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暮春的风卷着海棠花瓣，掠过永安侯府的飞檐翘角，将满院的馥郁揉成一片温柔的云烟。林瑶倚在听竹轩的朱红廊下，指尖捻着一片飘落的花瓣，目光落在院中新搭的竹棚上，棚下整齐码着数十个青釉酒坛，坛口封着蜡纸，在阳光下泛着温润的光泽。
“小姐，沈记酒坊的掌柜又来了，说再等下去，咱们答应的那批‘春露酿’就要耽误他的旺季了。”青禾端着一盏刚沏好的雨前龙井，快步走上廊来，眉宇间带着几分无奈。
林瑶接过茶盏，抿了一口，清冽的茶香漫过舌尖，她弯起唇角，眼底漾着几分狡黠的笑意：“让他再等等。这酒讲究的是慢工出细活，急不得。再说，我答应他的，岂会失约？”
自上月从江南归来，林瑶便一头扎进了酿酒的营生里。凭借着现代记忆里关于果酒酿造的知识，她改良了江南的春露酒配方，以侯府后院新栽的海棠、青梅，搭配本地的糯米，酿出了一款色泽清亮、果香浓郁的新式果酒。此酒入口清甜，后劲却带着几分绵长的醇香，既适合闺中女子浅酌，也能入宴佐餐，一经试酿，便被沈记酒坊的掌柜看中，定下了百坛的订单。
可谁曾想，临近出酒的日子，却出了岔子。
侯府的老夫人不知从何处听闻，说林瑶酿的酒“不合礼制”，“女子私酿，有失侯府体面”，三番五次派人来阻拦，甚至暗中吩咐管事，断了后院的糯米供应。若非林瑶早有准备，提前让青禾去城外粮行囤了货，这酒坊的生意怕是要就此黄了。
“老夫人那边，还是不肯松口吗？”林瑶放下茶盏，指尖轻轻叩着桌沿，语气平静，听不出喜怒。
青禾点点头，叹了口气：“可不是嘛。方才来的张嬷嬷说，老夫人是为了小姐好，说侯府千金，该做的是描花绣凤、研读女诫，哪能像市井妇人一样，整日鼓捣这些酿酒卖酒的营生？还说……还说再由着小姐胡闹，就要禀明侯爷，将小姐禁足在听竹轩了。”
林瑶闻言，只是轻笑一声，眼底却掠过一丝冷意。
她自穿越而来，在侯府步步为营，从一个不受重视的庶女，到如今能凭一己之力撑起一方生意，靠的从来不是运气，而是实打实的本事。这侯府的规矩，她懂；这后院的弯弯绕绕，她也看得通透。老夫人素来偏爱嫡女林若雪，对她这个“半路杀出”的庶女本就心存芥蒂，如今见她生意越做越大，怕是心里又酸又妒，才处处刁难。
“禁足？”林瑶挑眉，声音里带着几分漫不经心的戏谑，“她倒是想。只是不知，她禁得了我的人，禁得了我的生意吗？”
话音刚落，院门外传来一阵轻快的脚步声，林宇一身月白锦袍，手持一把折扇，缓步走了进来。他今日未着官服，长发束在玉冠里，眉眼间的冷冽褪去几分，多了几分温润的气息。
“阿瑶，又在为酒坊的事烦心？”他走到廊下，目光落在那些青釉酒坛上，眼中闪过一丝讶异，“这些便是你新酿的果酒？看着倒与寻常的米酒不同。”
林瑶抬眸，看向他，唇角勾起一抹笑意：“大哥怎么来了？”
林宇走到她身边，并肩而立，目光扫过院中的景致，轻声道：“路过听竹轩，见这里热闹，便进来看看。方才我已让人去查过，老夫人那边，是林若雪在背后煽风点火，说你酿的酒‘伤风败俗’，坏了侯府的名声。”
林瑶闻言，眼底的笑意更冷了几分：“我早该想到，是她在作祟。”
林若雪自小在侯府长大，深得老夫人宠爱，性子骄纵，见不得林瑶风头盖过她。此前林瑶改良侯府膳食，开了“知味轩”，生意火爆，便已引得她嫉妒，如今林瑶又做起了酒坊生意，怕是早已按捺不住，暗中使绊子了。
