飞舟撕裂云层，于万丈高空中疾驰，发出低沉而威严的嗡鸣。晋升渡劫境后，凌绝对空间的感知已非昔日可比。他负手立于舟首，眼眸深邃，仿佛倒映着流转的虚空波纹。神念微动间，飞舟便如一条灵动的游鱼，精准地切入一道道无形的空间褶皱，借力穿梭，速度比来时快了何止一倍。迎面而来的罡风，在触及飞舟外围那层淡薄的灰红色光晕时，便悄然瓦解、湮灭，连一丝涟漪都未能激起。
“照此速度，抵达元龙城，尚需三日。”凌绝的声音平静，听不出太多波澜。他身侧的云璃，一袭白衣胜雪，流霜月魄环在她腕间泛着清冷的光泽，她微微颔首，灵觉却如无形的触手，细致地感知着周遭天地灵气的细微变化。蓝玲儿则好奇地俯瞰着下方飞速掠过的山川河流，星渊之眼偶尔闪过湛蓝微光，捕捉着大地上星星点点的灵脉光华。
数日奔波，对于修行之人而言不过弹指。当远方地平线上，那道如同亘古巨兽般匍匐的黑色轮廓逐渐清晰时，连凌绝的心神也不由得为之一凝。
那便是元龙城。
“万物始元，龙兴之地”——此城之名，尽显磅礴野心与古老底蕴。随着飞舟逼近，巨城的全貌愈发震撼人心。城墙高达千丈，直插云霄，仿佛接连天地。墙体并非寻常砖石，而是以“玄元重铁”混合着坚不可摧的“青岗岩”铸就，通体呈现一种沉凝的暗黑色，阳光照射下，表面无数繁复古老的阵法符文若隐若现，流淌着内敛却令人心悸的能量光泽。城墙蜿蜒起伏，如一条沉睡的太古巨龙，龙首处便是高耸入云的城门楼，龙身环抱之下，城池广阔得一眼望不到边际。
城内，殿宇楼阁鳞次栉比，飞檐斗拱勾心斗角，无数道强大的气息如同黑夜中的烽火狼烟，自城池各处升腾而起，或霸道，或晦涩，或森然，交织成一幅藏龙卧虎、强者林立的恢弘画卷。仅仅是远远观望，便能感受到那股扑面而来的、沉淀了万载岁月的庞然气势与无形威压。
“好一座元龙巨城！凌家能在此地主宰万年，果然非同小可。”蓝玲儿轻声感叹，俏脸上难掩震撼。她出身碧波海阁，亦非小门小派，但与此等雄城相比，家乡最大的城池也显得逊色许多。
云璃眸中清光流转，低语道：“城墙符文蕴含空间禁锢与反震之力，城内至少有七处能量波动，隐而不发，却堪比渡劫境威压…凌家根基，深不可测。”
凌绝眼神幽深，冰冷漠然之下，是一丝极难察觉的复杂。这便是凌家所在之处？这巍峨的城墙，这森严的气息，像极了那冰冷无情、等级森严的秩序化身。他体内那灰红色的寂灭星旋神域，似乎也因感受到外界隐隐的压迫而自发地缓缓运转，透出一股不甘束缚、欲要焚尽一切的桀骜。
飞舟在距离城池百里外的一处指定空港缓缓降落。这是元龙城的铁律，除非得到城主府特许，否则任何飞行法器不得擅闯上空，违者视同挑衅。空港庞大，停泊着各式各样的飞舟、楼船、甚至一些珍奇异兽拉拽的銮驾，人来人往，喧嚣鼎沸。
缴纳了高达百枚上品灵石的入城费后，三人随着熙熙攘攘的人流，步入了那如同巨兽之口的城门。
跨过城门洞的刹那，仿佛进入了另一个世界。震耳欲聋的声浪混合着各种气息扑面而来。脚下是宽阔足以让数十辆巨型马车并排奔驰的青石大道，石板被打磨得光可鉴人，隐隐有符文流动，增强其坚固。街道两旁，店铺林立，旌旗招展，吆喝声、讨价还价声、灵兽嘶鸣声、法器嗡鸣声不绝于耳。
“瞧一瞧看一看了！上品的‘凝元丹’，稳固境界的不二之选！”
“百年雷击木芯，炼制雷系法宝的最佳主材，只此一家！”
“刚从‘万妖山脉’捕获的‘追风雕’幼崽，潜力无穷，认主价优！”
