贞观十八年四月十三的巳时，东宫药圃的胡椒苗长势喜人。新发芽的幼苗已经长到了三寸高，叶片展开，呈深绿色，叶脉清晰可见，比普通胡椒苗的长势快了近一倍。李治坐在圃边的石凳上，手里拿着李杰的《农科要术》，正在研究“胡椒苗期管理”的章节。书页上满是他的批注，用朱笔写着“每日浇水一次，不可过多”“幼苗期需遮阴，避免烈日灼伤”，显然是为了更好地照料胡椒苗。
“殿下，蓬莱殿派人来了，说武娘娘有关于胡椒种植的事，想向殿下请教。”内侍的声音从药圃外传来。
李治的眼睛瞬间亮了起来，连忙放下书，快步走出药圃。小翠站在殿门口，手里拿着一张淡绿色的纸条，看到李治，连忙躬身行礼：“殿下，我家武娘娘说，近日听闻殿下的胡椒苗已经发芽，可她从岭南收到消息，说四月中旬常有‘倒春寒’，怕冻伤幼苗，想请教殿下，可有防寒的办法？另外，娘娘还说，她听宫里的老园丁说，胡椒苗长到三寸时容易发黄，不知殿下的苗是否有这种情况？”
李治接过纸条，看着上面的问题，心里满是“佩服”——武媚娘不仅关注胡椒的发芽情况，还考虑到了“倒春寒”和“苗期发黄”的问题，比自己想得还周全。他连忙说道：“请回复武娘娘，本王已按李大人的方法，准备了竹帘，若是遇到倒春寒，便可覆盖在苗上防寒；至于苗期发黄，本王的苗目前长势很好，暂无此情况，不过还是要多谢娘娘提醒，本王会多加留意。”
小翠笑着应道：“殿下思虑周全，奴婢这就回去转告娘娘。对了，娘娘还说，若是殿下发现苗有发黄的迹象，可用‘骨粉混合草木灰’施肥——这是李大人在《农科要术》里提到的‘壮苗肥’，能补充幼苗所需的‘磷’和‘钾’，比普通的粪肥更有效。”
“骨粉混合草木灰？”李治的眼神里满是“惊喜”，“本王倒是忘了《农科要术》里有这个方法！多谢武娘娘提醒，本王这就让人准备！”他没想到，武媚娘对《农科要术》也有研究，连这么细节的施肥方法都知道，这份“博学”，让他更加佩服。
小翠离开后，李治立刻让人去太医院和御膳房收集骨粉（太医院有熬药剩下的兽骨，御膳房有吃剩的鱼骨），又让人收集草木灰，按“骨粉一份、草木灰两份”的比例混合，制成“壮苗肥”。他亲自将肥料撒在胡椒苗的根部，动作轻柔，生怕损伤了幼苗。
他哪里知道，武媚娘的“博学”，全是“刻意准备”的结果。早在送种子之前，武媚娘就从蓬莱殿的藏书里，找到了李杰之前呈给李世民的《农科要术》抄本（李杰为推广农业技术，曾将《农科要术》抄录多份，分送宫中及地方官员）。她花了三天时间，将“胡椒种植”的章节反复研读，用红笔标注出关键节点，比如“苗期防寒”“壮苗肥配方”“多雨防烂根”等，确保自己提出的“问题”和“建议”都有依据，且精准实用。
不仅如此，武媚娘还让小翠偷偷去济世堂，找负责药圃的学徒打听。“小翠姑娘，你问胡椒苗期管理啊？李大人说，四月中旬的倒春寒最危险，一定要提前准备竹帘或草席，覆盖时要留透气的缝隙，不然幼苗会闷坏；还有，若是遇到连续下雨，要及时挖沟排水，胡椒苗怕涝，根一烂就救不活了。”济世堂的学徒王小五（王小二的弟弟）如实说道，还把自己记录的“胡椒种植笔记”借给小翠看了半个时辰。