“此事我会处理。”林宇沉声道，目光落在林瑶身上，带着几分安抚，“你放心，侯府的天，还轮不到她一手遮天。”
林瑶看向他，心中微动。自与林宇相识以来，他虽素来冷言冷语，却总在关键时刻为她撑腰。从最初的试探，到如今的信任，两人之间的关系，早已在日复一日的相处中，悄然发生了变化。
“多谢大哥。”林瑶轻声道，“不过，此事不必劳烦大哥。我林瑶的事，我自己能解决。”
她顿了顿，话锋一转，眼底闪过一丝狡黠：“再说，我酿的酒，可不是‘伤风败俗’之物。老夫人不是说不合礼制吗？那我便让她看看，这酒如何能登大雅之堂，如何能为侯府增光添彩。”
林宇看着她眼中闪烁的光芒，心中了然，唇角不自觉地弯起：“哦？不知阿瑶有何妙计？”
林瑶凑近他，压低声音，在他耳边低语了几句。林宇闻言，眼中先是闪过一丝讶异，随即化为赞赏，他看着林瑶，语气里带着几分笑意：“好主意。果然是你，总能想出这般出人意料的法子。”
“那是自然。”林瑶得意地扬了扬下巴，眼底的狡黠更甚，“对了，大哥，今日宫中有宴请，说是为了慰劳北疆凯旋的将士，陛下设宴，邀请了京中各府的女眷。你可知道，林若雪是否会去？”
林宇点点头：“自然知道。此次宫宴，乃是陛下亲自主持，京中各府的贵女皆需出席，林若雪身为侯府嫡女，岂有不去之理？”
林瑶眼底闪过一丝算计的光芒：“那就好。那这‘春露酿’，便在今日宫宴上，惊艳四座吧。”
她的声音不大，却带着一股不容置疑的笃定，仿佛早已胜券在握。林宇看着她，眼中满是欣赏，他知道，林瑶从来不是甘于被动的人，她既然有了计划，便一定能成功。
“需要我帮你安排什么吗？”林宇问道。
林瑶摇摇头：“不必。我自有安排。只是，还需大哥帮我一个小忙。”
“你说。”
“今日宫宴，我需带两坛‘春露酿’入宫，还请大哥帮我弄一张入宫的腰牌。”林瑶说道，“侯府的女眷入宫，自有规矩，我一个庶女，怕是难以顺利入宫。”
林宇毫不犹豫地答应：“小事一桩。我这便让人去办，保准让你顺利入宫。”
“多谢大哥。”林瑶笑道，心中的一块石头落了地。
一切准备就绪，只待日落时分，宫宴开启。
日头渐渐西斜，金色的余晖洒在京城的街道上，将朱红的宫墙染得一片温暖。永安侯府的马车，缓缓驶出府门，朝着皇宫的方向而去。
林瑶坐在马车里，一身淡粉色罗裙，裙摆绣着细碎的海棠花纹，头上只簪了一支简单的玉簪，素面朝天，却难掩清丽的容颜。她今日并未刻意装扮，只想以最自然的姿态，出现在宫宴之上。
马车行至宫门口，早已等候在此的林宇快步走上前来，将一块刻着“永安侯府庶女林瑶”的腰牌递给她：“腰牌已办好，顺利入宫便是。宫宴在御花园的凝香殿举行，我已让人提前安排好了位置，就在我附近，方便照应。”
林瑶接过腰牌，道谢道：“多谢大哥。”
“不必客气。”林宇看着她，眼中满是叮嘱，“入宫后，凡事小心。若有任何麻烦，随时让人传信给我。”
“我知道。”林瑶点点头，提着裙摆，缓步走入宫门。
刚入宫门，便遇到了等候在此的林若雪。
林若雪一身华贵的宝蓝色宫装，头上簪满了珠翠，妆容精致，眉眼间带着几分骄纵的傲气。她看到林瑶，眼中闪过一丝鄙夷，随即又换上一副虚伪的笑容，走上前来：“二妹妹，你也来了？真是难得，我还以为你会躲在府里，不敢出来见人呢。”
林瑶心中冷笑，面上却不动声色，淡淡道：“姐姐说笑了。陛下设宴，乃是殊荣，我岂有不来之理？”