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张小虎他们到北京的第二天，那包黑石头就被送进了科学院的分析室。
李诺站在分析室外面，隔着玻璃看着里面忙碌的技术员。宋老头站在他旁边，手里拿着一个笔记本，不停地写。
“宋老头，结果什么时候出来？”
“快了。再等半小时。”
李诺转身，看着走廊里蹲着的张小虎。他怀里还揣着那块怀表，脸上全是灰，眼睛红红的，但亮得很。孙虎靠在墙上，叼着烟，眯着眼，烟灰老长一截，忘了弹。赵铁柱坐在角落里，手里攥着猎刀，低着头，像在打盹，但耳朵一直在动。
“小虎，你们这一趟，辛苦。”
“不辛苦。”张小虎站起来，“就是路难走。赵铁柱说，那地方，以前没人去过。”
“现在有人去了。”李诺拍拍他肩膀，“去洗个澡，睡一觉。结果出来了我叫你。”
张小虎摇头：“我等。耿叔说过，等结果的时候，不能走。”
李诺看着他，没再劝。
半小时后，分析室的门开了。一个戴眼镜的技术员跑出来，手里拿着一张纸，脸白得像纸。
“李工！结果出来了！”
李诺接过纸，看了一眼，手开始抖。铀。果然是铀。含量百分之零点五，比西北的高，比西北的纯。还有伴生矿——钍，核反应堆的燃料。
“宋老头，你看。”
宋老头接过纸，看了三遍，手也在抖：“这……这是原子弹的原料，也是核电站的燃料。”
“能开发吗？”
“能。但得先修路。那地方，连条像样的路都没有。”
李诺看着地图上那片空白。西南，山高林密，没路，没水，没人。怎么修？拿什么修？
“宋老头，修路的事，我来想办法。”
“你怎么想？”
李诺指着西北那条正在修的路：“用同样的办法。制造单元造铺路机，造水泥，造钢材。先修一条简易路，能走车就行。然后再慢慢升级。”
“那得多久？”
“一年。一年之内，通车。”
宋老头看着他，沉默了很久：“你确定？”
“确定。老耿保佑。”
下午的时候，李诺把张小虎、孙虎、赵铁柱叫到办公室。
“西南那边，发现铀矿了。需要修路。”
三个人看着他，没人说话。
“孙师傅，铺路机能造吗？”
孙虎叼着烟，眯着眼：“能。但得先有图纸。”
李诺调出数据库，搜了一下“铺路机”。屏幕上跳出一堆图纸——履带式的、轮式的、全自动的、半自动的。他选了一台最简单的：履带式混凝土铺路机，一小时能铺一百米。
“这个，能造吗？”
孙虎看了看图纸，点头：“能。但得先造履带。履带需要橡胶，橡胶需要树。树在哪？”
“海南。有橡胶园。”
“那得从海南调橡胶。”
李诺拿起电话，打给宋老头：“宋老头，需要橡胶。海南的，能调吗？”
“能。要多少？”
“先调十吨。”
“十天到。”
李诺挂了电话，在支援进度图上添了一行：西南修路——铺路机。标注：黄——进行中。
傍晚的时候，陈雪的电话来了。
“李诺，我听说西南发现铀矿了？”