电梯门滑开的声音轻得像是一声叹息，却将那个充满了血腥与暴力的下层世界彻底隔绝在外。
映入眼帘的，不是想象中充满了金碧辉煌装饰的权力中枢，也不是充满了全息投影的指挥中心。这里安静得让人耳鸣，空气中弥漫着一股令人作呕的甜腻气味——那是高级生物营养液混合了某种防腐剂的味道。温度被恒定控制在摄氏四度，冷得刺骨，李啸裸露在外的皮肤上瞬间起了一层鸡皮疙瘩，但他那双如鹰隼般的眸子却死死地盯着大厅中央。
这是一座纯白色的圣殿，或者说，一座巨大的停尸房。
大厅的穹顶高达百米，上面并非实体，而是由无数流动的数据光缆编织而成的“星空”。而在地面的正中央，耸立着一座如同祭坛般的巨型装置。
那是一个直径超过三十米的透明圆柱体容器，里面充满了幽绿色的黏稠液体。液体中，并没有完整的躯体，只有一颗头颅。
一颗巨大得不成比例、连接着数万根光纤和神经束的头颅。
那张脸，虽然惨白、浮肿，皮肤因为长期的浸泡而呈现出一种半透明的果冻质感，但李啸依然在第一时间认出了他。那个画像挂在天道宗祖师堂最高处，那个让无数后辈弟子顶礼膜拜，传说中早已破碎虚空、位列仙班的开山鼻祖——昊天。
而在昊天那颗巨大头颅的周围，悬浮着成千上万个只有拳头大小的小型玻璃罐。每一个罐子里，都装着一颗鲜活的大脑。它们如同众星拱月般围绕着昊天旋转，每颗大脑上都插着电极，偶尔闪过一道蓝色的生物电流，汇聚向中央的那颗头颅。
“呕……”身后的黑医老维再也忍不住，扶着电梯门剧烈地干呕起来，“这……这是什么地狱绘卷？那全是人脑！全是活的人脑！”
艾娃的身体在剧烈颤抖，她抱住头，发出痛苦的呻吟：“太吵了……几万个人的惨叫声……他们在哭……他们在求死……”
只有李啸，一步一步地走进了大厅。他的脚步声在空旷的空间里回荡，每一步都像是踩在自己的心尖上。愤怒？悲凉？还是信仰崩塌后的虚无？
不，是杀意。纯粹到极致的杀意。
“昊天……祖师。”李啸的声音沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
玻璃罐中的那双眼睛猛地睁开了。
那不再是人类的眼睛。眼白完全消失，取而代之的是漆黑的深渊，瞳孔则是两团燃烧的幽蓝色数据火苗。
“有朋自远方来，不亦乐乎。”
声音不是通过空气传播的，而是直接在大脑皮层炸响。那是一种充满了威严、慈悲，却又夹杂着机械杂音的怪异声线。
“李啸，我的孩子，你终于来了。你的数据样本……比我想象的还要完美。”