“好刀！”马三刀狞笑，“可惜碰上了我的‘锯齿刀’！”他手腕一翻，雁翎刀顺着剑身滑向陆清弦手腕，“这一刀，让你再也握不住剑！”
陆清弦只觉手腕一麻，孤鸿剑险些脱手。他猛地撤步，左手从怀中摸出三枚蛇信针（沈清如给的解药还剩几枚，针尖淬了麻药），甩手射向马三刀双眼！
马三刀挥刀格挡，“叮叮”两声，两枚蛇信针被弹开，第三枚却擦着他脸颊飞过，在他颧骨上划出一道血痕。他吃痛怒吼，雁翎刀狂风暴雨般劈来，刀风刮得陆清弦脸颊生疼。
“孤鸿回雪！”陆清弦不退反进，孤鸿剑剑脊朝上，剑尖画弧，如雪花飘落般格挡马三刀的刀势。每一剑都精准地撞在雁翎刀的薄弱处，火星四溅中，两人的距离越拉越近。
五十合过后，马三刀额头渗出细密的汗珠。他发现陆清弦的剑法看似灵动，实则每一招都留有余力，专等他露出破绽。而自己的锯齿刀虽狠，却因刀身过重，久战之下已有些许滞涩。
“最后一招！”陆清弦突然大喝，孤鸿剑剑尖突然下垂，做出力竭的假象。马三刀大喜，雁翎刀高高举起，欲以泰山压顶之势劈下——这正是他最擅长的“力劈华山”！
就在刀锋即将落下的刹那，陆清弦突然拧腰转身，孤鸿剑自下而上撩起，剑刃如毒蛇吐信，直取马三刀握刀的手腕！这一招正是“孤鸿三式”的杀招“掠水”，剑走偏锋，出其不意！
“噗嗤！”剑刃入肉，马三刀惨叫一声，雁翎刀脱手飞出。他捂着手腕后退，眼中满是难以置信：“你……你竟敢……”
陆清弦没有给他说话的机会，孤鸿剑顺势前送，剑尖从马三刀心口穿出，带出一串血花。这位东厂百户的脸上还凝固着惊愕，身体已缓缓倒下，鲜血染红了他脚下的泥土。
【第四节：突围追敌，血书托付】
剩余番子见马三刀被杀，顿时作鸟兽散。陆清弦顾不上追击，他右肩、左腿的伤口血流不止，眼前阵阵发黑。他拔出孤鸿剑，割下马三刀的衣襟，简单包扎伤口，然后朝着沈清如离去的方向狂奔。
野猪林的暮色渐浓，林中野兽的嚎叫声此起彼伏。陆清弦不知跑了多久，直到双腿麻木，才在一棵大树下停下喘息。他从怀中摸出沈清如留下的半块碎布（沾着“东”字标记），用血在布上写下几个字：“清如，速往桃花渡，携玉佩入京。清弦断后，勿念。”
他将碎布系在一只信鸽腿上（从马三刀尸体上搜到的），放飞出去。信鸽扑棱着翅膀，消失在夜色中。陆清弦望着信鸽远去的方向，心中稍安——只要沈清如收到消息，便能带着玉佩安全北上。
他刚要继续赶路，忽听林中传来一阵熟悉的锡杖声——“铛！铛！铛！”声音沉稳有力，正是渡厄大师的伏魔杖法！
陆清弦心中一喜，循声奔去。转过一个山坳，只见渡厄大师正与十余名东厂番子激战。老和尚的僧袍已被鲜血染红，九环锡杖却依旧挥舞如飞，每一杖都能放倒一名番子。
“大师！”陆清弦大喊一声，孤鸿剑加入战团。两人背靠背而立，锡杖与长剑配合默契，不多时便将番子尽数击退。
渡厄大师拄着锡杖，喘息道：“陆施主，你伤势如何？”
陆清弦摇了摇头，指了指前方：“桃花渡就在前面，我们得赶紧追上清如他们。”
渡厄大师点了点头，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出两粒红色药丸：“这是少林‘大还丹’，可暂止血止痛。服下它，我们连夜赶路。”
陆清弦接过药丸吞下，只觉一股暖流涌遍全身，伤口的疼痛顿时减轻不少。他看向渡厄大师，眼中充满感激：“大师，多亏您引开骑兵，否则我……”
“阿弥陀佛。”渡厄大师合十行礼，“护送‘莲心’入京，是贫僧与你的共同使命。走吧，天亮前若能赶到桃花渡，便可乘船北上，脱离东厂追杀。”
两人相互扶持，沿着猎户小径向桃花渡疾行。林风呼啸，吹动着他们的衣袂，也吹散了空气中的血腥味。陆清弦握紧孤鸿剑，心中只有一个念头：无论前路多么艰险，也要将“莲心”玉佩送到京城，揭开东厂的阴谋！