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黑风岭的夜色比别处更沉，山风卷着枯叶撞在树干上，发出“呜呜”的呜咽声，像极了冤魂的啼哭。九叔带着队伍在山腰处找到一处隐蔽的山洞，清理掉碎石和蛛网后，点燃了三盏避阴油灯——昏黄的灯光被特制的灯罩聚拢，既不会外泄引人注意，又能驱散山洞里的阴寒之气，临时营地就这么搭了起来。
“大家先休整半个时辰，各司其职做好准备。午夜时分，转运队伍会经过前方的落马谷，我们必须在亥时末前抵达埋伏点。”九叔放下背上的行囊，手腕上的旧伤在护道堂药材的滋养下已无大碍，此刻他眼神锐利，扫视着众人，“记住，这次潜入的核心是探查，不是硬拼，一切以安全为上。”
众人齐声应下，立刻分散开来忙碌。山洞不大，却被划分得井井有条：角落里，九叔铺开从护道堂借来的青岚族古籍，指尖划过泛黄的书页，借着油灯的光仔细翻阅；洞口空地上，十三拔出背后的断脉剑，剑身嗡鸣作响，淡金色的阳火顺着剑刃缓缓流淌；柳青瓷则盘膝坐下，指尖结出青岚族特有的魂契印，眉心泛起淡淡的青光，接入魂师之间的专属网络；护生的小药炉已经架了起来，炉火“噼啪”跳动，药材的清香混着淡淡的药苦味在山洞里弥漫。
“黑风寨……湘西赶尸必经之路？”九叔翻到一页标注着红色记号的古籍，瞳孔微微收缩。书页上画着简易的古地图，黑风岭恰好卡在湘西通往中原的隐秘山道上，旁边的注解写着：“清末民初，赶尸人多行此路，黑风寨为中途驿站，聚阴纳煞，便于控尸。”
他摩挲着书页上的字迹，低声呢喃：“难怪这里聚集了这么多赶尸人和走阴人，原来是有历史渊源的。聚阴纳煞之地，最适合炼制蛊尸，圣女殿选在这里建基地，倒是挑了个好地方。”话音刚落，他又翻到下一页，上面记载着走阴人的相关信息：“走阴人，通阴阳，御怨魂，以尸气为食，善设阴魂阵……”
“九叔，有发现？”十三练完一套剑招，看到九叔神色凝重，走了过来。断脉剑上的阳火渐渐收敛，剑身上还残留着淡淡的灼热气息——经过这段时间的修炼，他对阳火的掌控愈发熟练，已经能让阳火顺着剑招精准流转。
九叔把古籍递给他：“你看看，黑风寨曾是赶尸必经之路，这里的走阴人擅长操控怨魂，还会设阴魂阵。你的雷劫之力和阳火能克制阴邪，遇到阴魂阵时，得靠你破局。”
十三接过古籍快速浏览，眉头皱起：“怨魂阵？难怪探查弟子说差点被阴魂察觉。看来这次潜入，不仅要防蛊师和蛊卫，还得小心走阴人的阴魂攻击。”他握紧断脉剑，“不过正好，我的阳火破蛊阵已经练得差不多了，对付阴魂应该也有用。”
说着，他走到山洞外的空地上，挥剑画出一个简易的阵法轮廓，然后指尖催动雷劫之力，灌入剑身。“阳火破蛊阵，起！”断喝一声，他将剑插入阵法中心，淡金色的阳火瞬间从剑刃爆发，沿着阵法轮廓蔓延，形成一个半人高的火焰屏障。屏障上的阳火跳动间，周围的阴寒之气被快速驱散，连远处飘来的一缕细小怨魂，都在靠近屏障时“滋啦”一声化为乌有。
“好厉害！”护生凑过来看热闹，小脸蛋被炉火映得通红，“十三哥，你的阳火阵不仅能破蛊，还能驱魂，太好用了！”
十三拔出剑，阳火顺势收敛：“还不够，实战中走阴人和蛊师可能会联合攻击，我得再练练，确保能快速布阵。”
另一边，柳青瓷已经结束了魂契沟通，眉心的青光渐渐消散。她睁开眼睛，眼神里带着一丝凝重，还有一丝不易察觉的欣喜：“我联系上了三位在外游历的青岚族魂师，他们给了我不少关于黑风寨走阴人的信息。”
“哦？具体说说。”九叔走了过来，十三和护生也围了上去。
“黑风寨的走阴人分两派，一派是本土的老走阴人，擅长操控怨魂探查和布防；另一派是圣女殿招揽的，被植入了蛊虫，能操控怨魂发动攻击，还能释放尸气侵蚀对手。”柳青瓷条理清晰地说道，“他们的弱点是惧怕至阳之力，比如十三哥的雷劫阳火、我的纯净魂息。另外，他们操控的怨魂怕光，尤其是晨光，但午夜时分，正是他们力量最强的时候。”
“尸气侵蚀？”护生立刻举起手里刚炼好的丹药瓶，“幸好我早有准备！这是‘抗尸气丹药’，服用后能在体内形成一层防护，抵挡尸气侵蚀。还有这个‘护魂符’，我在里面注入了纯净的药灵气，能驱散附着在魂体上的阴邪，专门对付走阴人的怨魂攻击！”
他打开药瓶，倒出三枚淡绿色的丹药，丹药散发着清新的草木香。又从怀里掏出一叠黄色的符纸，符纸上画着复杂的纹路，边缘还粘着一丝淡淡的药灵气。
九叔拿起一枚丹药闻了闻，赞许地点头：“不错，药灵气纯净，药效应该很足。小护生，这次行动，你的丹药和符咒可是我们的保命符。”
护生得意地扬起下巴：“放心吧九叔！我炼了足足五十枚抗尸气丹药、三十张护魂符，足够我们用的了！对了，我还炼了‘速愈丹’，能快速愈合外伤，关键时刻能救命！”
就在这时，一道微弱的青色光点从山洞外飘了进来，落在柳青瓷的掌心。光点散去，露出一张卷成细条的纸条——这是护道堂的紧急传讯方式，只有核心弟子才能使用。
柳青瓷展开纸条，快速浏览一遍，脸色瞬间变了：“是墨尘堂主的消息，卧底传回了重要线索！”
众人立刻围拢过来，神色紧张。
“卧底说，圣女殿的蛊卫在黑风寨内部疯狂打听‘雷劫宿主后裔’的消息，还拿了十三的画像，只不过画像很模糊，他们暂时还没锁定目标。”柳青瓷念出纸条上的内容，“另外，寨子里有个神秘的赶尸人首领，很少露面，但所有赶尸队伍都归他管辖，就连圣女殿的蛊卫都要给她三分薄面。这个首领实力深不可测，擅长用尸气操控大批量尸体，疑似修炼了失传的‘万尸术’。”
“雷劫宿主后裔？”十三眼神一沉，“他们果然是冲我来的。看来毒婆婆死前说的雷劫预言，圣女殿很重视。”
“万尸术？”九叔脸色凝重，“那是上古时期的邪术，以万具尸体的尸气为养料修炼，操控的尸体不畏刀枪，还能释放剧毒尸气，极其凶险。没想到竟然有人修炼这种邪术！”
“这个赶尸人首领，很可能是我们这次行动最大的威胁。”柳青瓷说道，“卧底还说，这个首领和圣女殿的合作似乎并不愉快，双方只是互相利用。或许，我们可以利用这一点？”
“暂时不要轻举妄动。”九叔摇了摇头，“我们对她一无所知，贸然接触风险太大。当务之急，是完成探查任务，找到蛊尸炼制房和青岚丫头姐姐的线索。”