墨凤的船靠岸了。
她跳下船，一袭青衣沾着水汽，脸上有风霜色，但眼睛很亮。
看见萧辰，她咧嘴笑了笑，露出一排白牙：“还好赶上了。”
周师爷皱眉打量她：“你是何人？”
“北镇抚司，墨凤。”
墨凤掏出腰牌，黑底金字，在日光下泛着冷光。
北镇抚司。
皇帝的亲军，有监察百官、先斩后奏之权。
周师爷脸色变了，身后的男女也下意识后退半步。
“原来是墨大人，”周师爷拱手，语气恭敬许多，“不知墨大人到此有何公干？”
“奉镇国公之命，巡查江南矿务，”墨凤收起腰牌，走到工坊门前，侧身让开，“周师爷不是要查看吗？请。”
周师爷犹豫了。
北镇抚司插手，这事儿就不简单了。工坊里不管有什么，都不是他能管的。
“既然是镇国公的差事，老夫就不打扰了，”他干笑两声，“告辞。”
“等等，”墨凤叫住他，“师爷回去禀告知府大人，就说此岛是北镇抚司征用的军工重地，闲杂人等不得靠近。
若再有人来查……按刺探军机论处。”
周师爷冷汗下来了：“是、是……”
三人匆匆上船离开。
等船走远，萧辰才看向墨凤：“你怎么来了？刘峥那边……”
“脱身了，”墨凤说，“刘峥那家伙还算守信，没出卖我。
雷州海啸后，幽冥宗在当地的势力损失惨重，刘峥趁机洗白，说要投靠朝廷。
他给了我一份名单——幽冥宗在江南的暗桩，还有王仁与他们往来的证据。”
她从怀里掏出个油纸包，递给萧辰。
萧辰打开，里面是几封信和一份名单。信是王仁写给幽冥宗雷州分舵的，内容涉及私运禁品、挪用官银。
名单上列了十七个人，有商人、衙役、甚至一个苏州府的参军。
“王仁完了，”墨凤说，“有这些证据，足够抄他家三次。”
萧辰收好证据：“你先去苏州见金凤，把名单给她。她知道怎么做。”
“那你呢？”
“我要写奏折，”萧辰看向工坊，“雷州的事，江南的事，还有这石油……都得禀报陛下。”
两人分开。
墨凤去苏州城，萧辰留在岛上，用了整整一天写奏折。
奏折很长，分三部分。
第一部分，雷州之行。
地心火源已灭，离火碎片取得，但遭遇幽冥宗阻截，赤炎伏诛。
海啸突发，臣等协助雷州驻军撤离百姓，伤亡惨重。
现已将离火碎片交青凤保管，她身负离火反噬，正在江南疗伤。
第二部分，江南局势。
户部侍郎王仁勾结幽冥宗，侵吞商会，扰乱民生。
臣已掌握其罪证，随时可擒。
另在长兴发现金矿、石油矿，前者可补国库亏空，后者可炼新式火油，于国于军大有用处。
恳请陛下准臣在江南设“军工司”，统筹开采冶炼事宜。
第三部分，长远谋划。
幽冥宗势力遍布九州，其研制火器、图谋九钥，所图非小。
臣请以江南为基，建新军、铸新器，以备不测。
所需银两，可由长兴金矿产出补充，不动国库分文。
写完奏折，已是深夜。
萧辰又写了封私信给女帝，更直白些：陛下，国库亏空之事，臣一直都挂牵。
现已让金鸽儿从江南调黄金千两进京，三日内可到，暂解燃眉之急。
江南之事，臣有把握处理好，请陛下勿忧。
第二天一早，墨凤回来了，还带来了金凤。
金凤看了奏折，点头：“这样写稳妥。不过……陛下会同意吗？
设军工司，等于是把江南的军、工、财权都交给你。
朝中那些老臣，怕是要跳脚。”
“陛下会同意，”萧辰很笃定，“她知道幽冥宗的威胁，也知道大胤需要变革。”
“那我让金鸽儿再加送五百两黄金，”金凤说，“陛下那边压力小些，说话也硬气。”
事情定下。
墨凤带着奏折、私信，还有一小罐提炼出的原油样品，启程回京。
萧辰派陈冲带十名好手护送，走官道，快马加鞭。
七天后，京城。
皇城，宣政殿。
早朝刚散，女帝凤倾凰回到御书房，脸色不太好看。
刚才朝堂上，户部尚书又哭穷，说国库只剩三十万两银子，下个月官员俸禄都发不出。
兵部要钱整备边军，工部要钱修黄河堤坝，礼部要钱筹备太后寿诞……
处处要钱，处处没钱。
她坐下，揉着太阳穴。
贴身女官端来茶，轻声说：“陛下，北镇抚司墨凤求见，说是镇国公派来的，有要事禀报。”
凤倾凰眼睛一亮：“宣。”
墨凤进殿，风尘仆仆，但精神很好。
她跪下行礼，双手呈上奏折和私信。
凤倾凰先看私信。
看到“黄金千两，三日内可到”，她长长舒了口气。
再看奏折，越看神色越凝重，看到最后，眼中已是一片肃然。
“石油……真有如此效用？”
“有，”墨凤从怀里掏出那个小铁罐，打开，“陛下请看，这是原油样品。
可提炼出火油，燃烧猛烈，可用作火攻。
还可提炼出轻油，代替灯油，更亮更耐烧。