沿途，红光依旧笼罩，邪气弥漫。
越靠近主干，那股吞噬之力和邪气的侵蚀感就越强。
方默不得不运转《玄元功》，竭力稳住自身气息，同时还要分心护住几乎没有修为的燕清儿。
他的力量也在缓慢流失，但相比其他人，拥有本我心莲的他，抵抗能力显然强出不少。
走了约莫一炷香的时间，前方粗大的枝干上，出现了一个幽深的、仿佛天然形成的巨大树洞入口。
洞口边缘，树皮扭曲，隐隐有暗红色的光芒流动，与周围的红光阵图相连。
方默怀中的令牌，在此刻微微发烫，指向明确。
“就是这里了。”
方默深吸一口气，带着燕清儿，一步踏入树洞之中。
树洞内部，并非想象中的狭窄幽暗，反而异常开阔，仿佛将整段巨大的枝干内部掏空。
而眼前的景象，让方默和燕清儿都瞬间屏住了呼吸。
只见这巨大的树洞空间内，整整齐齐地站立着一排排、一列列身披漆黑重甲、手持各式冰冷兵器的士兵。
它们无声无息，如同雕塑般矗立，密密麻麻，数量正好一千。
每一具铠甲都覆盖全身，连面容都被狰狞的面甲遮蔽，只留下眼部两道幽深的缝隙，其中闪烁着两点微弱的、毫无生气的红光。
铠甲表面刻满了复杂的黑色纹路，与外界不死木的红光阵图隐隐有些相似。
它们没有呼吸，没有心跳，只有一股沉凝如山的死寂与冰冷杀意，弥漫在整个空间。
如同一支来自九幽地狱的死亡军团，在此沉睡了无数岁月，只为等待今日的苏醒与杀戮。
这便是——玄甲死侍！
方默能清晰地感觉到，这些死侍每一个体内都蕴含着强大的幽冥煞气，虽然灵动性可能不如真正的修士，但绝对服从命令，且悍不畏死，是完美的杀戮与护卫工具。
他手中的令牌，在此刻自动悬浮而起，散发出淡淡的金色光晕，笼罩向这一千玄甲死侍。
刹那间，所有死侍眼部那微弱的红光骤然亮起，如同被点燃的鬼火。
整齐划一的，一千双闪烁着红光的“眼睛”，同时锁定了手持令牌的方默！
“咔！咔！咔！”
令人牙酸的甲胄摩擦声响起，一千玄甲死侍，同时单膝跪地，低下头颅，动作整齐得如同一人。
一股无声的臣服意志，清晰地传递过来。
它们，认令不认人。
此刻，方默便是它们唯一的主人，唯一的指令来源。
方默看着这如同秦始皇陵兵马俑般肃杀森严的死亡军团，心中没有丝毫掌控力量的喜悦，只有更深的寒意与紧迫。
方默深吸一口气，压下心中翻腾的思绪。
他举起手中那枚散发着淡金色光晕的令牌，声音沉稳，清晰地回荡在空旷的树洞之中：
“奉燕皇陛下旨意，护送清儿公主，前往‘生死祭台’！沿途所有阻碍，无论人、鬼、邪祟，尽数清除！出发！”
他并未多言，只是传达了最核心的命令。
这些玄甲死侍显然并无复杂的思维能力，只需明确的指令即可。
“咔！”
一千玄甲死侍同时起身，甲胄碰撞，发出整齐而沉闷的声响。
它们自动分成前后左右四个方阵，将方默与燕清儿护卫在中心，沉默而有序地向着树洞出口移动。
方默一边跟随队伍前行，一边在脑海中飞速勾勒着之前燕齐天通过令牌传递而来的地图信息。
这不死木庞大无边，他们此刻所处的位置，大约在巨树中下部的一根主要枝桠内部。
而所谓的“生死祭台”，据地图所示，位于不死木最顶端，那隐藏于无尽黑暗虚空中的“树冠”核心区域。
从他们现在的位置到树顶，需要沿着特定的枝桠路径向上攀登，路途不短，且必定充满了未知的危险。
最大的威胁，首先便来自这不死木本身。
随着燕齐天启动“万灵血祭缚灵阵”，疯狂汲取众人力量的同时，也在强行唤醒、激化不死木体内沉积了无数岁月的污秽邪祟与怨念死气。
这些邪祟以各种形态存在，或是无形的诅咒怨念，或是有形的幽魂魔影，甚至可能是被邪气侵染异化的不死木本身衍生物。
他们虽然是持令而行，理论上受到阵法一定程度的“认可”，但面对这些基本没有理智、只知毁灭与侵蚀的邪祟，恐怕也难逃攻击。
更何况，燕齐天让他们清除阻碍，显然也是要将这些邪祟作为“净化”不死木的一部分，让他们去消耗、对抗。
其次，便是那些同样被困于此、正在绝望挣扎的各方修士。
五大高手虽然暂时被阵法束缚，力量被抽取，但他们的见识、威望和残余实力不可小觑。
他们绝不会坐视燕齐天完成仪式。
以他们的身份和号召力，完全有可能将那些同样被困、且对燕齐天恨之入骨的修士们临时组织起来，形成一股不容忽视的抵抗力量。
这些人为了活命，为了破坏燕齐天的计划，必然会想方设法阻挠任何靠近核心区域的人或事物。
方默这支“明显”是执行燕齐天命令的队伍，无疑会成为众矢之的。
前路，注定不会平坦。
很快，队伍便离开了相对安全的树洞空间，重新踏上了外部那粗大、布满诡异纹路的黑色枝桠。
一出来，环境立刻变得险恶起来。
弥漫的邪气更加浓郁，几乎凝成实质的黑灰色雾气，带着刺骨的阴寒与腐蚀性，不断试图侵蚀护体灵光与甲胄。
四周不再是寂静，隐约能听到远处传来的凄厉惨叫、法术爆裂声，以及某种非人的、充满恶意的嘶吼。
他们选择的路径，是沿着主干附近一条相对宽阔、向上延伸的巨型枝桠前进。
枝桠表面崎岖不平，布满了疙瘩和裂缝，有些地方甚至流淌着粘稠的、散发着恶臭的黑色液体。
没走多远，异变突生！
“呜——！”
前方浓郁的邪气中，骤然传来一阵尖锐刺耳的呜咽声。
紧接着，数道半透明、面容扭曲狰狞、散发着浓烈怨毒与死气的幽魂，如同鬼魅般从黑雾中扑出，直接朝着队伍最前方的玄甲死侍冲来！
这些幽魂似乎是由不死木内部沉积的怨念与死气凝聚而成，介于虚实之间，攻击直指魂魄，且带有极强的污秽侵蚀效果。