战争持续了八个月。
秦锐的玄甲铁骑如一把尖刀，从北部直插燕国腹地。燕国北部守军还没反应过来，就被玄甲铁骑冲得七零八落。一个月内，北部三城全部沦陷。
尉迟烈的十万大军从西部正面推进，每下一城，便张贴安民告示，开仓放粮，严令士兵不得扰民。燕国百姓起初还人心惶惶，但见白兰军纪严明、秋毫无犯，渐渐安下心来。
苏九卿的暗卫在燕国朝堂上散播谣言，说燕王准备弃城逃跑，说朝中大臣暗中通敌，说援军已经被白兰全歼。燕国朝堂人心惶惶，燕王整日借酒消愁，朝政荒废。
沈砚筹措的军饷粮草源源不断地送到前线，将士们吃饱穿暖，士气高涨。他还提前布局，在燕国粮价最低的时候大量收购，等战乱来了再平价卖出，既稳住了燕国百姓的民心，又为国库赚了个盆满钵满。
八个月后，燕国国都被围。
燕王站在城楼上，看着城外漫山遍野的白兰军旗，面如死灰。
“白兰公主，”他的声音沙哑，“你到底想要什么？”
我骑在马上，仰头看着城楼上的燕王，凤眸冷冽。
“燕国全境。”
“你——”
“燕王，”我的声音不大，却清晰地传遍了整个城楼，“你有两个选择。第一，开城投降，孤保你燕国王室周全，给你一座府邸、千亩良田，让你安度余生。第二——”
我顿了顿，声音冷得像刀。
“城破之日，鸡犬不留。”
城楼上沉默了很久。
然后，燕王缓缓跪下。
“燕国……降了。”
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永明十一年春，白兰国都，含元殿。
燕国归附后的第一个春天。
这一年的朝会，比往年更加盛大。
燕国旧臣、西域诸国使臣、南楚使臣、甚至晋国使臣——齐聚含元殿，跪伏在地，山呼万岁。
“白兰公主千岁千千岁！”
我端坐在丹陛之上，身着玄色衮服，头戴九凤冠，凤眸冷冽，威仪赫赫。
身后，是白兰列祖列宗的牌位——太庙的牌位被我请到了含元殿，我要让列祖列宗亲眼看着，白兰是如何一步步走向巅峰的。
穆衍站在文臣之首，白发苍苍，精神矍铄。吞并燕国后，白兰的疆域扩大了一倍，人口增加了三倍，国库收入翻了五番。他这个内阁首辅，忙得脚不沾地，却乐在其中。
尉迟烈站在武将之首，虎背熊腰，声如洪钟。燕国归附后，他被封为“镇北大将军”，统领白兰北部边防，威震北狄。
秦锐被封为“镇东大将军”，统领玄甲铁骑，驻守燕国故地。他的玄甲铁骑已经从两万扩充到五万，是白兰最锋利的刀。
沈砚被封为“通商侯”，富可敌国。他的商路已经打通了西域、南疆、东海、北狄，白兰的商贸收入占到了国库的七成。
林拙被封为“农桑侯”，白兰的粮食产量翻了三倍，百姓丰衣足食，家家有余粮、户户有余钱。
鲁奇被封为“将作监大匠”，他的军工作坊已经遍布白兰各地，新式军械源源不断地装备部队。白兰军队的装备，已经领先诸国至少二十年。
苏九卿被封为“暗卫统领”，掌天下情报。他的暗卫网络已经覆盖了周边所有国家，连晋国皇宫里的一举一动，都逃不过他的眼睛。
而白娉婷——
她在燕国归附后，主动来到了白兰。
“公主，”她跪在我面前，目光清澈，“民女愿为白兰效力。”
“你想做什么？”我问。
“民女想办学。”她抬起头，眼中满是坚定，“白兰虽然强大了，但百姓的教化还远远不够。民女想在白兰各地设立女子学堂，让白兰的女子都能读书识字、明理知义。”
我看着她，沉默了很久。
然后，我笑了。
“好。孤给你这个权力。从今日起，你就是白兰第一位女学政，全权负责白兰的女子教育。”
白娉婷深深叩首，泪流满面。
“民女谢公主大恩！”
她站起身，转身离去。走到门口，她忽然停下脚步。
“公主，”她回过头，“民女有一件事，想告诉公主。”
“说。”
“何侠……民女想去看看他。”
我看着她，目光平静。
“去吧。”