庄子带来的消息，让稷下学宫客舍内的气氛凝重了几分。但白辰并未因此改变行程。在临淄又逗留十日后，他决定返回桑海青林书院。
离城前一日，荀子设宴饯行。除了学宫博士、士子，连齐相田单也派人送来礼物——虽未亲自到场，但这份礼遇已非同寻常。
“白先生此番离去，不知何时再来临淄？”荀子举杯，言语间满是不舍。
白辰饮尽杯中酒：“若有机缘，自会再来。书院初创，诸多事务需处理，不能久离。”
“先生放心，”荀子郑重道，“青林书院但有需要，稷下学宫必当相助。老朽已与齐王禀明，桑海青林书院，可享学宫附属书院之待遇。”
这承诺意义重大。有了稷下学宫背书，青林书院在齐国的地位将稳固许多，至少地方官吏不敢轻易为难。
宴罢，白辰一行收拾行装。来时两辆牛车，回去时却多了三辆——一辆是荀子赠送的书籍、文房四宝；一辆是秦越人托人送来的药材、医书；还有一辆，竟是墨家邓陵子亲自带人送来的“礼物”。
“白先生，”邓陵子指着那辆车上的几个木箱，“这里面是我墨家新制的几样农具、织机改良图纸，还有一些机关小玩意儿。先生说‘知行合一’，这些东西或许对书院有用。”
白辰打开木箱，里面不仅有图纸，还有实物——改良的曲辕犁轻便坚固，新式纺车效率更高，甚至还有几个精巧的齿轮传动模型，可用于教学。
“邓陵先生费心了。”白辰由衷道。
“先生教我机关之术，墨家无以为报。”邓陵子正色道，“只愿这些粗陋之物，能助先生教化百姓，利国利民。”
他顿了顿，压低声音：“另外，巨子让我转告先生——罗网在桑海一带活动频繁，先生回去后，务必小心。”
白辰点头：“多谢提醒。”
次日清晨，车队启程。除了白辰师徒，还有几位稷下学宫的年轻士子自愿同行——他们听了白辰的讲学，心生向往，想去青林书院见识一番。
出临淄城，沿官道南下。时值盛夏，田野间禾苗青青，农人在田间劳作。车队行得不快，白辰有意让白无双多看看这人间景象。
“老师，”白无双望着车外，忽然问，“那些农人，一年到头辛苦劳作，可能吃饱穿暖？”
白辰顺着他目光看去，只见几个赤膊的农人正在烈日下锄草，汗流浃背：“看年景，看田主。若风调雨顺，田主仁厚，或可温饱；若遇灾年，或田主苛刻，便难说了。”
“那……我们能帮他们吗？”
“能。”白辰肯定道，“所以我们要办学，要传道。教他们识字，他们能看懂地契，不被欺骗；教他们算数，他们能计算收成，合理安排；教他们农技，他们能提高产量，改善生活。”
他顿了顿：“但最根本的，是改变那个‘境’——让田租合理，让赋税公平，让官吏清明。这些，需要更多人去努力，去推动。”
白无双若有所思。这一个多月在稷下学宫的见闻，让他对“道”的理解深刻了许多。原来“道”不止是玄妙的道理，更是实实在在的生活。
行至第三日，车队经过一座小城。城中百姓正在庆祝什么节日，街头张灯结彩，热闹非凡。
“今日是七夕。”陆远解释道，“乞巧节，女子们会拜织女，祈求心灵手巧。”
白无双好奇地张望。只见街边许多女子摆出瓜果香案，对月穿针，笑语盈盈。孩童们提着灯笼追逐嬉闹，商贩叫卖着巧果、花灯。
“这才是人间啊。”白辰感慨，“没有战乱，没有饥荒，百姓安居乐业——这才是‘道’该有的样子。”
他们在城中客栈住下。傍晚，白辰带着白无双上街闲逛。陆远、秦双儿不远不近地跟着，既保护，又不打扰。
街角有个老者在说书，讲的是牛郎织女的故事。周围围了一圈人，听得津津有味。
“……那王母娘娘拔下金簪，划出一道天河，将牛郎织女隔在两岸。从此每年七月七，喜鹊搭桥，夫妻方能相会……”
白无双听得入神。等故事讲完，他忽然问：“老师，牛郎织女一年只能见一次，不是很可怜吗？”
白辰还未答，说书的老者听见了，笑道：“小公子有所不知。正因为难得，才显珍贵。若日日相见，反倒寻常了。”
这话颇有哲理。白无双似懂非懂，却记在了心里。
回到客栈，白辰在灯下给白无双讲解《诗经》。读到“七月流火，九月授衣”时，窗外忽然传来喧哗声。
陆远出去查看，片刻后回来，面色古怪：“老师，外面来了几个人，说是……说是要拜师。”
“拜师？”白辰一怔。
来到客栈前厅，只见几个工匠打扮的人站在那里，有老有少，个个风尘仆仆。见白辰出来，为首一个老匠人扑通跪下：“白先生，小老儿是临淄城西的木匠李三，听了先生的讲学，特来投奔！”
他身后几人也纷纷跪下：“我是铁匠王五！”“我是泥瓦匠赵六！”“我是织工孙七娘！”
白辰连忙扶起他们：“诸位这是做什么？快请起。”
李三不肯起，老泪纵横：“先生不知，我们这些匠人，虽然手艺在身，但地位低下，受尽欺凌。官府征役，豪强压价，辛苦一年，连糊口都难。那日听先生讲‘百工皆可为师’‘技艺亦是大道’，小老儿茅塞顿开——原来我们这些人，也有价值！”
他抹了把泪：“我们几个商量好了，要去桑海，投奔先生的青林书院！我们不求别的，只求有个安身之所，能把手艺传下去，能……能活得有尊严！”
其他几人也纷纷附和。
白辰看着这些饱经风霜的面孔，心中触动。他早知战国时代工匠地位低下，但亲眼见到他们的困境，还是让人唏嘘。
“诸位愿意来青林书院，白某欢迎。”他温声道，“书院正要开设‘百工’课程，正需要诸位这样的老师傅。不过……”
他顿了顿：“书院清苦，束修有限，恐怕给不了诸位丰厚报酬。”