辰时三刻，通州码头。
喧嚣如潮水般涌来。
号子声、咒骂声、鞭子抽在皮肉上的脆响、车轮碾过石板的轰鸣。
空气里汗水馊了的酸气，混着陈年谷物发霉的腐臭。
林昭站在码头入口的牌坊下，手中的折扇轻轻敲打着掌心。
视线扫过，鉴微开启。
左前方那个监工，右手三角肌隆起，但左腿微跛，重心不稳。
右侧那艘刚靠岸的漕船，船身吃水线在满载刻度，但船体随着微波晃动的频率太快。
那船是空的。
或者说，
“少爷，这地方……比我想象的还乱。”
宋濂紧了紧背上的书箱，脸色发白。
他看见一个瘦得只剩骨架的老苦力，背着两百斤的粮包，每走一步，膝盖骨都在打颤。
“乱才好。”
林昭迈步混入人群，脚步轻快得像是个来踏青的公子哥。
“水混了，才好摸鱼。”
四人穿行在拥挤的人流中。
秦铮走在最后，头顶的斗笠压得极低。
他压低了斗笠，尽量让自己看起来像个普通护院。
但那双眼睛太冷。
路过的苦力瞥见一眼，就会不自觉地绕开。
许之一没看人，他盯着河面，手里的算盘珠子偶尔拨动一下。
“不对。”
许之一停下脚步，蹲在满是污泥的河岸边。
他捡起一根枯树枝，在地上飞快地画着什么。
“那艘挂着兵部旗号的运粮船，长十丈，宽两丈二。”
他指着河心正缓缓靠岸的一艘巨舰。
“按大晋营造法式，这种福船满载五千石，吃水深度应是一丈二尺。”
“可现在目测吃水一丈二尺五。”
“多了五寸。”
许之一抬起头，那双总是睡不醒的眼睛里爆出一团精光。
“要么船底挂了东西，要么……船底板被加厚了。”
“加厚船底？”
宋濂不解。
“夹层。”林昭的声音轻飘飘地传来。
“船底加厚，就能在
正说着。
不远处传来一声惨叫。
“啊——！”
一个背粮的苦力脚下一滑，粮包摔在地上。
哗啦。
麻袋口松了。
白花花的大米洒了一地，混进了黑乎乎的泥水里。
“你个杀才！糟蹋粮食！”
一名满脸横肉的监工冲上来，手里的皮鞭雨点般落下。
啪！
啪！
每一鞭下去，那苦力背上就多一道血痕，皮肉翻卷。
“爷！爷饶命！小的不是故意的……”
苦力蜷缩在泥水里，死死护着头，惨叫声凄厉。
周围的苦力们麻木地看着。
没人敢停下脚步，甚至没人敢多看一眼。
宋濂的拳头攥紧了。
指节发白。
他死死咬着牙，太阳穴突突直跳。
那张总是挂着温吞笑容的脸涨得通红，脖子上青筋暴起。
他抬起脚，又死死钉在原地。
一只手按在了他的肩膀上。
宋濂回头，对上了秦铮那双毫无波动的眼睛。
秦铮摇了摇头。
没说话。
只是眼神往前面指了指。
林昭根本没回头。
他甚至没有在那场暴行前停留半秒钟。
他径直走向了码头角落里的一处茶摊。
“坐。”
林昭撩起长衫下摆，坐在那张油腻腻的长条凳上。
宋濂身子僵硬。
他看着那个还在被抽打的苦力，又看看一脸淡然的林昭。
最终，他咬着牙，坐了下来。
只是那双放在膝盖上的手，一直在抖。
“老板，来壶茶。”林昭把折扇往桌上一搁。
“好嘞！客官您稍候！”
茶摊老板提着个大铜壶过来，眼睛在四人身上转了一圈。
“几位爷面生啊，不像是来扛活的。”
林昭笑了笑。
他伸手入怀，摸出一锭银子。
他拿着银子，在脏兮兮的桌面上轻轻一磕。
叮。
清脆的声响，在嘈杂的码头上显得格外刺耳。
老板的瞳孔收缩了一下。
周围几桌正在喝茶歇脚的汉子，动作齐齐一顿。
林昭像是毫无察觉。
他把银子在手里抛了抛。
“是不扛活。”
“我是来收货的。”
老板抹布擦桌子的手慢了下来，“收货？这码头上全是官粮，客官想收什么？”
林昭压低了声音，身子微微前倾。
“陈粮。”
“发霉的、泡水的、耗子吃剩下的……只要便宜，我都要。”
老板的手停了一下，他深深看了林昭一眼，眼里闪过一丝了然的精明。
“客官这生意，做得偏门啊。”
“家里养了几千头猪，这年头，猪比人金贵。”
林昭随口扯了个谎，脸上挂着那种唯利是图的笑容。