襄阳，这座矗立在汉水之滨的千年古城，此刻正笼罩在一片诡异的静谧之中。
城头的变幻大王旗，对于这里的百姓来说，早已不是什么新鲜事。
从刘表到曹操，再到如今那个传说中的“赤曦军”，城头的那面旗帜换了一茬又一茬。
但这一次，似乎有些不一样。
没有预想中的烧杀抢掠，没有兵痞踹门的破锣嗓子，也没有妇女撕心裂肺的哭喊。
整座城市安静得就像是睡着了一样。
只有城头那面鲜红的旗帜，在凛冽的江风中猎猎作响，发出一阵阵沉闷的扑打声，像是在宣告着一个新时代的到来。
城内的街道上，家家户户紧闭门窗。
透过门缝，一双双惊恐而又好奇的眼睛，正小心翼翼地打量着外面的世界。
“笃笃笃——”
一阵整齐的脚步声打破了清晨的宁静。
西街的绸缎庄老板王富贵，正趴在自家门缝上，心脏提到了嗓子眼。
他看见一队穿着黑色短装、胳膊上缠着红布的士兵走了过来。
“完了完了，这是来踩盘子的！”
王富贵吓得浑身哆嗦，连忙回头冲着自家婆娘压低声音吼道：“快！把闺女藏进地窖！金银细软都埋好了没？”
然而，下一秒，让他眼珠子掉下来的一幕发生了。
那队士兵并没有冲进任何一家店铺。
他们停在了街口的垃圾堆旁。
带头的一个年轻班长，挥了挥手，这群背着那种奇怪长枪的士兵，竟然……竟然放下了枪，拿起了扫帚和铁铲？
“一班扫地，二班清理沟渠，三班去修补屋顶！”
“动作都麻利点！”
“咱们是人民子弟兵，进城第一件事，就是要把这旧世道的脏东西，给扫干净咯！”
“是！”
整齐的吼声，吓得王富贵一屁股坐在了地上。
不仅是他，整个襄阳城的百姓，都在门缝后面看到了这颠覆认知的一幕。
这群杀才，不抢钱，不抢粮，竟然在……扫大街？
甚至还有几个士兵，从怀里掏出干粮，分给了街角的乞丐。
“这……这是哪路神仙的兵啊？”
王富贵揉了揉眼睛，感觉自己像是在做梦。
……
此时此刻，襄阳刺史府。
这里曾经是刘表的权力中心，后来成了曹操的行辕，而现在，它成了赤曦军荆州临时军管会的驻地。
大堂之上，并没有什么刀光剑影。
赵云一身银甲，端坐在主位左侧，正在翻看手中的防务地图。
而坐在主位上的，却是一个穿着灰色中山装的文弱书生。
正是政务院总理，陈默。
他刚从许都日夜兼程赶来，连口水都没来得及喝，就开始了工作。
在他的面前，堆着两座小山。
一座是竹简，那是荆州旧有的户籍和田册。
另一座是账本，那是刚刚清点出来的府库清单。
“陈总理，军队已经全部入城，防务移交完毕。”
赵云放下地图，汇报道：“按照委员长的指示，全军分区驻扎，除了维持治安的宪兵队，其余部队严禁入民宅，全部在校场和城外扎营。”
“很好。”
陈默推了推眼镜，手中的红笔在一份文件上重重地画了一个圈。
“子龙将军，军事上的事你全权负责。”
“但咱们的困难，不在城外，而在城内。”
陈默抬起头，目光透过大门的门槛，看向远处那片鳞次栉比的豪宅区。
那是襄阳城东，蔡家、蒯家等荆州顶级世家的聚居地。
“咱们这位曹丞相跑得太快，把这荆州的烂摊子扔给了咱们。”
“这地方，豪强林立，宗族盘根错节。”
“他们手里有人，有粮，有地，甚至还有私兵。”
“曹操在的时候，为了稳定荆州，许了他们无数的好处，让他们保留了一切特权。”
“现在咱们来了。”
陈默的嘴角勾起一抹冷笑。
“他们这是在观望呢。”
“是在看咱们这支‘泥腿子’军队，到底是不是另一伙来抢地盘的军阀。”
“如果咱们软了，他们就会像吸血鬼一样，附在咱们身上吸血。”
“如果咱们硬了……”
赵云眉毛一挑，手中的茶杯轻轻放下，发出一声脆响。
“那就杀。”
“我手里的枪，可不认得什么荆州八大世家。”
“不急。”
