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贞观十九年三月十五的辰时，长孙无忌府邸的朱漆大门紧紧闭合，连平日里常开的侧门都上了铜锁。门房老张头抱着胳膊守在门口，脸上满是愁容——自昨日从太极殿领旨回来，自家大人就把自己关在书房，连最亲近的门生崔九郎来了三次，都被“不见客”的回复挡在门外，府里的气氛压抑得让人喘不过气。
“张叔，大人还没出来吗？”家丁小李端着温好的参汤，轻手轻脚地走到门边，眼神里满是担忧。他今早路过书房时，隐约听到里面传出“哐当”的瓷器碎裂声，接着是沉重的叹息，吓得他连脚步都放轻了几分。
老张头摇摇头，压低声音：“别去触霉头！昨儿个大人回来时，脸色比锅底还黑，进了书房就没出来过。刚才让小厮把所有关于远洋舰的奏折、图纸都收了，锁进西厢房的库房，还特意交代‘没他的命令，谁也不准动’——看样子，是真动气了。”
两人正说着，书房的窗户突然被推开一条缝，一张揉皱的《远洋舰收益预测图》被扔了出来，图纸上“十年后盈利千万贯”的标注被红笔划得乱七八糟，墨迹透过纸背，像一道道狰狞的伤疤。小李连忙上前捡起，刚要细看，就听到书房里传来长孙无忌的怒吼：“都给我烧了！这些骗人的鬼画符，留着晦气！”
老张头和小李吓得一哆嗦，连忙捧着图纸往厨房跑。路过庭院时，正好撞见管家长孙忠抱着一摞奏折匆匆走过，奏折封皮上“远洋舰”的字样格外醒目。“管家，这是……”小李忍不住问。
长孙忠叹了口气，声音压得极低：“大人吩咐的，把所有关于远洋舰的奏疏、图纸都锁进库房，连之前收集的‘反对造舰联名信’都要一起收起来。还说‘眼不见心不烦’，可我看呐，大人是憋着火呢。”
此时的书房里，长孙无忌正站在满地狼藉中。青瓷茶杯的碎片散落在《关中田庄图》上，划破了图中“关陇铁矿”的标注；原本挂在墙上的“门阀世系图”被扯下来扔在角落，卷轴散开，上面的金色字迹沾了灰尘；只有书桌上的一盏孤灯还亮着，映着他布满血丝的眼睛，和手边那本被翻得卷边的《门阀典录》。
他弯腰捡起一块锋利的瓷片，指尖被划破也浑然不觉，鲜血滴在“十年盈利千万贯”的字样上，像一道讽刺的印记。“李杰……刘梅……”他咬牙念出这两个名字，声音沙哑得像被砂纸磨过，“不过是两个寒门小子，凭什么动摇我关陇百年基业？远洋舰？盈利千万贯？我倒要看看，你们能不能撑过三年！”
突然，他猛地将瓷片摔在地上，碎片再次溅开，划破了铺在地上的地毯。他走到书架前，取下一个紫檀木盒子，打开——里面是三枚象征关陇门阀权力的玉印，分别刻着“长孙氏”“京兆韦氏”“河东裴氏”的字样。这是去年门阀联盟时，各大家族交给他保管的信物，代表着关陇势力的团结。可现在，这三枚玉印在他眼中，却像成了笑话——连他都拦不住远洋舰的推进，这些玉印又有什么用？
“来人！”长孙无忌对着门外喊道。
长孙忠连忙推门进来，看到满地狼藉，心里一紧：“大人，您有何吩咐？”
“把这盒子锁进库房，和那些奏疏放在一起。”长孙无忌的声音带着疲惫，却依旧透着不容置疑的威严，“告诉崔九郎，让他别再来了——朝堂上的事，我自有分寸。”
长孙忠躬身应道：“是，大人。”他看着自家大人佝偻的背影，心里满是感慨——曾经那个在朝堂上意气风发、连皇帝都要让三分的长孙大人，如今竟被远洋舰的事逼到这般境地。
同一时间，长安城外的登州造船厂临时驻地，光禄大夫韦挺正骑着马，远远地望着工地上忙碌的景象。阳光洒在堆积如山的胡椒木上，泛着深褐色的光泽，水师士兵正围着木材来回巡逻，周满仓带着几名工匠，正用锤击法测试木材硬度，敲击声在春日的空气中格外清晰。