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大约七八座冰屋，围成一个不规则的圆形。冰屋样式古朴粗糙，比寒骨集那些冰屋更显厚重、坚固，屋外竖立着一些高大的、顶端绑着破烂兽皮旗的冰柱。建筑群外围，有一圈低矮的、用削尖冰柱紧密排列而成的栅栏。栅栏内，似乎还停着几架被积雪半掩的、类似雪橇的物件。
这就是……冰宫外驿？
看起来……毫无生气。
栅栏完好，冰屋也似乎没有破损，可就是死寂一片。没有火光，没有人影，甚至连一丝活物的气息都感觉不到。只有风雪呼啸着掠过冰屋间的空隙，卷起地上的积雪，发出空洞的呜咽。
冰宫女子在距离栅栏百余丈外停下了脚步。她没有立刻靠近，而是凝神观察，素白伞面微微转动，似乎在感知着什么。
陆沉舟也感到了不对劲。太安静了。就算是最简陋的前哨，也不该如此毫无防备，如此……死气沉沉。
“不对劲。”冰宫女子低声道，声音里带着警惕，“外驿常年有至少一队‘巡冰卫’驻守，哪怕轮值外出，也会留下基本的警戒和联络法阵。可现在……法阵气息全无，连最基本的‘冰魄示警灯’都没有亮。”
她指了指栅栏入口处，一根最高的冰柱顶端。那里空空如也，只有积雪。
“在这里等着。”冰宫女子说着，将手中油纸伞递给陆沉舟，“用这个护住你们俩。我过去看看情况。若我发出信号，或者一炷香后我没有回来，你们立刻转身，沿着我们来时的方向，全力往回跑，不要回头。”
她语气平淡，却透着一股不容置疑的决绝。
陆沉舟接过伞，入手微沉。伞面似乎还残留着她手掌的温度和一丝冰寒的力量。“小心。”
冰宫女子没再说话，她身影一晃，竟如同融入风雪般，变得模糊不清，随即悄无声息地朝着那片死寂的外驿掠去。速度极快，动作轻盈，踏雪无痕。
陆沉舟撑着伞，将昏迷的阿澈护在伞下，背靠着一块凸起的冰岩，屏息凝神，紧紧盯着女子消失的方向。
风雪依旧。
时间一点点过去。
一炷香的时间，在死寂的等待和呼啸的风声中，显得格外漫长。
陆沉舟的心一点点提起。他左肩的伤口在寂静中反而更清晰地传来刺痛，那漆黑幽光似乎也感应到了某种不祥，搏动得更加缓慢，却更加……沉重？
就在他几乎要按捺不住，准备按女子吩咐撤离时——
外驿中央，最大的一座冰屋的屋顶，毫无征兆地，亮起了一点……幽蓝色的光？
不是火光，不是灯光。
是那种熟悉的、冰狱渊怪物眼眶中闪烁的……幽蓝火苗？
虽然只有一点，虽然隔着风雪和距离，只能看到一个极其微弱的蓝点，但陆沉舟绝不会认错！
紧接着，那点蓝光旁边，又亮起了第二点，第三点……
像是回应，外驿其他几座冰屋的屋顶或窗口，也相继亮起了同样的、星星点点的幽蓝光芒！
远远望去，这片死寂的建筑群，如同被无数幽蓝的鬼火悄然点燃。
而在那些蓝光亮起的冰屋之间，风雪中，隐约可见一道道瘦长佝偻、关节反折的……黑影，正无声无息地，从阴影里，从冰屋后，缓缓地……站了起来。
它们面向的，正是冰宫女子方才掠去的方向。
也正对着，百丈外，冰岩后，撑着伞的陆沉舟和昏迷的阿澈。