边境的风裹着沙砾，刮在脸上像刀割。赵衡和念雪赶到狄国军营时，正看到阿古拉披着玄色披风，站在了望塔上眺望狼烟升起的方向，红衣在猎猎风中几乎要被吹散。她肩头的伤显然没好利索，左手按着甲胄，指节因用力而泛白，听到脚步声回头时，眼底的疲惫瞬间被警惕取代，待看清是他们，又化作一层薄薄的冰霜。
“你们来干什么？”阿古拉的声音比边境的风还冷，目光扫过赵衡和念雪交握的手，落在念雪腰间的青鸾弓上，“我狄国的军营，不欢迎大胤的探子。”
“阿古拉，我们是来帮你的。”赵衡松开念雪的手，往前一步，左臂的伤在颠簸中又渗了血，染红了包扎布，“玄莲教残部勾结北狄叛军，光靠狄国的兵力怕是……”
“不用你管！”阿古拉猛地转身，披风扫过了望塔的栏杆，带起一阵风沙，“我狄国的事，轮不到一个外人指手画脚。当年在猎场，你说过狄国的勇士从不需要怜悯，怎么？现在反悔了？”
念雪看着她紧抿的唇，想起寒潭边那半块被摩挲得发亮的玉佩，轻声道：“我们不是来怜悯，是来并肩作战。玄莲教是两国的敌人，先皇的死因、黎家的冤屈，都系在他们身上。”她顿了顿，从怀里掏出青铜盒——昨夜在秘道暗格找到的，后来才发现底层藏着玄莲教与北狄叛军的密信，“这是他们勾结的证据，你看了就知道。”
阿古拉的目光落在青铜盒上，却没接。她身后的副将突然上前一步，抱拳道：“公主，三殿下说得对！叛军有玄莲教的巫医助阵，我们的士兵中了毒箭后浑身溃烂，再拖下去……”
“住口！”阿古拉厉声打断，眼神却闪烁了一下。念雪注意到她披风下的右臂不自然地垂着，显然是旧伤添新伤，昨夜必然经历过恶战。
就在这时，了望塔下传来骚动。一个狄国士兵连滚带爬地冲上来，盔甲上全是血污：“公主！叛军……叛军带着玄莲教的人攻过来了！他们用了火箭，营门快守不住了！”
阿古拉脸色骤变，转身就往塔下冲，披风被风掀起，露出肩头渗血的绷带。赵衡想也没想就追上去，念雪紧随其后，青鸾弓瞬间搭箭上弦。
营门外的厮杀声震耳欲聋。北狄叛军穿着破烂的皮甲，举着燃烧的火把往营门扔，玄莲教的教徒混在其中，手持淬毒的骨刃，专挑狄国士兵的咽喉下手。一个教徒正要用火箭射向营门的旗杆，念雪的箭矢已经到了，精准地射穿他的手腕，火箭歪歪斜斜地落在沙地里，燃起一小团火。
“射他们的火箭手！”念雪高声喊道，三支箭再次搭弦，分别射向三个举着火把的叛军，动作快如闪电。她站在营门的矮墙上，红衣猎猎的阿古拉就在她身侧，弯刀劈出的冷弧与她的箭影交错，竟有种诡异的默契。
赵衡的长剑则像道银色的闪电，在叛军阵中穿梭。他左臂不便，便专攻下盘，剑尖扫过之处，叛军的脚踝纷纷被挑断，惨叫着倒在沙地里。有个玄莲教的巫医举着骨笛，正念念有词地往箭上涂毒，赵衡瞅准时机，长剑脱手飞出，穿透巫医的咽喉，骨笛“哐当”落地，毒箭撒了一地。
“好剑法！”阿古拉一刀劈开身前的叛军，回头时正看到这一幕，眼底闪过一丝惊艳，随即又被冷意覆盖，“可惜用错了地方。”
赵衡没接话，俯身捡起地上的弯刀，左手虽不能发力，右手挥刀的速度却丝毫未减。他注意到阿古拉的右臂每次挥刀都会发颤，显然是伤口裂开了，便刻意绕到她右侧，替她挡下从那边袭来的攻击。
阿古拉察觉到他的意图，动作猛地一顿，弯刀差点劈偏。她咬着牙往左侧挪了挪，避开他的掩护，却被一个叛军抓住破绽，长刀狠狠砍向她的后背！
“小心！”赵衡和念雪同时喊道。
赵衡的弯刀先一步挡住攻击，刀刃相撞的瞬间，他能感觉到对方的力道有多沉，阿古拉若真挨上这一下，怕是要当场倒下。念雪的箭紧随而至，射穿那叛军的肩胛骨，将其钉在营门的木桩上。
“我不用你们救！”阿古拉的声音带着哭腔，却更像怒吼，她转身一刀劈向另一个敌人，动作狠戾得像是在发泄，“滚！都给我滚！”
赵衡看着她发红的眼眶，突然明白了什么。他抓住一个空隙，在她耳边低声道：“五年前猎场的约定，是我食言了。但并肩作战，不是怜悯，是我欠你的。”
阿古拉的动作猛地僵住。
就在这时，叛军阵中突然冲出个骑着黑马的将领，手持狼牙棒，正是北狄叛军的首领巴彦。他看到赵衡，突然狂笑：“三殿下？真是稀客！太皇太后让我给你带句话，只要你杀了这两个女人，北狄的铁骑就帮你夺了大胤的江山！”
“放你的狗屁！”赵衡怒吼着挥刀上前，与巴彦战在一处。狼牙棒带着千钧之力砸下来，赵衡只能用弯刀勉强格挡，震得他虎口发麻，左臂的伤又开始疼，冷汗顺着额头往下淌。
念雪想射箭支援，却被几个玄莲教的教徒缠住。他们的身法诡异，像泥鳅一样滑不溜手，总能避开她的箭矢，其中一个还趁机甩出铁链，缠住了她的弓梢。