地下河的水流平缓，水汽氤氲，带着硫磺味的温热气息弥漫在宽阔的通道中。河岸是由坚硬的暗红色岩石构成，相对平坦，显然是人工开凿过的痕迹，依稀能看到残破的符文刻痕，散发着微弱的空间稳定和驱邪避瘴的波动，这或许是上古巡天司留下的安全通道。
林昊沿着河岸快速前行，脚步轻盈，尽可能收敛气息。推演之足虽然恢复不多，但依旧保持着对周围环境的敏锐感知。星辰炼体术的初步成效在此时显现，他的身体对高温的耐受度有所提升，脚步也稳健了不少。然而，内心的焦虑如同跗骨之蛆，驱之不散。苏星河和影舞还困在那个危机四伏的地穴，生死未卜。他必须尽快到达火梧林，找到线索或出路，然后想办法回去救她们！
通道并非笔直，时而宽阔如广场，时而狭窄如一线天。有些地段，穹顶垂下巨大的、散发着暗红光芒的钟乳石，如同巨兽的獠牙；有些地方，河岸两侧出现一些坍塌的侧室，里面散落着腐朽的器具和枯骨，无声诉说着曾经的惨烈。林昊不敢贸然探查，只是加快速度通过。
行进了约莫两个时辰，前方通道出现了一个三岔口。根据星图指引，应该走中间那条继续沿河向下的路。但就在他准备转向时，推演之足却传来一丝极其隐晦的预警，指向左侧那条向上倾斜、看起来更加幽深黑暗的支路。那预警并非危险，而是一种……微弱的共鸣感？似乎有什么东西在吸引他。
是陷阱？还是机遇？
林昊停下脚步，眉头紧锁。星图指引是巡天司留下的相对安全路径，但这份预警来自混沌三足神鼎的本能，也不可忽视。他犹豫片刻，决定相信自己的直觉。时间紧迫，但若错过重要线索，可能后悔莫及。他小心翼翼地向左侧支路摸去。
这条支路更加古老残破，人工开凿的痕迹很少，更像是天然形成的溶洞。空气变得阴冷潮湿，硫磺味淡去，取而代之的是一种淡淡的腥味和腐朽气息。光线极其暗淡，只能凭借河面反射的微弱红光和逐渐适应黑暗的视觉前行。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一个巨大的地下湖泊。湖水漆黑如墨，深不见底，水面上漂浮着一些惨白色的、类似菌菇的发光体，提供着诡异的光源。湖心有一座小岛，岛上似乎矗立着什么东西的轮廓。
推演之足的共鸣感正是来自那座小岛！
林昊凝神望去，隐约看到小岛上似乎有一具巨大的、非人形的骨骸，骨骸旁，插着一柄断裂的、布满锈迹的长戟，长戟上残留着一丝微弱的、却凌厉无匹的锋锐之气。更让他心惊的是，那骨骸和长戟上，都缠绕着一种极其淡薄、却与星钥同源、更加古老苍茫的星辰之力！
“是上古巡天卫的遗骸和兵器？”林昊心中震动。这位前辈似乎在此地与强敌同归于尽，历经万载，兵器上竟还有一丝道韵未散！
他仔细观察湖泊，湖水死寂，但水下似乎有巨大的阴影缓缓游动，散发出危险的气息。不能贸然过去。
他尝试用神识接触那柄断戟。神识刚触及，断戟猛地一震，一股残存的战斗意念混合着一段破碎的画面冲入林昊脑海！
画面中，一名身披星辰战甲、看不清面容的巨人，手持长戟，与一团扭曲的、散发着蚀骨销魂魔气的黑影惨烈搏杀！星辰破碎，空间崩灭！最终，长戟断裂，巨人陨落，魔影也被重创消散……画面戛然而止。
“蚀界魔瘴……”林昊喃喃道，这魔气与之前古殿意念碎片中的魔影同源！看来，这片荒原曾经是巡天司与那种恐怖魔物交战的重要战场！
断戟上的那丝星辰道韵，对于修炼星辰相关功法的人来说是无价之宝，但林昊主修混沌，属性不合，强行感悟有害无益。他对着遗骸方向郑重行了一礼，感谢前辈的警示，然后毫不犹豫地转身离开。此地不宜久留，水下的东西让他感到心悸。
返回三岔口，林昊选择了星图指引的中间道路，继续前行。接下来的路途相对平静，除了偶尔从河中跃出的、长满利齿的怪鱼需要警惕外，并未遇到太大危险。他一边赶路，一边运转星辰炼体术，吸收通道中相对温和的星辰之力疗伤和巩固修为。
又过了不知多久，前方隐约传来了不一样的声音。不再是水流声，而是……风吹过树叶的沙沙声？还有隐约的、清越的鸟鸣？
林昊精神一振，加快脚步。通道开始向上延伸，光线逐渐变亮，空气中的硫磺味几乎消失，取而代之的是一种奇异的、混合着草木清香和淡淡火焰气息的味道。
终于，他走出了通道尽头！
眼前豁然开朗！
他站在一个巨大的、碗状山谷的边缘。山谷内，不再是荒芜的暗红色，而是一片生机勃勃、却又无比诡异的景象！
山谷中，生长着无数高达数十丈、通体如同红玉雕琢而成的巨树！巨树的枝叶并非绿色，而是如同燃烧的火焰，在微风中摇曳，发出沙沙的声响，并散发出温暖的红光，将整个山谷映照得如同白昼！空气中弥漫着精纯而温和的火属性灵气，以及一种令人心旷神怡的异香。