叶修站在窗边，看着码头建筑缓缓后移，感受着脚下传来的、因舰体移动而产生的极其微弱的震动，心中感慨万千。
几年前，这还只是一个需要修复的“壳”，如今，它已是一个拥有自主动力、即将接受海洋检验的完整生命体。
航程并不长，但每一步都牵动人心。当舰艇驶入预定水深海域，拖轮解缆离开后，无线电里传来了试验指挥员清晰的口令：
“各战位注意，准备启动主动力系统！”
“轮机舱准备完毕！”
“电力中心准备完毕！”
“控制系统准备完毕！”
“启动！”
命令下达的瞬间，所有人都屏住了呼吸。
叶修能感觉到，脚下传来的震动明显加剧了，那是一种低沉、有力、源自钢铁巨兽胸腔内部的轰鸣。
通过观察窗，可以看到舰尾原本平静的海面被骤然搅动，巨大的螺旋桨开始划出白色的尾流。
无线电里，来自各个关键岗位的报告声开始接连不断地响起，冷静而清晰：
“左舷高压蒸汽压力正常！”
“右舷主机转速达到预定值，运行平稳！”
“电网频率稳定，电压输出正常！”
“辅机系统运转良好！”
“全舰主要配电节点监测正常，负载平稳！”
“动力系统综合工况良好！”
每一句“正常”，都像一颗定心丸，让观摩区里紧张的气氛逐渐松弛，取而代之的是越来越明显的兴奋和喜悦。
叶修注意到，旁边的“局座”紧紧握着栏杆，眼睛一眨不眨地盯着海面翻涌的尾流和远处天际线。
嘴唇紧抿，那专注的神情，仿佛又回到了他当年在战舰上驰骋大洋的岁月。
试验持续了约五个小时。
期间，舰艇进行了不同航速下的航行测试，电力系统也模拟了多种工况下的切换与负荷。
“瓦良格”号这具新生的躯体，在浩瀚的海面上划出一道道自信的航迹，圆满完成了首次“体检”。
夕阳西下，海面泛起金色的粼光。试验结束，巨舰开始返航。
为了节约时间，叶修等人没有随舰返港，而是在宽阔平整的飞行甲板上，登上早已等候在此的数架直-8型运输直升机。
直升机拔地而起，在巨大的舰体上空盘旋一周。
从空中俯瞰，完成首次海试的“瓦良格”号正破开金色的波浪，稳健地驶向归途，其雄伟的轮廓与拖曳出的长长航迹，构成一幅动人心魄的画面。
叶修用相机记录下了这一刻。
返回造船厂的会议室，天色已暗，但所有人的情绪都异常高涨。
一场热烈而深入的讨论随即展开。海军将领、工程师、研究院专家，以及叶修、“局座”这样的特邀观察员，纷纷发言。