天还没亮，就已经有不少人动身了。
远远近近的，三三两两，有步行的，有骑马的，还有骑着一头不知道什么的，都在往同一个方向赶。
月光还没完全褪去，照在沙地上，映出一个个拉长的影子。
“嚯，”江野勒住马，环顾一圈，“都起这么早？修仙界也流行内卷？”
乙师兄压低声音：“估计都是想赶早去占个好位置的。”
“占位置？”江野嗤了一声，“又不是看演唱会，占什么位置？秘境开了又不是排队进场，谁拳头大谁先进，占位置有用吗？”
“总有人觉得有用。”甲师兄淡淡地说。
前面大概两三百米的地方，有七八个人骑着马，走得很快，马蹄扬起一阵沙尘。
左边更远的地方，隐约能看见几个步行的身影，走得不快不慢，但步伐很稳，一看就是会装逼的。
右边——
江野偏头看了一眼，右边大概一百米外，一个穿着灰袍的年轻人独自走着，腰间挂着一把长剑，步履从容，这个更会装。
再远一点，还有几拨人，各自隔得远远的，谁也不挨着谁。
整个南行的队伍稀稀拉拉的，像一串散落的珠子，被一根看不见的线牵着往南走。
气氛微妙得很。
所有人都在赶路，但所有人都跟其他人保持着距离。
没人说话，没人交流，甚至连眼神都不怎么对视。
空气中弥漫着一种心照不宣的克制——大家都想抢先，但谁也不想在这个时候起冲突。
天还没亮，视线不好，地形不熟，这时候打起来纯属给自己找不痛快。
更何况，秘境还没见到影子呢，现在动手，那不是脑子有泡吗？
“这气氛，”乙师兄左右看了看，小声说，“怎么跟暴风雨前的宁静似的。”
“正常。”江野骑在马上，双手揣在袖子里，缩着脖子，“一群饿狼盯着一块肉，谁先扑上去谁就被群殴。所以大家都在等，等那块肉自己露出来。”
“那咱们呢？”丙师兄紧张地问。
“咱们？”江野想了想，“咱们是来看热闹的狐狸。狼抢肉，狐狸捡骨头。”
“能捡到吗？”
“捡不到就回来呗。”江野说得云淡风轻，“反正又不亏。最多就是亏了一百两帐篷钱和三两银子的姜钱。”
丙师兄沉默了。
甲师兄忽然勒住马，侧耳听了一下：“前面有动静。”
四个人停下来，竖起耳朵听。
果然，前方传来一阵嘈杂的声音，隐隐约约的，像是有人在争吵。
“过去看看。”甲师兄一夹马腹，率先往前走。
江野等人跟上去，走了大概一里地，就看见前面路上站着十几个人，堵在一条干涸的河床边。
一个穿着青色道袍的中年人站在人群中间，脸色铁青，正在跟对面的几个人争论什么。
“我说过了，”青袍中年人咬着牙，“这里是我们天机阁先到的！”
“先到？”对面一个满脸横肉的大汉嗤笑一声，“你天机阁先到又怎么样？这路是你家开的？许你走不许别人走？”
“我不是不许你们走，我是说——”
“说什么说？”大汉不耐烦地挥手，“你们天机阁的人就是磨叽。要打就打，要滚就滚，别在这儿挡道！”
旁边的人都在看热闹，没人上前劝架，也没人帮腔。
所有人都在等——等这两个人打起来，或者等他们让路。
江野骑在马上远远看着，打了个哈欠：“天机阁？这名字听着挺厉害啊。”
“天机阁是专门研究阵法禁制的宗门，”甲师兄低声说，“修为不一定高，但破阵解禁的本事确实有一手。这种秘境开启，他们肯定是第一批到的。”
“难怪。”江野点点头，“那大汉是什么来路？”
“看不出来，但敢跟天机阁叫板，应该也不是善茬。”
前面吵得越来越厉害，青袍中年人的脸色已经从铁青变成了涨红，手都按在了剑柄上。
大汉也不甘示弱，袖子一撸，露出两条胳膊上虬结的肌肉，浑身气势一放——
筑基三层。
青袍中年人脸色一变，手从剑柄上松开了。
他不过筑基一层层，跟筑基三层硬碰硬，那不是找死吗？
“让开。”大汉往前逼了一步。
青袍中年人咬着牙，最后还是侧身让开了路。
大汉哼了一声，大步流星地走过去，身后跟着的几个人也鱼贯跟上。
其他几拨人也趁机跟了上去，路一下子通了。
青袍中年人站在原地，脸色难看得很，但到底没敢发作。
“走了走了，”江野催马往前走，“别看了，再看人家该不好意思了。”
乙师兄忍俊不禁：“你还有心思说风凉话？”
“怎么没有？”江野懒洋洋地说，“我又不是天机阁的。天塌下来有高个的顶着，咱们这些小矮子就老老实实看戏就行了。”
四个人跟着人流继续往南走。
天色渐渐亮了起来，东方的天际泛起一片橘红色的光，把沙漠染成了暖色调。
远处的沙丘起伏连绵，像凝固的海浪。
走了大概一个时辰，甲师兄忽然勒住马。
“到了。”
江野往前看去——前面是一片开阔的沙地，地势平坦，没什么特别的地方。
但他隐隐约约地感觉到，空气中似乎有什么东西在流动，像是一层看不见的水波，在阳光的照射下微微扭曲。
“就是这里？”他皱起眉头。
“嗯。”甲师兄点头，“再往前就能感应到了。”
江野翻身下马，往前走了几步。
果然。
一股若有若无的灵气波动从脚下传来，像是有什么东西在地底深处缓缓呼吸。
他闭上眼睛，仔细感受了一下。
这灵气波动很奇怪，不像是普通灵脉散发出来的那种稳定持续的灵气流，而是一种……有节奏的、间歇性的波动。
像心跳。
江野睁开眼睛，看向甲师兄：“结界在哪儿？”
“就在前面。”甲师兄指了指前方大概一里地的地方，“肉眼看不见，但走过去就能碰到。像一层透明的墙。”
江野眯起眼睛看了一会儿，什么也没看见。
“能穿过去吗？”
“不能。”甲师兄摇头，“我试过了，被弹回来了。”
“那怎么进秘境？”
“等它开。”
江野若有所思地点点头，没有再说话。
他盯着前方那片看似空旷的沙地，脑子里转了好几圈。
有结界的秘境……
封锁灵气波动不外泄……
还有这种像心跳一样的灵气波动……
他总觉得这些东西串在一起，能拼出点什么来，但就是差了关键的一块拼图。
信息还是太少了。
“算了，”江野翻身上马，“先找个地方扎营吧。反正秘境一时半会儿也开不了，急也没用。”
“那边有块高地，”乙师兄指了指右边，“视野好，还能挡风。”
“走。”
四个人催马往高地走去，身后又陆续来了几拨人，都在附近找地方扎营。
所有人都很克制，各自隔得远远的，井水不犯河水。
丙师兄把马拴好，开始从包袱里往外掏锅碗瓢盆。
“丙师兄，”江野蹲在地上看他忙活，“你不会连米都带了吧？”
丙师兄腼腆地笑了笑：“带了一小袋。”
江野沉默，随后给这位叮当猫点了个赞。