计划初定，众人分头准备。老刀带着人悄然消失在夜色中。周掌柜出去打探城内风声，尤其是紫金山方向有无异常调动。
沈知意回到自己房间，摒弃杂念，尝试按照母亲笔记中一些关于精神集中的法门进行冥想。她手握云纹钥，将意识沉入深处，不再抗拒，而是去感受那份潜藏的温热与脉动。渐渐地，一些极其模糊、破碎的影像开始闪现——不是画面，更像是某种情绪的共鸣，有关守护的坚定，有关理解的包容，还有一丝深藏的、对某种力量被滥用的忧虑……这似乎就是母亲留下的“火种”的本质，一种倾向于“守护”与“净化”的精神特质，与陈景澜的“控制”与“扭曲”截然相反。
徐曼华似乎感应到了什么，悄悄来到沈知意门口，不安地看着她。沈知意中断冥想，将她拉进屋，轻声问：“曼华，如果你靠近紫金山那个地方，会不会感觉特别不舒服？或者……有其他特别的感觉？”
徐曼华瑟缩了一下，小声道：“很吵……很多声音……乱糟糟的……还有一个……很重很冷的‘东西’……像一块大冰，压在那里……”
很重很冷的“东西”？是指某种实质性的装置，还是某种强大的、负面的精神场？
后半夜，老刀回来了，带回来一名被打晕后弄醒的俘虏。那人穿着普通短打，但眼神凶狠，显然是陈景澜麾下的亡命之徒。经过一番不轻松的“询问”，他们得到了一些零碎但重要的信息：
观测台遗址内部，核心区域被清理了出来，搭建了一个临时的石台，石台周围埋设了一些“铁管和线缆”（疑似某种设备），中心位置有一个凹槽，形状不明。守卫大约有二十人，配枪，分散在遗址内外。最重要的情报是：陈景澜这几天频繁出入，似乎在调试设备，而且他提到过“子夜阴气最盛时启动”，“需要稳定的能量源和精准的引导”。
“能量源”、“引导”……这些词让沈知意更加确定，“心火”和“定魂珠”都是他计划中不可或缺的一环。
三天时间在紧张的准备与煎熬的等待中飞速流逝。徐砚深的伤势在药物和意志力作用下恢复了不少，虽未痊愈，但已能自如行动。杜清晏的胳膊仍不能用力，但已无大碍。沈知意通过冥想，对自己那份潜藏特质的感知清晰了一些，但她依旧不知道该如何主动“引燃”它。
第三天傍晚，残阳如血。众人在院中做最后的检查。武器、炸药、信号枪、急救包、云纹钥……沈知意将母亲的几页关键笔记也贴身藏好。
徐砚深走到沈知意面前，深深地看着她，千言万语堵在胸口，最后只化作一个用力的拥抱，在她耳边低声说：“活着回来。我们等你。”
沈知意用力回抱他，感受着他怀抱的温暖与坚实，仿佛要将这份力量刻入骨髓。
杜清晏也走过来，没有拥抱，只是用力握了握她的手，目光交汇间，是无需言说的信任与托付。“记住，无论发生什么，保持本心。你的‘火’，源于守护，而非破坏。”
沈知意郑重点头。
夜色渐浓，月隐星稀。子时将近，紫金山如同蛰伏的巨兽，静静等待。
沈知意深吸一口气，最后看了一眼身后的徐砚深、杜清晏、老刀和周掌柜，毅然转身，与老刀挑选的两名最机敏的手下一起，没入浓重的夜色，向着山上的“星陨之处”行去。
她知道，这一步踏出，便再无回头路。等待她的，是未知的古老机关，是陈景澜精心编织的罗网，也是最终了断一切恩怨与疯狂的对决之始。
而他们不知道的是，在沈知意离开后不久，杂货铺外的暗巷里，一个穿着风衣、戴着眼镜的斯文身影悄然出现，正是顾知远。他望着沈知意消失的方向，推了推眼镜，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，低声自语：“‘钥匙’已动，‘心火’将燃。这场戏，终于要到高潮了。老师，您留下的这盘棋，还真是曲折啊……”
他口中的“老师”，又是谁？