陆军大臣追加补充：“臣已查到那个负责采买的中尉，其兄长确实在满铁任职多年，上个月刚被调到奉天情报课。”
天皇满意地抚过御案上的菊花纹章：“不能让英雄的家属既流血又流泪。成立谈判小组，就让那个伙夫头当联络人，总金额控制在三千万元左右。去找总理大臣说明情况，就说——这是为了二十万忠魂归乡。”窗外骤然刮起的秋风，卷落了枝头最后的残樱。
三人一同站起身，深深弯下腰，陆军大臣声音低沉而恭敬地说道：“天皇英明，体恤那些为国玉碎的官兵，我们代表他们感谢天皇。”说罢，三人齐刷刷伏地，连续三次叩首，额头触碰地面发出沉重而清晰的响声，那声音在静谧的御前会议室中显得格外肃穆，仿佛每一次叩首都在确认着无上的忠诚与服从。他们跪伏的姿势极为标准，俨然是多年严格礼法训练的结果，连呼吸都刻意压得极轻，生怕打破这庄严的一刻。
天皇微微颔首，嘴角微扬露出一抹不易被人察觉的笑容，那是一种源自内心深处的满足感和成就感。他那双深邃而锐利的眼眸如同鹰隼一般，从上方俯瞰着下方跪伏在地的三位大臣，每一个细微的表情变化都尽收眼底。此时此刻，天皇沉浸其中无法自拔，这种感觉让他无比享受——权力与忠诚竟然能够用如此古老且谦卑的形式展现在自己面前，就好像整个天下苍生皆俯首帖耳于他一人之威严之下。
天皇缓缓抬起右手，做了一个简单而又随意的手势，示意跪在地上的三人站起身来。就在这一瞬间，他的眼神里流露出一缕极其微弱但却难以掩饰的赞赏之意。然而仅仅片刻之后，这份情感便消失得无影无踪，取而代之的则是一片平静如水般的淡漠神色。因为在这个瞬间，天皇不再仅仅是一国之君那么简单，他更像是一尊高高在上、神圣不可侵犯的神只降临世间；而那些臣子们向他行此大礼也绝非单纯出于礼节性的问候或者敬畏之情，更多时候其实是在用这种方式默默地表达对于天皇所拥有的至高无上神权地位的认同以及臣服之心。
当这几位大臣离开皇宫重新返回陆军总部时，原本轻松愉悦的氛围突然间变得异常凝重起来。只见那位负责军队训练工作的总监满脸怒容，一双眼睛瞪得浑圆，死死盯着前方，口中还恶狠狠地咒骂道：必须立刻将那个该死的买菜司务长处以极刑，此人必定是敌方派遣过来的奸细无疑！他竟敢胆大包天到这般地步，居然胆敢把如此关键紧要的军事情报给泄漏出去，简直就是罪大恶极、天理难容啊！说话间，这位总监的嗓音不自觉地提高了八度音量，其声如洪钟一般响亮震耳，并在宽敞明亮的指挥室内不断回响激荡开来，同时伴随着浓烈刺鼻的血腥味扑面而来，令人毛骨悚然。
陆军大臣却缓缓摇头，神情沉着：“非也非也。不但不能杀，还要提拔他。没有他传回的消息，日后你若在地方本部见到那些官兵的儿子，他们问起父亲在何处，你该如何回答？这还只是几十个军官，若是二十几万军属围堵军部、甚至皇宫，你是用机枪扫射，还是拿水枪驱散？
显然都不能。一旦真发生这等事，不仅躲避兵役会成为常态，连仍在服役的士兵都会军心浮动。他们在前方流血牺牲，我们却这样对待他们的家人？这样行吗？”他语气渐重，目光如刀，仿佛要刺穿训练总监紧绷的神经。每一句话都像一枚钉子，牢牢钉在战略与伦理的交界处。
训练总监顿时冷汗涔涔，急忙俯首认错：“是我考虑不周，实在该死，没有体恤军属的心境。如今反战情绪本就高昂，属下一时糊涂。”他原本笔挺的军服背后已洇出一片深色，手指微微发抖。
“我们带兵，就要爱兵。”陆军大臣语气略缓，却依然严肃，“他们去闹，其实也有我们推波助澜的成分在。否则，我们如何对得起在东北玉碎的官兵？我们已经损兵折将，若再主动申请赎买玉碎官兵，岂不是把脸伸出去让人打？你我的利益是一致的——都要把陆军搞好。”
他稍作停顿，又继续说道：“你们以为这支反抗军简单吗？绝不简单。他们将来甚至可能决定整个炎黄的政局。到现在，我们连首领是谁、基地在何处、被盗的飞机藏在哪里都一无所知。就连精明的土肥圆动用全部力量，也未能摸到半点线索。
单单启动二十年前的领养计划，派出数十人，却全部殉难……你们想一想，这难道不值得我们极度重视？他们图谋的不仅是东北、朝鲜，更将染指北满和蒙古，最终要把整个炎黄攥在手中。
从我们被俘和被杀的人员情况来看，他们不是没有能力打正面抗战，而是在避免硬碰硬的损伤，用出其不意的战术一点点削弱我们。这是一个极其可怕的对手。
若要完成我们的事业，就必须将他们彻底铲除。从现在起，我们要全力搜集关于他们的一切情报——驻地、人员、动向。必须用特种作战实施斩首。
据说日耳曼有个特种兵训练基地，专门为各国培养特种作战人才。训练总监，你以外事渠道联系一下，我们将选拔五十名最优秀的人员前去受训，待他们归来，便成立特战部队，执行斩首行动。”
“是！”训练总监肃立应答，“属下回去后立刻亲自办理。”他的声音中重新注入了决心，眼神也变得锐利起来，仿佛已经看到了那支秘密部队在未来的暗影中行动的模样。指挥室内的空气似乎也因这一决策而骤然绷紧，一场看不见的暗战已悄然拉开序幕。
“将那个负责采买的司务长竟被破格提拔为少佐参谋，还要组建一支特别分队，代表陆军部直接携带电台与反抗军联络。表面上，这是为了推进双方之间的某些军事合作，实则他们真正的目的，是借机运作，让那些玉碎殉国的官兵遗骸得以返回故土、魂归家乡。他不过是个小小的少佐，就算真是间谍，又能掌握多少核心机密？更何况，今后与反抗军的联络工作，终究还要靠他来完成——我们需要的不是他的身份，而是他背后的通道。”陆军大臣嘱咐道。
“嗨，我立即去安排落实。”参谋总长神色凝重地点了点头。
“其他暂时没有更重要的事务了，目前各个师团都在加紧补充兵员、进行整编。若有任何情况再随时联系吧！这段时间也确实是够劳累的。”陆军大臣说完便站起身，整了整军装前襟，朝门外走去。
参谋总长和训练大臣连忙起身，恭敬地送陆军大臣离开。他们一路无言，直到目送陆军大臣的座车驶出大院，消失在街角。训练大臣随后也转身告辞，步伐略显匆忙，仿佛还有什么要务亟待处理。
这一切的幕后运作，柳昊完全不知情。此时他已不再局限于最初那五十万敲诈日军的计划，而是跳出了这个层面，开始布一盘更大的局。