快收完的时候，灰青衣的男人又出现了。
这回他没站人群里，对着孟鸢拱了拱手：“娘子，我家公子，想请你喝杯茶。”
孟鸢一挑眉：“哪里喝？”
男人伸手指向远处——
不是茶棚，不是酒肆，而是一辆——干干净净、毫不张扬，却能看得出身份的马车。
静静停在树下，像在等她。
临安眼皮一跳，整个人往前半步：“嫂嫂，你……要去吗？”
孟鸢没急着回答，只扫了那马车一眼：“送我茶的，是谁？”
灰青衣男人：“娘子见了就知道。”
这话，要换谁，多少有点毛病。
可男人语气不轻浮，不逼迫，只像在说“事情本该如此”。
苏明低声：“娘子，郡城的人来三回了。那人多半不简单。”
孟鸢沉默了两息。
她不怕麻烦，她怕是——
对方这杯茶，喝了就代表接受某种关系。
临安也意识到这一点，手微微捏了她的袖子一角：“嫂嫂……你若不想，我陪你拒了。”
少年声音轻轻的，却有种死死护着她的倔强。
孟鸢低头，看见他指尖发紧。
心里有一点点软。
“我去看看。”
她淡声道，“不喝茶，看一眼总成。”
临安心一下紧到喉咙：“嫂嫂……”
孟鸢拍拍他：“我说看看，又不是跟人走。”
苏明咳了一声：“那我跟着娘子。”
灰青衣男人摇头：“姑娘若带人过去，我家公子，就不见了。”
苏明：“……”
临安：“……”
孟鸢笑了一下，“行啊，那我自己去。”
苏明皱眉：“娘子你不怕——”
“怕？”孟鸢轻轻挑唇，“怕他绑我？他要真敢，那他家公子……明年就别吃年夜饭了。”
灰青衣男人被噎得第一次表情僵住。
——
孟鸢走向马车。
苏明站在远处，盯紧。
临安站得更紧，整个人又急又不敢冲上去。
她越走近马车，马车里的气息越稳。
像……
宫里的那种稳。
不是贵，而是“位高者坐久了”的那种沉静。
她抬手，掀开车帘。
车内一个声音淡淡传来：
“孟娘子，可愿——上车喝杯茶。”
灰青衣男人站在旁边，低头恭敬。
孟鸢盯着车内那道影子两秒。
那影子极干净、极利落，没露脸，但衣袖纹样一看就知道——
郡城官服，但比考官、比季临都更细、更贵。
不是富，是“身份制式”。
孟鸢心里轻轻一动。
她没上车，只站在那儿，语气淡得很：
“不喝茶。你想看我？”
车里的声音愣了半秒，似乎没想到有人敢这么讲话。
孟鸢继续：“你想看我，我就站着。你想说事，你就说。”
车内轻轻一笑。
“孟娘子果然有趣。”
随后，一截手指伸出帘外。
干净修长，指节像玉刻的。
那手指轻轻勾了勾，像示意她靠近。
孟鸢没动：“我不靠近。当然，你也不用出来。你若愿意说话，就这么说。”
车内那位明显被她的“规矩”逗到了，沉声道：
“孟娘子可知道，你昨日那席，今日这饼，都让郡城……动了心。”
孟鸢：“动什么心？”
“想用你。”
她毫不犹豫：“不用。”
车里沉默。
风里连马蹄都听得清楚。
片刻后，那声音再次响起：
“你拒郡守，你拒季临，你拒我……
孟娘子，你究竟，还想留在这种小镇做什么？”
孟鸢抬眸，眼神淡得像一汪静水：
“我想留，就留。
我想走，我也走。
可你们——想拿我当棋子，我不答应。”
车帘里传来一声轻笑——带着压不住的兴趣：
“孟娘子，你可知，整个郡城的人，都没有一个能像你这样，敢对我说‘不’。”
孟鸢：“那郡城太无聊了。”
车里的人沉默两息。
然后缓缓开口：
“孟娘子，你可知……你若肯去郡城，我愿以——”
就在他准备说出决定性的条件时——
“嫂嫂！”
临安突然冲过来，一把拉住她手腕。
苏明跟在后头，脸色一变：“娘子！”
孟鸢被少年这一拉，身体往后半步。
而那一瞬，她感觉出来——
少年是怕的，怕到手心全是汗。
她刚想说一句“你干嘛”，车里的声音却忽然止住。
而那灰青衣的男人也第一次露出惊诧。
车内那位，声音压低了几分：
“……原来，孟娘子你拒我，是因为——有人护着？”
孟鸢：“你想多了。”
车内淡淡：“但他护得——太明显。”
临安被这句话吓得手一抖，却死不松开：
“嫂嫂……你别听他。我……我只是……”
他说到这儿，声音忽然卡住了。
他第一次意识到：
自己刚才冲过去，是怕她被人带走。
怕得几乎不管场合，不管对方是谁。
手指越发绷紧。
孟鸢轻轻皱眉，抬手把他的手拨一下，却没有完全甩开，只是换了个更稳的姿势——像拉着个慌的孩子。
她抬头看向马车：
“那位……你误会了。
我拒你们——不是因为他。”
临安心忽然往下一沉。
苏明微微眯眼。
车里那位静静听着，像是在等她下一句。
孟鸢轻轻开口：
“我拒你们，是因为——你们哪一个，都给不了我想要的生活。”
车里那道影子这才真正沉下来。
片刻后，一声极轻的笑传来：
“孟娘子……我突然更想见你了。”
灰青衣男人顿时抬头：“公子——”
车里那人却抬手按住，声音极轻：
“孟娘子，今日不强求你上车。
但你记住——郡城，不会放过一个……能让百姓排队的厨娘。”
孟鸢淡淡：“那就让他们来排队。”
车帘轻轻落下。
马车缓缓离开。
临安直到车走远，才发现——
自己的手，还攥着孟鸢的。
他脸瞬间红到脖子根：“嫂、嫂嫂……我不是……不是故意的，我……”
孟鸢把手从他掌心抽出来，却没有责怪，只是轻轻：
“以后别这样冲上来。”
临安低头：“我……怕。”
“怕我被带走？”
“……嗯。”