丹药的清香、法器的锐气、灵材的异味、还有各族修士身上散发出的不同气息，混杂在一起，形成一股独特而充满活力的城市气息。往来行人摩肩接踵，修为从筑基、金丹到化神、合体境比比皆是，甚至偶尔能察觉到几缕隐晦深沉、仿佛与周围空间融为一体的气息，那至少是大乘境的强者。
更引人注目的，是那些身穿统一青色劲装、袖口以金线绣着精致龙纹的巡逻队。他们五人一队，步伐整齐划一，眼神锐利如鹰，气息精悍，修为最低者也是元婴期，领队者更是炼虚境乃至合体境。所过之处，人群自动分开一条通道，无论是桀骜的散修，还是其他势力的子弟，脸上都带着或多或少的敬畏之色，不敢有丝毫冒犯。
“这元龙城治下，规矩倒是森严。”云璃传音道，她敏锐地察觉到，这些巡逻的兵士，虽然眉宇间带着天然傲气，但行动有度，并未仗势欺人，至少在明面上，维持着基本的秩序与公正。
凌绝面无表情，神识却如无形的水银，悄无声息地蔓延开去，捕捉着空气中流动的无数信息碎片。而对于元龙城霸主之一的凌家，凌绝稍留了一道心眼暗暗倾听众人在闲谈只语中对它的评价，有对凌家权威的敬畏议论，有对某位凌家天才的羡慕推崇，也有暗地里对一些凌家子弟行事不满的低声抱怨，但大多含糊其辞，不便明言。
“表象而已。”凌绝心中冷笑，“凌家在这元龙城，乃是万年世家，内部岂会铁板一块？不过是强大武力维系下的结果。”他对这所谓的“本家”，没有半分归附之感，只有源自自己来自的岚凤城凌家遭遇的驱离与深入骨髓的疏离。此次前来，探寻家族的过往、了结因果是其一；更重要的是，他要亲手撕开这庞然大物光鲜的外衣，看看其内里究竟是怎样的腐朽与不堪，若有必要，他不介意将其搅个天翻地覆！
他没有直接前往那位于城市中心、如同皇宫般恢弘的凌家府邸，而是带着云璃和蓝玲儿，刻意偏离了最繁华喧闹的主干道，穿行在错综复杂的街巷之中。
越往城市边缘走，灵气浓度确实有所下降，喧嚣声也逐渐远去。这里的建筑不再那么富丽堂皇，多了几分古朴与宁静。最终，他们在一条栽种着翠绿灵竹的清幽小巷尽头，找到了一家名为“听竹小苑”的旅舍。
旅舍门面不大，白墙青瓦，显得十分素雅。推开虚掩的竹扉，院内疏竹摇曳，沙沙作响，一条碎石小径通向几间独立的院落，环境颇为静谧。店主是一位须发皆白、面容和善的老者，修为在合体境中期，见到凌绝三人，虽感知他们压缩后显露的大乘初期修为，但那无形中透出的渊渟岳峙、超然出尘的气质，让他不敢怠慢，连忙客气地迎了上来。
“三位道友光临，小店蓬荜生辉。不知需要何种住处？”老者笑容可掬。
“寻一处幽静独立的院落，需有基本防护，不喜人打扰。”凌绝言简意赅。
“有，有！后院恰有一处‘竹韵轩’空着，自带隔音禁制，环境清幽，最适适合静修。”老者连忙引路。
竹韵轩位于小苑最深处，被一片茂密修竹环绕，仅有小小的月亮门与外界相通。院落不大，但布局精巧，有石桌石凳，一角还有一洼小小的灵泉池，氤氲着淡淡的灵气。
凌绝仔细检查了院落自带的防护禁制，虽不算顶尖，但足以隔绝寻常神识探查和声音。他满意地点点头，支付了灵石。
关上院门，凌绝并未松懈。他袖袍一挥，数道隐匿阵旗飞出，融入虚空，将院落原有的禁制加固，并添加了数层具有预警与反击功能的暗禁。
做完这一切，他走到院落中央，神色肃然。晋升渡劫后，他对空间与能量的理解运用已臻至新的境界。只见他指尖光芒连闪，大量晶莹剔透的上品灵晶，以及一些散发着空间波动的珍稀材料，如“空冥石”、“时之砂”等，如同拥有生命般飞射而出，精准地落在特定方位。