枪声的余韵似乎还在空荡的办公室墙壁间碰撞、回响，最终彻底消散，被死寂吞没。
视野的焦点，无法控制地锁死在不远处。
地毯上，那片迅速扩大的、粘稠的猩红。
以及，猩红中心，那具侧卧着、仿佛只是睡着了的躯体。
秦空。
他倒下的姿势不算扭曲，甚至带着一丝奇异的安详。
头偏向一侧，脸贴着柔软的地毯绒毛，大半被散乱的花白头发遮住。只能看到紧闭的双眼，和嘴角那抹尚未完全褪去的、平静的弧度。
血，还在从他右侧太阳穴那个触目惊心的黑洞里，以及左侧对应的、被子弹贯穿撕裂的创口里，缓慢而执着地涌出来，浸润着头发，浸透地毯的纤维，蜿蜒出几条暗红色的溪流，空气里弥漫开浓烈的、带着铁锈甜腥的味道，混合着未散尽的硝烟气息。
时间像是被拉长、凝滞了。
我眨了眨眼，又眨了眨眼，仿佛这样就能让眼前的景象变得不真实，或者消失。
但它没有。
它就那么存在着。
带着终结一切的重量和冰冷，砸在我的视网膜上，砸进我的意识里。
喉咙里像是堵着一团浸了水的棉花，又干又涩，发不出声音。
胸口的位置，空荡荡的，然后开始传来一阵阵细密的、针扎般的刺痛，起初很轻微，随后越来越清晰，越来越密集，像是有什么冰冷的东西在里面碎裂，刮擦着内壁。
我动了动手指。
香烟的灰烬终于不堪重负，断裂，掉落在我的裤子上，散开一小片灰色的痕迹。
我这才像是被烫到般，猛地回过神来。
深吸一口气，又缓缓吐出。试图压下喉咙里的哽咽和胸口的钝痛。
我掐灭了烟头，随手扔在旁边的烟灰缸里——那里面已经堆了好几个烟蒂，都是秦空之前留下的。
然后，我撑着椅子扶手，慢慢地、有些吃力地站了起来。双腿有些发软，像是刚刚经过长途跋涉，又像是被抽走了部分支撑的力气。
我朝着那片猩红，迈开脚步。
一步，两步。
地毯很厚，吸音，我的脚步声几不可闻。但每靠近一步，空气中那股血腥味就更浓一分，那股冰冷的、属于死亡的气息就更重一分。
最终，我在秦空的“旁边”停下。
其实算不上旁边，隔着一点距离。我蹲了下来。
蹲下的动作有些迟滞，膝盖发出轻微的“咯”声。我与他平视，看着他近在咫尺的脸。
血污弄脏了他的半边脸颊和鬓角，但没被沾染的部分，皮肤呈现出一种失去生机的、蜡黄的灰白。那道平静的弧度还挂在嘴角，在昏暗的灯光下，竟显得有些……柔和。他的眼睛闭得很紧，睫毛上似乎沾了一点细小的血珠，但眼皮下没有任何跳动的迹象。
他没有死不瞑目。甚至，看起来……解脱了。
我颤抖着，伸出了右手。
手指在空中停顿了好几秒，指尖不受控制地微微痉挛。然后，才极其缓慢地、带着一种近乎虔诚的、又像是害怕惊扰到什么的小心翼翼，朝着他的胸膛——那件沾了血渍、皱巴巴的夹克衫下，心脏应该在的位置——探去。
最终，冰凉的指尖，隔着粗糙的布料，轻轻地、虚虚地搭在了那里。
没有起伏。
没有温度。
只有一片沉寂的、僵硬的冰凉。
触感传来的瞬间，我搭在他胸膛上的手，猛地颤抖了一下，像是被那冰冷的死寂烫伤。
心脏的位置，那阵刺痛骤然加剧，变得清晰而尖锐，像是有一只无形的手攥住了它，狠狠地拧了一下。痛得我几乎要蜷缩起来。
我想起来了。
在第一次酆都大战之后，为了阻止可能的内外勾结，也为了断绝天庭西天通过轮回通道做手脚的可能，更为了……最大限度地将冥界阴魂“留”下来，无论是作为劳动力还是潜在的“燃料”……我亲自下令，关闭了所有连接人间与冥界的正规轮回通道。
关闭轮回通道。
这意味着什么？
