计议已定，林昊深吸一口气，脸上挤出一丝恰到好处的、混合着惊讶、犹豫与最终下定决心的表情，率先向驿站中央那群冰卫走去。苏星河四人紧随其后，保持着散修队伍应有的警惕与拘谨。
他们的靠近立刻引起了冰卫的注意。几名冰卫手按剑柄，冰冷的目光扫视过来。为首那名被称为“玄凌”的队长，面容冷峻，目光如两道冰锥，落在林昊身上，筑基后期的灵压若有若无地弥漫开来。
“阁下可是应征？”玄凌的声音不带丝毫感情，直接问道。
林昊上前一步，拱手行礼，姿态放得较低，语气带着几分恭敬与试探：“回禀上差。在下林昊，与几位同伴乃是来自南域边陲的散修，听闻北域机缘众多，故结伴前来闯荡。适才听闻上差征召，我等愿效犬马之劳，只是……不知具体是何任务？风险几何？酬劳……又如何计算？”他这番话，将一个既想抓住机会又担心风险的散修心态表现得淋漓尽致。
玄凌的目光在五人身上缓缓扫过，重点在显露筑基中期修为的苏星河和气血旺盛的岩罡身上停留片刻，又瞥了一眼气息“微弱”的林昊和妙手真人，最后在几乎难以察觉的影舞方向顿了顿。
“任务内容，抵达目的地自会告知。风险自然有，但酬劳足以让尔等满意。”玄凌语气淡漠，带着不容置疑的威严，“灵石、丹药、乃至我冰魄玄城的贡献点，皆可兑换。表现优异者，或可得授上乘功法，甚至获得入城居住的资格。”
他话锋一转，带着一丝审视：“你等修为尚可，但北域非是南域那等温和之地。既然应征，便需绝对服从号令。若有异心，或临阵脱逃，休怪我冰魄玄城律法无情！”
说话间，一股更强的冰寒灵压笼罩而下，带着肃杀之气，显然是一种下马威。
林昊连忙躬身，语气“惶恐”却又不失分寸：“上差明鉴！我等既应征，自当遵令行事，绝无二心！只是……我等对北域地理不熟，实力低微，恐拖了上差后腿……”
“无妨。”玄凌一摆手，收回灵压，“尔等只需听从指挥，尽力即可。现在，报上名号，擅长手段。”
林昊依言，将五人早先商议好的化名（林枫、苏河、严刚、苗叟、影五）及“擅长”的能力简略报上，皆是中规中矩的散修配置。
玄凌听完，未置可否，只是对身旁一名冰卫吩咐道：“给他们登记，分发临时令牌。一炷香后，出发。”说完，便不再看他们，转身与其他冰卫商议起来，显然并未完全信任，只是当作可用的外围力量。
林昊几人领了令牌，退到一旁等候。令牌入手冰凉，正面刻着“冰魄”二字，背面是一个编号，隐隐有微弱的监视禁制。
“第一步，算是成了。”林昊神识传音，目光与苏星河交汇，彼此都看到了一丝凝重。玄凌此人心思缜密，实力强横，绝非易于之辈。接下来的路途，需万分小心。
一炷香后，号令响起。玄凌率先跃上神骏的冰鳞马，其余冰卫紧随其后。林昊五人则被分配骑乘驿站提供的、耐力颇佳的普通雪驼。
“出发！”
随着玄凌一声令下，队伍冲出风吼驿站，迎着愈发猛烈的风雪，向着东北方向，那片更加未知、更加危险的茫茫雪原，疾驰而去。
林昊端坐雪驼之上，回望了一眼渐渐消失在风雪中的驿站轮廓，随即目光坚定地望向前方。识海中，混沌三足神鼎静静悬浮，温润的混沌之气流转，仿佛在为他接下来的每一步，积蓄着力量。
新的征程，已在脚下。而真正的考验，才刚刚开始。