陈默摆了摆手，眼中闪烁着智慧的光芒。
“杀人是最下乘的手段。”
“委员长说过，要把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的。”
“这些世家，是毒瘤，但也是资源。”
“得先把他们的血放出来，再给他们换上咱们的血，让他们变成咱们新世界的养料。”
正说着，一名秘书快步走了进来。
“总理，军长。”
“蔡家家主蔡瑁、蒯家家主蒯越，带着荆州三十六家豪族的代表，在府门外求见。”
“说是……来劳军的。”
赵云和陈默对视一眼。
“劳军？”
赵云冷笑，“我看是来示威的吧。”
陈默站起身，整理了一下衣领，脸上的疲惫一扫而空，取而代之的是一种掌控全局的自信。
“既然来了，那就见见吧。”
“我也想看看，这帮旧时代的遗老遗少，能翻出什么浪花来。”
“传令！”
陈默的声音陡然提高。
“打开府库！”
“在刺史府门口架起大锅！”
“先别让他们进来。”
“让他们在门口看着，咱们是怎么‘劳军’的！”
……
刺史府门外。
蔡瑁一身锦袍，满脸堆笑，身后跟着几十个家仆，抬着猪羊酒水。
蒯越站在他身旁，神色阴沉，眼神闪烁。
在他们身后，是荆州各大家族的代表，一个个锦衣玉食，神态倨傲中带着几分忐忑。
“德珪兄，你说这李峥的手下，会不会……”
蒯越压低声音，做了一个抹脖子的动作。
“放心。”
蔡瑁自信地抚须笑道，“李峥要想坐稳荆州，就离不开咱们。”
“这荆州的粮在谁手里？在咱们手里。”
“这荆州的百姓听谁的？听咱们的。”
“他要是敢动粗，咱们只要把粮仓一锁，把佃户一煽动，这荆州立刻就会乱成一锅粥！”
“到时候，他李峥就是有百万大军，也得饿死在这襄阳城里！”
“所以啊，咱们是来谈条件的。”
“只要他肯保留咱们的土地和私兵，咱们就尊他为主，这叫……合作共赢嘛。”
就在这群世家大佬们打着如意算盘的时候。
刺史府的大门，轰然洞开。
然而，出来的并不是陈默，也不是赵云。
而是一队队赤曦军战士，抬着一口口巨大的铁锅，直接架在了广场上。
紧接着，一袋袋印着“安平第一粮库”字样的白面、大米，被像不要钱一样倒进了锅里。
浓郁的米香，瞬间弥漫了整个广场。
“这是……”
蔡瑁等人愣住了。
还没等他们反应过来，无数衣衫褴褛的百姓，从四面八方涌了过来。
他们是被赤曦军的告示喊来的。
“开饭了！”
“赤曦军请全城百姓吃饭！”
“管饱！”
随着一声吆喝，整个广场沸腾了。
那些平日里见了蔡瑁都要跪在地上磕头的贫民，此刻却看都不看这些老爷一眼，一个个拿着破碗，眼里只有那翻滚的米粥和白面馒头。
陈默站在台阶上，手里拿着一个铁皮大喇叭。
“乡亲们！”
“我是华夏临时共和政府政务院的总理，我叫陈默！”
“我知道，你们受苦了！”
“以前，有人告诉你们，命苦不能怨政府，点背不能怨社会。”
“但今天，我代表委员长，代表赤曦军告诉你们！”
“错的不是你们！是这个吃人的世道！”
“从今天起，荆州的天，亮了！”
“只要赤曦军在一天，就不会让你们饿死一个人！”
“这顿饭，只是个开始！”
“吃饱了，咱们一起建设新家园！”
“哗——”
雷鸣般的掌声和欢呼声，如同海啸一般，瞬间淹没了蔡瑁那点可怜的“劳军”队伍。
蔡瑁的脸色瞬间变得惨白。
他看着那些正在大口吞咽食物的百姓，看着他们眼中那种从未有过的光芒。
他突然感觉到一种前所未有的恐惧。
那是对一种未知力量的恐惧。
李峥根本不需要他们的粮食。
赤曦军自己带来了粮食，更重要的是，他们带来了人心！
在这一刻，蔡瑁引以为傲的“民意”筹码，就像是阳光下的积雪，迅速消融。
“这……这一招太狠了……”