他断断续续地描述着，那些画面残破而模糊，带着跨越无尽岁月的沧桑与悲凉。
“后来，碑碎了……化作了九道流光，落入大地各处……其中一道，就落在了这里，化作了我们见到的那座镇源碑……”
“还有很多杂乱的信息，关于碑文的解读，关于地脉的走向，关于那种侵蚀力量的本质……很零碎，我需要时间整理……”石岳揉了揉额角，脸上露出痛苦之色，“最后……有一个声音，很古老，很微弱，仿佛从碑文最深处传来……它说……”
他顿了顿，努力回忆着那个直接烙印在他灵魂深处的意念。
“……‘持印者……或印之共鸣者……大阵有缺，九渊不宁……邪影将起于微末，灾劫暗藏于光阴……寻回散落的碑文，补全传承的印记……方有一线生机……’”
石岳复述完，自己也有些怔忪。这些话，他听懂了每一个字，但连在一起的含义，却沉重得让他有些喘不过气。
众人听完，陷入沉默。石岳看到的画面，与墨渊长老所述的传说相互印证。而那古老声音留下的信息，更是证实了最坏的担忧——“大阵有缺，九渊不宁”、“邪影将起”、“灾劫暗藏”。
“寻回散落的碑文，补全传承的印记……”墨渊长老低声重复，目光落在石岳身上，“这‘传承的印记’，恐怕指的就是‘渊渟之印’相关的线索或碎片。而你，石岳，你已被那古老碑灵，或者说残留的阵灵，认定为与‘印记’相关之人。”
石岳张了张嘴，他想问为什么是自己，想说自己只是个普通的宗门弟子，但回想起掌心那混沌色气息的异动，回想起镇源碑光芒自主的选择，话到嘴边，却咽了回去。有些事，似乎从他穿越而来，拥有那缕混沌气，修炼那无名功诀开始，就已经注定。
“长老，那我……”石岳看向墨渊，眼中带着迷茫与一丝不易察觉的惶恐。这突如其来的“重任”，让他有些无所适从。
墨渊长老看着他，没有立刻回答，而是陷入了长久的思索。篝火的光芒在他脸上明暗不定。
许久，他缓缓开口，声音带着一种不容置疑的决断：“此事，超出我等预料，也超出了目前宗门能处理的范畴。但既然让你遇上了，便是因果，避无可避。”
“石岳，你有两个选择。”
“第一，我将你今日所见所感，以及关于‘渊渟’的推测，如实上报宗门最高层，由宗主和太上长老们定夺。他们或许会将你严密保护，倾尽资源培养，也可能……将你作为探寻上古秘密的‘钥匙’，卷入更深的风波。前路难料，且你自身的意愿，将不再重要。”
石岳心中一紧。
“第二，”墨渊长老目光锐利，“今日之事，仅限我们几人知晓。关于‘渊渟’、关于你获得的传承信息，暂不对外公开。你依旧是我墨渊的记名弟子，是外门弟子石岳。你需要时间成长，需要时间去消化、理解你得到的那些信息，更需要时间去寻找自己的路，弄清你与那‘印记’之间，究竟是何关系。这条路，或许更孤独，更危险，因为无人能给你指引，一切需靠你自己摸索，但……你拥有更多的自主。”
“选择权在你。”墨渊长老说完，静静地看着石岳。
岩洞内一片安静，只有篝火噼啪作响。所有人的目光都落在石岳身上。
石岳低着头，看着自己摊开的双手。这双手，不久前刚刚“消融”了那可怕的秽气。他脑海中，不断回放着那些破碎的远古画面，回响着那古老悲怆的声音。
“大阵有缺，九渊不宁……邪影将起于微末，灾劫暗藏于光阴……”
一股难以言喻的沉重感压在心头，但同时，内心深处，似乎又有某种东西被点燃了。是恐惧吗？是责任吗？还是……对那波澜壮阔却又扑朔迷离的上古之谜，一丝潜藏的好奇与悸动？
他抬起头，目光扫过墨渊长老深沉的眼眸，扫过凌清雪、慕雨晴关切的眼神，扫过炎烈、王莽、岩罡肃然的脸庞。
然后，他深吸一口气，对着墨渊长老，也对着在场的所有人，缓缓地，但清晰地开口：
“长老，诸位师兄师姐，今日援手护道之恩，石岳铭记于心。此事牵连甚大，若公之于众，恐为宗门引来莫测之祸，也非我所愿。”
他顿了顿，眼神逐渐变得坚定。
“我选第二条路。今日之事，请为我保密。我，还是外门弟子石岳。至于那‘渊渟’，那‘印记’，那‘散落的碑文’……我会自己去寻找答案。”
声音不大，却带着一股少年人独有的倔强与决绝。
墨渊长老深深地看了他一眼，那目光中，有欣慰，有担忧，也有一种难以言喻的复杂。他点了点头：“好。既然你已选择，那便如此。今日之后，除非必要，我等不再提及此事。你需谨记，此事凶险异常，在你拥有足够实力之前，务必谨慎，不得轻易显露与那印记相关的异状，更不得擅自探寻与‘九渊’相关的遗迹，以免打草惊蛇，引来不测。”
“弟子明白。”石岳郑重应下。
“嗯。”墨渊长老不再多言，转向众人，“此地不宜久留。镇源碑虽已激活，但黑石荒原被侵蚀太久，深处或许仍有隐患。我们休整片刻，便动身返回外围据点，向宗门汇报……该汇报的部分。”
众人点头。经此一事，队伍的气氛变得有些不同。看向石岳的目光，除了同门之谊，更添了几分难以言说的凝重与一丝隐隐的期待。
石岳默默运转起那无名功诀，感受着丹田深处，那缕似乎比之前凝实、活跃了一丝丝的混沌色气息，望向洞外逐渐被镇源碑银光驱散、露出荒原本色的夜空。
前路漫漫，迷雾重重。但既然选择了这条孤独而危险的路，那便只有走下去。
他握了握拳，眼神深处，有一簇微弱却坚定的火苗，悄然燃起。