正是有了这些“准备”，武媚娘的“请教”才显得如此“专业”，如此“贴心”，让李治丝毫没有怀疑，反而觉得两人的“兴趣”和“知识储备”高度契合，是真正的“一路人”。
贞观十八年四月十六，长安果然下起了连续的春雨。雨势不大，却淅淅沥沥下了三天，土壤变得湿润，部分低洼地块甚至出现了积水。李治看着药圃里的胡椒苗，心里满是“担忧”——他怕雨水过多导致烂根，却又不知道该如何处理。
就在他焦虑时，小翠再次来到东宫，带来了武媚娘的“建议”：“殿下，我家武娘娘说，连续下雨易导致胡椒苗烂根，需立刻在苗垄间挖‘排水沟’，沟深三寸，宽两寸，让积水顺着沟排出；另外，雨后要撒一层干燥的草木灰在根部，既能吸收多余水分，又能防止霉菌滋生。娘娘还说，她已让人将济世堂药圃的排水方法画成图纸，让奴婢一并送来，供殿下参考。”
李治接过小翠递来的图纸，图纸上详细画了排水沟的位置、深度、宽度，还有草木灰的撒放范围，标注清晰，一目了然。“武娘娘……真是太周到了！”李治的声音里满是“感激”，他立刻让人按图纸的方法，在药圃里挖排水沟，撒草木灰。
雨后的第二天，李治去药圃查看，发现胡椒苗依旧长势喜人，没有出现任何烂根的迹象。“多亏了武娘娘的建议！”李治喃喃自语，眼神里满是“佩服”——他现在越来越觉得，武媚娘不仅懂消毒、懂外科，还懂农业种植，是个“全才”，与这样的人合作，无论是技术推广还是未来的事业，都能事半功倍。
他完全没察觉，武媚娘的“建议”，其实是从小王五的“种植笔记”里抄来的；那张“排水图纸”，也是按济世堂药圃的实际情况绘制的；武媚娘做的这一切，都是为了让他觉得“两人兴趣相投”，从而将他牢牢“捆绑”在自己身边。
与此同时，蓬莱殿的内殿里，武媚娘正坐在桌案前，听小翠汇报东宫的情况：“娘娘，殿下按您的建议挖了排水沟，撒了草木灰，胡椒苗没有烂根，殿下还特意让奴婢转告您，说多谢您的提醒，还说……还说您懂得真多，是他的‘良师益友’。”
武媚娘嘴角勾起一丝浅笑，眼神里满是“满意”：“他能这么想，就说明我们的‘兴趣捆绑’成功了一半。”她从抽屉里取出一本小册子，上面记录着“胡椒种植关键节点”，比如“五月初需搭架”“五月中旬需追肥”“六月初防蚜虫”，每个节点旁都标注了对应的“请教问题”和“建议方案”。
“小翠，五月初的时候，你再去东宫‘请教’，就说‘听闻殿下要为胡椒苗搭架，不知用竹架还是木架，李大人说竹架轻便且透气，更适合胡椒藤攀爬’；五月中旬，就问‘胡椒苗进入快速生长期，是否需要追肥，李大人的《农科要术》里提到‘豆饼肥’效果好’。”武媚娘一边说，一边在小册子上标注，语气里满是“谋划”。
小翠看着册子上的计划，心里满是“佩服”：“娘娘，您想得真长远！这样一来，殿下就会觉得，您和他一样关注胡椒种植，是真正的‘一路人’，以后在技术推广和其他事务上，也会更信任您，更愿意与您合作。”
“没错。”武媚娘合上小册子，走到窗边，看着庭院里的胡椒苗（她也在蓬莱殿种了几株，为的是“有共同话题”），语气里带着一丝“笃定”，“把他的兴趣和我的目标绑在一起，他才会心甘情愿地成为我的‘盟友’。就像胡椒藤缠绕着竹架——看似胡椒藤依附竹架生长，实则胡椒藤早已将竹架牢牢缠住，一旦藤蔓爬满，竹架就再也离不开藤蔓的支撑。”