。如您所见，我们的机械核心出现了故障，导致整个维度的能量供应不稳定。而您的同伴，拥有远古机械体的结构，或许能帮我们修复核心。”
高德水看向小金：“你愿意帮忙吗？”
“愿意啊。”小金点头，“它们对我很好，我想帮它们。”
“那就帮吧。”高德水道，“需要多长时间？”
“大概要七天。”铁心长老道，“修复期间，需要您的同伴进入机械核心内部。可能会有些危险，但我们会全力保护它。”
“主人，让我去吧。”小金道，“我能感觉到，机械核心在呼唤我。这可能就是我来这里的原因。”
高德水想了想：“好，但要注意安全。有危险立刻出来，不要硬撑。”
“明白！”
接下来七天，小金进入了机械核心。高德水等人则在机械维度暂住。
机械维度的生灵很热情，招待他们参观城市，介绍机械文明的历史。高德水了解到，机械维度已经存在了百万年，是一个很古老的文明。但它们的技术发展遇到了瓶颈，机械核心的故障就是瓶颈之一。
七天后的清晨，机械城市突然爆发出刺目的光芒。光芒从城市中央的机械塔射出，笼罩了整个维度。
“成功了！”铁心长老激动道，“机械核心修复了！能量供应恢复了！”
小金从机械塔中走出，身上散发着金色的光芒。它的气息变强了，从不朽六重提升到了不朽七重。
“主人，我成功了！”小金兴奋道，“我不但修复了机械核心，还得到了机械维度的传承。现在我能制造更强大的机械傀儡了！”
高德水也很高兴：“恭喜你。既然事情解决了，我们也该回去了。”
铁心长老连忙道：“客人请稍等。为了感谢你们的帮助，我们想送你们一份礼物。”
它取出一块金色的金属：“这是‘机械之心’，机械维度的至宝。融合它，可以大幅提升机械生命的实力。我们想把它送给小金，作为感谢。”
小金接过机械之心，金属自动融入它的身体。它的气息再次提升，达到了不朽八重。
“谢谢！”小金郑重道谢。
“另外，我们想与诸天万界联盟建立外交关系。”铁心长老道，“机械维度虽然封闭，但也愿意与友好文明交流。如果你们同意，我们可以互派使节。”
高德水笑道：“当然同意。多个朋友多条路，我们很乐意与机械维度建交。”
双方签订了友好协议。机械维度答应向联盟开放部分技术，特别是机械制造和能源技术。作为回报，联盟将向机械维度提供生物技术和规则技术。
皆大欢喜。
带着小金和新的盟友，高德水等人返回诸天万界。
这次意外之旅，不但找回了小金，还为联盟找到了一个新的盟友。机械维度的技术对联盟的发展很有帮助，特别是机械制造技术，能大幅提升傀儡部队的战斗力。
回到万界城，高德水把机械维度的事通报给联盟高层。大家都很高兴，联盟的盟友又多了一个。
晚上，高德水站在院子里，看着星空。
柳青青走过来，靠在他肩上：“在想什么？”
“在想，宇宙真大。”高德水感慨，“有诸天万界，有星河联邦，有机械维度...还有多少未知的文明在等着我们发现？”
“不管有多少，我们都会一一找到。”柳青青笑道，“然后和他们做朋友，一起建设更美好的未来。”
“是啊。”高德水搂住她，“不过在那之前，我们得先把自己的家建设好。只有自己强大了，才能帮助别人。”
“嗯，我们一起努力。”
两人相视一笑，眼中充满了对未来的希望。
和平的日子还在继续，但新的冒险，也许就在不远处，但那是以后得故事了。
全剧终！！！