“教授……”几乎是开口的瞬间，他就很明显的感受到了自己声音中一丝不受控制地微弱颤抖，且在这片刻意维持的宁静中，显得格外清晰。
闻言，斯内普似乎也做好了心理准备般，立刻就放下了手中的羽毛笔。
只见他抬起眼睛，将深邃得如同最深沉夜色的目光完全聚焦在霍恩佩斯身上。
没有任何催促的言语，只是静静地、全神贯注地等待，其中甚至给予了他全部的，带有压迫感的注意力。
这种毫无保留的专注，反而让霍恩佩斯更加紧张，喉咙发紧。
“就是这个暑假……”霍恩佩斯开始讲述他精心准备，在脑海中反复推敲了无数遍的说辞，声音因为紧张而显得有些干涩。
“我在家里的藏书阁，整理一些……旧笔记和杂物时，发现了一本……奇怪的日记本。”
他小心地选择着每一个词汇，如同在雷区行走。
“它看起来是空白的，封面是黑色的，没有任何标识，非常普通。但后来我偶然的发现……它能够与人交流，但仅限于用文字。”
对此，斯内普的表情没有任何变化，如同一张经过最严格大脑封闭术锤炼出的，完美无瑕的面具。
但霍恩佩斯注意到他放在光滑桌面上的手指，几乎有那么瞬间几不可察地微微收拢，身体也有着难以察觉的，极其轻微的前倾。
这是一个全身心投入倾听，捕捉每一个细微信息的姿势。
“起初我以为它只是一个有趣的，被施了法的魔法物品，或许是我哪位祖先留下的旧物，用来记录思绪或者作为某种魔法实验的载体。”
霍恩佩斯继续说道，语速不自觉地加快，仿佛想要一口气将堵在胸口的话语全部倾泻出来。
“但后来我逐渐意识到它……或许并不简单。那个东西非常聪明，极其……善于引导话题，窥探人心。它自称汤姆·里德尔，说是霍格沃茨五十年前的学生，还曾获得过特殊贡献奖。”
随着汤姆·里德尔这个名字被清晰而明确说出的瞬间，斯内普的眼神几乎骤然就变得锐利如同淬毒的刀锋。
而办公室里的空气，仿佛都瞬间被抽空，凝固成了坚冰。
霍恩佩斯感到自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，随即又开始在胸腔里疯狂地，不受控制地擂动，撞击着他的耳膜。
但他还是强迫自己继续说了下去，目光坚定地迎向斯内普教授，他知道自己不能在这个时候退缩，否则一切的勇气都会功亏一篑。
“我与它交流过几次，”他强调着，并让声音努力保持稳定，“都是在深夜，万籁俱寂，确认绝对安全的时候。我非常小心。”
他再次重复小心这个词，仿佛这样就能在即将到来的风暴中，为自己争取到一丝谅解。
“我用了假身份，精心编织了一个背景，假装是一个在斯莱特林内部处境艰难、渴望力量与认同的混血学生。”
“它似乎……非常热衷于获取我的信任，并不断地，巧妙地引导我去询问更深奥，更危险的魔法知识，尤其是……那些被称为禁忌的黑魔法。”
说到这里，霍恩佩斯深深地吸了一口气，仿佛在进行一个关乎生死的，至关重要的仪式。
终于，他抬起微微颤抖的手，伸向长袍内侧紧贴胸口的口袋。
然后，缓慢地，几乎是郑重地，取出了那本黑色封皮，看似朴素无华，却承载着无尽邪恶的日记本。
就在日记本彻底暴露在办公室的空气中，脱离了霍恩佩斯自身魔法悄然构筑的微弱屏蔽的刹那，异变陡生。
斯内普几乎是立刻就猛地从椅子上站了起来，动作快得带起一阵风，带倒了他手边的羽毛笔。