意味着，从那一刻起，人间死去的人，他们的魂魄，无法再通过正常的途径进入冥界，经历审判、等候、轮回或服刑。
意味着，他们死后，魂魄会直接暴露在阳间的规则下，迅速逸散，消融于天地，或者……在某些特殊情况下，当场魂飞魄散。
秦空……
他是第七处的负责人，是异人，魂魄或许比常人强韧一些，能多“存在”一会儿。
但也只是“一会儿”。
在这间充斥着死亡气息的办公室里，在这没有任何引渡和保护措施的地方，他的魂魄，此刻恐怕……已经如同风中的残烛，摇曳着，即将彻底熄灭，化为最原始的能量粒子，回归这对他而言已然残酷而无情的天地。
魂飞魄散。
连进入冥界，成为一个最低等游魂的机会都没有。
彻彻底底的，消失。
这个认知，如同一把烧红的钝刀子，缓慢而坚定地捅进了我胸口最痛的地方，然后开始搅动。
是我。
是我当初那个看似必要、实则冷酷无情的决定，断绝了他最后一丝……哪怕只是作为一缕残魂“存在”下去的可能。
而现在，他又因为我带来的“最终选择”，因为无法承受那滔天的罪孽感和心理折磨，选择用这种方式，在我面前，结束了一切。
“嗬……”
一声压抑的、仿佛从喉咙深处硬挤出来的抽气声，从我嘴里漏出。
搭在他胸膛上的手，无力地滑落，垂在身侧。
我瘫坐了下来。不是刻意，而是双腿再也支撑不住身体的重量，以及那股从灵魂深处涌上来的、混合着剧痛、愧疚、疲惫和某种更深沉东西的洪流。
我就坐在秦空逐渐冰冷的尸体旁边，背靠着同样冰冷的办公桌腿。地毯上的血迹，已经蔓延到了我的裤脚边缘，染上了一小片暗红。
我看着他闭目的侧脸，看着他嘴角那抹平静的弧度。
硝烟的味道，还在鼻尖萦绕。血，还在从他伤口里，极其缓慢地、一滴一滴地渗出，汇聚，流淌。
办公室里安静得可怕。只有我粗重而压抑的呼吸声。
“这样……也好。”
我听见自己的声音响起，沙哑，干涩，像是在沙漠里跋涉了太久的人。
“不必……再受罪了。”
“不必……再看着那些数字，那些面孔……不必再……煎熬了。”
“解脱了……也好。”
我喃喃着，像是在对秦空说，又像是在对自己说。
“这样也好……这样也好……”
重复着，仿佛念诵着某种自我安慰的咒语。
可是，胸口那尖锐的刺痛，并没有因此而减轻分毫。
相反，随着这自欺欺人般的话语，一股更深沉、更冰冷的情绪，如同深海底部的寒流，慢慢涌了上来。
那是……一种近乎荒芜的孤单感。
秦空死了。
这个在人间，从我还在江城开心理咨询室、初涉超凡世界时就认识，打过交道，对抗过，也合作过的人。这个在我成为幽冥大帝、与天庭对抗的过程中，虽然立场复杂、摇摆不定，但最终选择了与我并肩，踏上了这条注定沾满鲜血的不归路的人。
他是敌人，是合作者，是棋子，是……某种程度上，可以称为“战友”的存在。
尽管这份“战友”的情谊的后期，建立在互相利用、互相提防、甚至互相胁迫的基础上。但不可否认，在这条孤独而血腥的道路上，他确实是一个……同行者。
一个与我同样被卷入这场神佛棋局，同样身不由己，同样背负着沉重罪孽与抉择压力的……凡人。
现在，这个同行者，在我面前，用最决绝的方式，退场了。
用他的死，完成了对我计划的“托付”，也完成了对他自己罪孽的“了结”。
计划还在继续。我必须走下去。我不会后悔我所做的一切选择，无论是关闭轮回，还是启动大阵。为了最终的复仇，为了那或许存在的、真正独立的未来，这些代价，我必须背负。
但是……
