京城西城，一座宅院内，文会正酣。
能入席者，非富即贵，皆是士林中颇有声名的年轻举子。
主人，陆文渊。
他来自江南苏州府，名门陆氏出身，家族生意与靖安侯府盘根错节。
陆文渊年不过二十，面如冠玉，举止从容。
他端坐主位，听着同窗们的议论，嘴角含笑，眼底却是一片冷然。
数日前，一封族中加急密信送抵。
信中措辞隐晦，只提了苏家近期的异动，以及朝堂上钱侍郎的倒台，却反复叮嘱他，此次春闱，务必压过一个名叫“林昭”的荆州解元。
陆文渊何等人物，瞬间便嗅到了不同寻常的味道。
苏家、钱侍郎、林昭……
这些看似无关的点，被一根无形的线串联起来，指向了江南盐务这块巨大的肥肉。
他不必知晓全盘计划，只需明白一点：这个林昭，已成了家族心腹大患，是横在他们利益前的一块绊脚石。
“陆兄，你怎么看那位林解元？”
话题终于引到了他身上。
满座目光汇聚而来。
陆文渊放下茶盏，清脆的微响让堂内一静。
他轻叹一声，面露惋惜。
“林解元之才，堪称百年一遇。”
他先是夸赞，姿态放得很低。
随即，话锋陡转。
“只是……”
他环视全场，声音里透出几分忧虑。
“我辈读书人，修的是公心，养的是正气，以圣人经典为基，以天下苍生为念，此乃为政之本。”
“然，我观林解元之行事，似乎……过于偏爱机巧。”
“以机巧取胜，固能博一时之名，可若无德行经义为根基，终究是空中楼阁。”