“后面的事…你都知道了。”
“能量耗尽，护罩破碎…我本可以就此沉寂，等待契约完成后的自由，但…”紫星的意念停顿了，似乎在寻找合适的词语，光芒温柔地笼罩着艾娜。
“或许是听到你坠落时那声不甘的呜咽，或许是感受到你灵魂深处那份对生的强烈渴望，又或许…是短短一天的逃亡中，你那与所有黑龙乃至你母亲和兄弟们都截然不同的、偶尔流露出的惊恐下的温柔……”
“让我想起了宝库中那个渴望外界光亮的自己，还是不知道担心自己是否会被傲慢圣域抓走，继续受尽折磨，说实话我也分不清……”
紫水晶的光芒轻轻闪烁，如同一声叹息。
“那一刻，我做出了契约之外的选择，我动用了维系我灵魂印记的最后本源，强行修复了你致命的创伤并且给予你的力量能够自保……代价是陷入不知尽头的沉眠，我也不知道为什么，也许…是把一丝渺茫的希望，寄托在了你这头特别的小龙崽身上？”
艾娜的泪水终于决堤，大颗大颗地滚落，滴在膝头的紫水晶上，又迅速被那柔和的光芒吸收、消弭，她哽咽着，说不出话，只是用力地摇头。
赛琳娜一直安静地站在后方，如同一座沉默的冰山，但当紫星清晰地提到“黑龙母亲”、“幼龙”、“深渊教团追杀”这些字眼时，她的瞳孔微微收缩！
她看向艾娜背影的目光，带着震惊！
黑龙？！
艾娜…她体内流淌的时光之力…竟然并非天生？她最初的身份…是一头被深渊教团追杀的黑龙幼崽？由黑龙…转化为了时光龙？这简直颠覆了所有关于龙族谱系与力量根源的认知！
无数的疑问瞬间冲上赛琳娜的心头，如何做到的？付出了什么代价？是否留有隐患？深渊教团是否还在追踪？但所有的疑问，在触及艾娜那因哭泣而微微颤抖的背影时，都被一股更强大的、名为守护的情绪强行压下。
无论她曾经是什么，现在，她只是自己的小艾娜，是那个会扑进她怀里撒娇、会因为害羞而满脸通红、会为了朋友挺身而出的女孩，这就足够了。
赛琳娜眼底翻涌的惊涛骇浪缓缓平复，重新化为深不见底的寒潭，只是那潭水深处，多了一丝更加复杂难辨的沉重，她背在身后的手指，无意识地掐入了掌心。
紫星似乎也察觉到了赛琳娜那一瞬间的剧烈情绪波动，但它没有点破，只是将意念重新聚焦在艾娜身上，光芒温暖而包容。
“现在，艾娜，该说最重要的事了。”它的意念变得郑重而清晰，“首先，我由衷地感谢你，感谢你在我沉睡后没有遗忘这份恩情，感谢你耗费巨大的资源与心力，将我从寂灭边缘拉回，这份再造之恩，紫星铭记于心。”
艾娜抬起头，泪眼婆娑地看着它，用力摇头：“不！是我该谢谢您！没有您，我早就…”
“听我说完，艾娜。”
紫星的意念温和地打断她，“这份恩情，我希望能以另一种方式偿还，我愿留在苍穹星院，作为学院的守护者之一，为学院镇守一方，贡献我的力量。”
“期限…就定为二十年吧，二十年之内，只要学院需要，只要不违背我的核心原则，我必全力以赴。”
艾娜一愣，随即眼中迸发出惊喜的光芒：“真的吗？紫星！您愿意留下来？！太好了！学院的环境很好，魔力充沛，也很安全，您…”
“不，艾娜。”紫星的意念再次打断了她，带着一种不容置疑的平静与坚定，“二十年守护之约，是我对学院、对你恩情的偿还，但二十年之后…”
紫水晶的光芒缓缓流转，仿佛在凝视着花园上方那片自由的天空，意念中透出的，是穿越了宝库无尽囚禁、百年契约束缚后，沉淀下来的、最深沉的渴望。
“我渴望真正的自由。”
