青牛刚随老君踏上云端，突然浑身灵力暴涨，挣脱了老君的禁制，前蹄刨动虚空，发出一声震耳的牛鸣：“老君且慢！此事尚有隐情，若今日不说清楚，我兕大王死不瞑目！”
话音未落，它庞大的身躯猛地转身，独角指向唐僧师徒，眼中不再是之前的恐惧，反而带着一丝悲壮与释然：“悟空，唐僧，十八罗汉！你们可知，我勾结迦叶、操控金刚琢、挑起佛道纷争，全是如来佛祖的授意——这从头到尾，都是一场针对你们师徒的试炼！”
“什么？！”
这话如惊雷炸响，山谷中瞬间一片死寂。悟空握紧金箍棒，眼中怒火熊熊：“你这孽畜，休要胡说八道！如来佛祖慈悲为怀，怎会让你挑起三界纷争，残害生灵？分明是你为了脱罪，编造谎言！”
唐僧也捻动念珠，眉头紧锁：“兕大王，饭可以乱吃，话不可乱讲。如来佛祖乃佛门领袖，岂能做出这等事？你若真心悔过，便如实招来，何必污蔑佛祖？”
十八罗汉更是脸色大变，降龙罗汉上前一步，沉声道：“兕大王，你可知污蔑如来佛祖是何等重罪？我等奉佛祖法旨前来相助，怎会是所谓的‘试炼’？”
老君捋了捋胡须，脸上却没有丝毫意外，反而轻叹一声：“兕大王，事到如今，你也不必再隐瞒了。如来佛祖当年找你时，老夫便已知晓此事。”
众人闻言，更是震惊不已，纷纷看向老君，等待他的解释。
兕大王眼中闪过一丝苦笑，缓缓说道：“此事千真万确，绝非我编造。三年前，如来佛祖亲自前往兜率宫，找到我，说唐僧师徒西行取经，虽有毅力，却缺乏应对三界大劫的魄力与协作之力。他们一路降妖除魔，多是单打独斗，或是依赖悟空的神通，一旦遇到涉及佛道高层、牵动三界格局的危机，便容易手足无措。”
“佛祖说，暗影系统确实存在，其幕后主使野心勃勃，妄图颠覆三界秩序。但迦叶并非暗影系统的核心成员，只是被暗影能量蛊惑，心生贪念，想要掌控佛道大权。佛祖便顺水推舟，让我假意勾结迦叶，利用金刚琢的威力，制造一场足以牵动佛道两家的危机，测试你们师徒是否能放下成见，联合天庭、佛门的力量，共同破解危机。”
“系统提示：触发“试炼真相”主线任务！任务目标：确认如来授意的真实性，领悟试炼的核心意义。任务奖励：功德值+，“佛道同心”终极buff（与佛道正道联手时，全属性增幅50%，免疫高阶暗影侵蚀），解锁“如来点拨”隐藏剧情！”
“任务提示：试炼的核心是“同心”，唯有佛道联手、师徒同心，才能应对未来暗影系统的终极挑战；迦叶的蛊惑是真，你的应对是试炼的关键！”
悟空依旧满脸怀疑：“既然是试炼，为何要让天兵受损、金丹砂被收？甚至让翠兰姑娘受伤？这未免太过凶险！”
“凶险才是试炼的意义！”兕大王激动地说道，“暗影系统的终极力量远超你们想象，未来你们面对的危机，比今日凶险百倍！若连这点考验都无法通过，如何能对抗真正的暗影主使？天兵的损伤、金丹砂被收，都是佛祖早已算到的结果——金丹砂乃佛门至宝，金刚琢无法真正消化，老君出手便能收回；天兵的损伤也只是皮肉之苦，并无性命之忧，事后佛祖自会用佛光为他们疗伤。”
他看向高翠兰，眼中带着一丝歉意：“至于高姑娘的伤势，实属意外。我本想控制暗影触手的力度，只是迦叶被暗影能量反噬，擅自加大了威力，才让姑娘受伤。佛祖已赐下疗伤圣药，让我转交给姑娘，以表歉意。”说罢，他从怀中取出一个金色小瓶，抛给高翠兰。
高翠兰接住小瓶，打开瓶盖，一股浓郁的佛光扑面而来，肩头的伤口瞬间传来一阵清凉，疼痛快速消退。她看向唐僧，轻轻点头：“师父，这丹药确实是佛门圣药，药效极强。”
十八罗汉对视一眼，降龙罗汉取出佛门传讯符，快速诵念咒语。片刻后，传讯符亮起金色光芒，传来如来佛祖的声音：“降龙、伏虎，兕大王所言句句属实。此次试炼，旨在让唐长老师徒明白，三界安危并非一人一派所能守护，唯有佛道同心、众志成城，才能抵御暗影侵袭。迦叶已被带回灵山，待净化暗影能量后，便会从轻发落。”
如来的声音庄严而慈悲，传入每个人的耳中，众人心中的疑虑瞬间消散。
唐僧双手合十，躬身行礼：“多谢佛祖点拨，贫僧明白了。取经之路，不仅是取真经，更是修心之路、同心之路。若不能放下小我，联合一切可以联合的力量，即便取得真经，也无法守护三界安宁。”
老君点点头：“如来佛祖用心良苦。暗影系统的幕后主使，修为深不可测，手中掌握着足以颠覆佛道秩序的力量。若你们师徒只是各自为战，即便悟空神通广大，也难以与之抗衡。此次试炼，便是让你们提前适应这种‘联手作战’的模式。”