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第二天,亥时。
炼器室内,“熔金暖云炉”的炉火已然熄灭,只余淡淡的温热。
岩耕盘膝坐在蒲团上,手中正把玩着一柄长约七寸、形如翎羽的飞刀。
刀身线条流畅,在室内明珠的光照下泛着淡淡的银灰色光泽,靠近刀镡处隐有云纹般的细密纹路流转——那是熔合了云纹钢后自然形成的纹理,兼具韧性之余,更添几分灵秀。
这便是他历经两次失败后,终于在第三次炼制中成功的“灵羽飞刀”。
第一次失败,是因火候控制稍有不均,蝎螯刀肢与云纹钢的熔合过程出现细微排斥,最终导致刀身内部产生不可修复的裂痕,出炉即成废品。
第二次失败,则是在“灵槽微刻”这一关。他试图在刀身内部以灵识引导法力,微刻出“锐金”铭文的雏形,却因经验不足,刻痕深浅不一,破坏了材料内部灵性流转的平衡,飞刀虽勉强成型,却失了锋锐之意,连凡俗利刃都不如。
这两次失败,却让岩耕对《雪氏铸元谱》中“炼器如履薄冰,失之毫厘,谬以千里”的告诫,有了切肤体会。
所幸,第三次炼制时,他吸取了前两次的教训。
在熔炼环节,他摒弃了急于求成的心态,严格按照“灵焰七变”的法门调控火候,以熔心焰反复煅烧材料,直至蝎螯刀肢与云纹钢彻底融合均匀,再无半分滞涩。
在塑形环节,他将“锻元九式”的发力技巧发挥到极致,以“定岳”式稳住器胚根本,以“溯流”式排挤出最后一点杂质,再以“惊雷”“缠丝”“叠浪”三式交替,将刀身的流线弧度锤炼得完美贴合图谱,最后以“振羽”式抚平所有细微震颤,使器胚内外均匀如一。
最为关键的“灵槽微刻”,他并未强求一次性刻完整套“锐金”铭文,而是退而求其次,只在刀身内部以灵识引导,留下了三道极为浅淡、却彼此勾连的导灵槽纹路。
如此一来,虽无法主动激发“锐金”之力增强穿透,却能大幅提升法力灌注的流畅度,使飞刀在掷出时更易操控,速度与稳定性也有保障。
此刻,岩耕将一丝金系法力缓缓注入飞刀。
“嗡——”
飞刀轻轻震颤,发出低微的清鸣,刀身上的云纹似乎活了过来,泛起一层浅金色的光晕。
岩耕心念微动,飞刀便“嗖”地一声脱手而出,在炼器室内划出一道银灰色弧线,绕着石屋飞旋一圈后,又稳稳落回他掌心。
飞行平稳,转向灵活,法力传导顺畅。
虽只是最基础的下品法器,甚至未铭记完整铭纹,但作为他亲手炼制的第一件成品,已足够让他心生欢喜。
更重要的是,通过这次完整的炼制过程,他对材料特性、火候掌控、锤法运用、灵识微操等炼器关窍,都有了实实在在的体悟。这些经验,远比成功炼制一件法器本身更为珍贵。
岩耕将飞刀放在掌心反复端详,总结着得失:“蝎螯刀肢的‘坚锐’特性发挥出了七成,云纹钢的‘韧性’与‘导灵’特性也融合得不错,但寒铁粉末淬火时,时机把握仍可再精准半分,如此刀锋的耐损性应能再提升一线……至于那毒属性,暂时不动为妙,待日后对毒理与材料融合之道理解更深时,再作尝试不迟。”
他正思忖间——
“嘶……”
脑海之中,毫无征兆地浮现出一片模糊的画面。
那是“青荧”通过“通灵虫目”共享而来的视野:夜色笼罩下的雪狼谷外,山林影影绰绰,而在那些树木与岩石的阴影之间,似乎有什么无形的东西正在蠕动、汇聚,缓缓朝着山谷方向靠近。
画面断续而模糊,但那股阴冷、死寂、带着淡淡怨憎的气息,却透过精神链接清晰地传递过来。
岩耕神色一凛,豁然起身。