“不是契约约束下的停留，不是强大势力庇护下的安宁，是像风一样，无拘无束地行走于大地，是亲眼去看我曾只能在龙翼下匆匆掠过的每一处山川、河流、森林与海洋，是去感受每一个日出日落，每一场细雨风霜……”
“去经历，去见证，去真正地……活在自由的风里，那才是我灵魂深处，永恒的归处。”
它的意念转向赛琳娜的方向，带着敬意，也带着决然：
“赛琳娜阁下，感谢贵院倾力修复之恩，二十年之诺，紫星绝不违背，但是之后，请允许我…追寻我的自由之路，届时，我会常回来看望艾娜的。”最后一句，是对艾娜说的，带着温和与安抚。
艾娜呆呆地看着膝上悬浮的紫星，那温和却无比坚定的意念，如同冰水浇灭了刚刚燃起的喜悦火苗。
自由…像风一样…
她想起了紫星描述中被锁在宝库里的无尽黑暗岁月，那份对自由的渴望，早已刻入它的灵魂，成为支撑它存在的基石。
自己有什么资格，用恩情或者所谓的安全环境，将它再次束缚？仅仅因为自己的不舍吗？
巨大的失落如同潮水般淹没了她，小嘴瘪了瘪，眼眶又红了，泪水在里面打转，却倔强地没有掉下来，她看着紫星，看着它光芒中那份不容动摇的决意，最终，极其缓慢地、艰难地点了点头。
“我…我明白了……”
她的声音带着浓重的鼻音，小小的肩膀垮了下去，像只被抛弃的小兽，充满了不舍和委屈，却又努力地想要理解，“您…您应该自由的…您等这一天…等了很多年年了…”
她吸了吸鼻子，努力挤出一个比哭还难看的笑容：“那…那您要说话算话…之后…要常回来看我……”
“当然，艾娜。”紫星的意念充满了温和的承诺，“一言为定。”
紫水晶的光芒再次流转，它缓缓从艾娜的膝头飘起，悬浮到与她视线平齐的高度，柔和的光芒如同最温柔的手，轻轻拂过艾娜带着泪痕的脸颊，带来一丝微凉的慰藉。
“那么，现在，该去履行我的第一个承诺了。”紫星的意念带着一丝轻松的释然，“去见见学院的负责人吧，艾娜，保重，好好成长，我期待看到你未来的样子。”
话音落下，紫晶吊坠化作一道柔和的紫色流光，如同夜空中最明亮的星辰，倏然飞起，轻盈地掠过静谧的花园，向着学院核心区域、那片象征着最高权力与守护的古老尖塔建筑群方向，疾驰而去。
光芒很快消失在暮色渐染的天际。
艾娜仰着小脸，呆呆地望着紫星消失的方向，泪水无声地滑落，晚风吹动她额前的碎发，露出光洁的额头和那双盛满了失落与空茫的黑曜石眼眸。
一只微凉的手轻轻落在她的头顶。
艾娜身体一颤，没有回头，只是下意识地、带着无限委屈地，向后靠进了那个熟悉而冰凉的怀抱里，赛琳娜无声地环住了她单薄的肩膀。
“姐姐…”艾娜的声音闷闷的，带着哭腔，“它走了…”
“嗯。”赛琳娜的声音很轻，如同落在冰面上的雪花。
“我…我好舍不得…”
“我知道。”
“它等自由…等了那么久…”艾娜的声音哽咽着，“我不该…不该想把它留下的…可是…”
赛琳娜低下头，眼眸凝视着怀中女孩的发顶，那朵维尔送的空间玫瑰流转着温润的光，她的声音低沉而悠远，带着一种洞悉世事的清冷与不易察觉的温柔。
“有些守护的存在，小艾娜，并非为了将你永远禁锢在羽翼之下。”
她的指尖轻轻拂过艾娜鬓边的玫瑰，目光似乎穿透了时空，落在更遥远的地方。
“它们更深的期许，是教会你飞翔的姿态，是让你明白，纵有再多的眷恋与不舍，真正的羽翼，终需划过属于自己的天空，学会告别，亦是成长必经的刻痕。”