第二日，奉天殿
晨曦破雾，鎏金铜炉里燃着的龙涎香袅袅升起，将奉天殿的梁枋熏得暖香氤氲。李华一身黄色衮龙朝服，冕旒垂珠，步履沉稳地踏上丹陛，端坐于九龙御座之上。阶下文武百官山呼万岁，声浪震得殿角的铜铃轻颤。
萧时中与彭启丰分列文官之首，二人交换了一个隐晦的眼神，紧绷的下颌线条微微松弛——皇帝既已如约临朝，昨夜那场浸着血腥味的风波，似乎总算能暂告一段落。
“有事启奏，无事退朝！”
赵谨尖细的嗓音划破殿内的寂静，尾音拖着规矩的长调，在金砖地面上撞出回声。
话音刚落，文官列中便有一人出列，正是礼部侍郎余煌。他捧着象牙笏板，躬身奏道：“圣上，臣有一事启奏。江淮州金陵府前日递来折子，言当地有一孀妇——费氏。其夫三年前病逝，留下年迈婆母与尚在襁褓的庶子。费氏一介女流，以纺绩为业，昼夜不休，非但未曾改嫁，反倒将婆母奉养得十分妥帖，那庶子也被她抚育得伶俐康健。如今金陵州知府感念其节义，特为她请旨，望圣上能赐下贞节牌坊，以彰教化。”
这番话平平无奇，不过是桩寻常的旌表善事，满朝文武听了，皆是神色淡然。
御座之上的李华却缓缓抬手，指尖漫不经心地摩挲着御座扶手上的蟠龙浮雕，垂眸间，冕旒流苏轻晃，掩去了眼底一闪而过的深意。“准了。”他声音淡淡，听不出喜怒，“着金陵府知府多照拂些她们孤儿寡母，这世道，寡妇的日子本就难熬。”
“圣上仁厚！”
余煌率先躬身称颂，满殿文武紧跟着山呼附和，唯有丹陛之下的黄士俊，唇角勾起一抹近乎刻薄的冷笑。他猛地抬袖拭了拭额角的汗，像是鼓足了毕生的勇气，再度叩首朗声道：“圣上体恤民情，实乃万民之福！只是臣斗胆一问——圣上这般体恤寡妇，究竟是怜天下孤苦女子，还是……只对某些寡妇，情有独钟？”
这话如同一道惊雷，劈开了奉天殿内的祥和。满朝文武霎时噤声，连呼吸都凝滞了，萧时中脸色煞白，忙不迭出列呵斥：“黄士俊！你疯了不成？竟敢在金銮殿上胡言乱语！”
黄士俊身边的同僚霎时变了脸色，纷纷侧头，满眼不可置信地看向他。方才那番诛心之言，字字都踩着龙鳞，便是株连九族的罪名，也担得起。
御座之上的李华听得这话，先是一怔，随即竟气极反笑。他唇角勾着一抹冰冷的弧度，却并未动怒，只是漫不经心地摆了摆手，语气轻描淡写得可怕：“黄御史这是昏头了，来人，把他送回家养着，好生‘照看’，莫要再让他出来胡言乱语。”
殿侧的暹罗卫应声上前，两人一左一右架住黄士俊的胳膊，便要将他拖下去。
谁知黄士俊竟是拼了命般猛地挣开桎梏，双臂一甩便将两名暹罗卫震得踉跄后退。
“圣上您可还记得清华县的贾家吗？那个被您杀了全家的贾家。”
“圣上！”
彭启丰突兀的声音陡然响起，打断了黄士俊的言语。彭启丰快步出列，面色铁青地跪倒在地，额头重重磕在金砖上，声音带着难掩的惶恐：“圣上息怒！黄御史定是昨夜染了风寒，失了心智，才会在此胡言乱语！”
黄士俊像是彻底豁出了性命，竟一把将身上的绯色官服狠狠扯开——内里赫然是一身素白孝衣！