心里某个角落，那块原本就因为苏雅、齐天、无数逝去者的死亡而变得冰冷坚硬的地方，似乎又因为秦空的死，蒙上了一层更厚、更难以穿透的冰霜。
接下来的路，似乎……又变得更冷了一些，也更孤单了一些。
我坐在那里，不知过了多久。
直到腿脚有些麻木，直到办公室里弥漫的血腥味似乎都开始变得“习惯”。
我动了动，伸手，从外套口袋里，摸出了那盒从秦空那里顺来的香烟。
烟盒上还残留着他指尖的温度——或者说，是我的体温。
我抽出一支，叼在嘴上。摸出打火机（不知道什么时候也顺手揣兜里了），点燃。
橘黄的火光跳跃了一下，照亮了我低垂的眼睫，也映亮了秦空脸上那片凝固的血污。
我深深地吸了一口，让辛辣的烟雾充满胸腔，再缓缓吐出。灰白色的烟雾升腾，在头顶昏暗的灯光下缭绕，模糊了视线。
“老秦。”
我开口，声音依旧沙哑，但平静了许多。
“开关，我拿到了。”
我看着膝盖上那个暗灰色的圆盘。
“你放心吧。答应你的事，我会做到。”
“等大阵完全启动，切割了人间和冥界，让它们脱离那个该死的天道循环，真正独立出来……之后……”
我顿了顿，烟雾从鼻孔缓缓溢出。
“我就去报仇。”
“天界，天庭，西天……还有杨戬。”
“一个，都别想逃。”
我的语气很平，没有咬牙切齿的恨意，只有一种冰冷的、近乎陈述事实的确定。
“苏雅的仇，齐天的仇，赵云的仇，刘邦项羽许仙的仇……那些死在虚空战场上的将士的仇，那些被天庭西天当成‘燃料’收割的无辜者的仇……还有……”
我的目光落在秦空平静的脸上。
“你的仇。”
“太多人的悲剧，都是他们造成的。是他们制定了这吃人的秩序，是他们把我们逼到这一步。”
“包括我，也包括你。”
“这笔账，到时候，我会去找他们，连本带利，讨要回来的。”
“我会让他们也尝尝，什么是绝望，什么是失去一切，什么是……魂飞魄散，永世不得超生。”
我说着，像是在对秦空许诺，又像是在对自己立誓。
烟雾缭绕中，我的声音不高，但一字一句，清晰地在寂静的办公室里回荡。
“我会做到的。”
“一定。”
我一边说，一边不停地吸着烟。一根接一根。
烟灰缸里很快又堆起了新的烟蒂。
我诉说着“复仇”的计划，诉说着对天庭西天的恨意，诉说着未来的“宏伟蓝图”。
但我心里很清楚。
秦空的死亡，苏雅的死亡，齐天的死亡，那些无数因我计划而湮灭的生灵……他们的悲剧，最大的、最直接的凶手，真的是天庭和西天吗？
或许是的。是他们创造了这个扭曲的体系，是他们将凡人和冥界视为可消耗的资源。
但亲手按下按钮，亲手布下陷阱，亲手将他们推向死亡深渊的……
是我。
李安如。
幽冥大帝。
我这样一遍遍强调着对天庭西天的仇恨，一遍遍催眠着自己是为了“复仇”和“大义”……或许，只是想让自己的心，在这条越来越黑暗、越来越血腥的路上，变得更硬一点，更冷一点，更能……承受一点。
让我在午夜梦回时，能稍微少一点被那些无声尖啸的魂灵和冰冷血泊淹没的恐惧。
说到最后，我的声音越来越低，越来越干涩。
最终，只剩下沉默。
香烟燃烧到了尽头，烫到了手指。
我松开，烟蒂掉落在染血的地毯上，闪烁了几下，熄灭了。
我无言地坐着，目光重新落回秦空脸上，只是看着，发呆。
办公室里彻底安静下来。时间仿佛失去了意义。
直到——
一个熟悉、嘶哑、带着难以掩饰疲惫，却又异常清晰的声音，如同穿透了无尽虚空，直接在我脑海深处响起：
“小子。”
是黑疫使。
“这边……弄好了。”
“人间……怎么样？”