屠夫的杀猪刀带着凌厉的破空声向阿竹劈来，刀身上缠绕的黑色气流发出凄厉的哀鸣，那是无数破碎梦境最后的嘶喊。阿竹绝望地闭上眼睛，知道自己已无处可躲。
然而，预期的疼痛并没有到来。
杀猪刀在距离她额头仅有一指之遥时，突然停住了。
阿竹小心翼翼地睁开眼睛，看见屠夫高大的身躯正在剧烈颤抖。他空洞的眼神中闪过一丝挣扎，仿佛有两个灵魂在他的体内争夺控制权。
“囡囡...”屠夫嘶哑地低语，声音中充满了阿竹从未听过的温柔与痛苦，“爹错了...爹不该让仙门的人带你走...”
杀猪刀“哐当”一声掉落在血海中，激起一片血花。屠夫双手抱头，痛苦地蹲下身去，整个人蜷缩成一团，像个无助的孩子。
“不该相信他们...说什么仙门能保你平安...”屠夫的声音断断续续，混合着哽咽，“都是骗人的...都是骗人的...”
阿竹怔怔地看着这个前一秒还要取她性命，此刻却脆弱不堪的巨汉，心中五味杂陈。她本该趁机逃离，但双脚却像被钉在原地，无法移动。
“剑灵，这是怎么回事？”阿竹在心中急切地询问。
剑灵的声音带着惊讶：“他的意识在挣扎！那个被抽取的执念并没有完全消失，还在影响着他！”
阿竹犹豫片刻，小心翼翼地绕到屠夫身后，想看看是否有其他线索。就在她转到屠夫背后的那一刻，她的呼吸骤然停止。
屠夫粗糙的麻布衣衫在背部裂开一道口子，露出底下古铜色的皮肤。而就在那片皮肤上，刺着一个清晰的图案——一个小女孩，扎着两个羊角辫，手里捧着一块桂花糕，笑得眼睛弯成了月牙。
这个图案，和阿竹小时候画的一模一样。
阿竹记得清清楚楚，六岁那年，母亲病重卧床，她为了让母亲开心，用炭笔在粗纸上画了这幅画。画中那个捧着桂花糕的小女孩，就是她想象中的自己。而那块桂花糕，则是她最渴望却很少能吃到的零食。
为什么屠夫背上会有这个图案？而且连细节都分毫不差？
“这不可能...”阿竹喃喃自语，不自觉地向前迈了一步，想要看得更清楚些。
剑灵突然发出一声低叹：“我明白了...他的执念没有被完全抽干净。凌华仙子抽走了他‘想让女儿平安’的执念，却忽略了他内心深处另一个更原始、更隐蔽的执念——”
阿竹屏住呼吸：“是什么？”
“是对女儿具体而鲜活的念想。”剑灵的声音带着一丝动容，“不是抽象的希望她平安，而是那些具体的记忆：她的笑容、她爱吃的桂花糕、她扎着羊角辫的样子...这些细微的记忆碎片躲过了仙门的抽取，深藏在他的灵魂深处。”
剑灵停顿片刻，继续说道：“正是这些残留的念想，与那些被抽取的执念产生共鸣，才形成了这个血色梦境。这里的一切——血海、破碎的牌匾、刻满名字的柱子——都是他执念的具象化。”
阿竹怔怔地看着屠夫背上的刺青，那个与她童年画作一模一样的小女孩图案。一个可怕的猜想在她心中慢慢成形。
“剑灵...”阿竹的声音微微发抖，“你说过，我的母亲叫竹清岚，而她也曾被仙门抽走执念...”
“是的。”剑灵回答，似乎也意识到了什么。
“屠夫的女儿...那个叫小燕子的女孩...”阿竹艰难地继续，“她会不会...就是我的母亲？”
此言一出，连剑灵都沉默了。这个可能性太过惊人，却又莫名地合理——为什么阿竹能与这个梦境产生共鸣？为什么屠夫背上的刺青与她童年的画作一模一样？为什么她对屠夫总有一种莫名的熟悉感？
就在这时，屠夫突然抬起头，眼神中短暂地恢复了清明。他看向阿竹，目光复杂难辨。
“小燕子...”他轻声呼唤，眼中泛起泪光，“是你吗？你回来看爹了吗？”
阿竹心头一震，不知该如何回应。她不是小燕子，但她很可能是小燕子的女儿。
“我...”阿竹张了张嘴，却发不出完整的声音。
屠夫摇摇晃晃地站起身，向阿竹伸出手。那只曾经紧握杀猪刀的大手，此刻却微微颤抖，充满了迟疑与渴望。
“爹对不起你...”屠夫的声音哽咽，“不该相信那个仙门女子...她说能治好你的病，都是骗人的...”
阿竹的心猛地一沉。原来小燕子不是无故被杀，而是因为生病被仙门欺骗？
“她有什么病？”阿竹忍不住问道。
屠夫的眼中闪过一丝痛苦：“从出生就有的心疾...大夫都说活不过十岁...那天来的仙门女子说清虚门有灵药可医，只要我愿意用‘念想’交换...”
阿竹忽然明白了事情的经过。凌华仙子利用一个父亲的绝望，以治病为借口，骗走了他对女儿的执念，最后却残忍地杀害了那个孩子。
“她根本没想救小燕子...”阿竹轻声说道，心中对凌华仙子的憎恶又深了一层。