传令兵冲上高坡，声音急促：“将军！东侧净水阵警报触发，有人靠近！”
路明转身就走。风从背后吹来，把他的衣角掀到肩头。他没说话，脚步落在石阶上发出连续的响动。三盏巡风灯的影像已经调出，悬在幕帐中央的灵盘上缓缓转动。
他站在灵盘前看了一会儿，手指划过画面中两个模糊的身影。两人贴着山根移动，动作谨慎，但没有携带破界符。灵波动向记录显示他们的气息不稳，像是临时派来的探子。
“不是主力。”他说，“是试探。”
副将站在帐口低声问：“要不要派人去抓？”
“不用。”路明摇头，“让他们看清楚我们有多少人在守这里。放他们走，但别让他们再靠近净水阵。”
他走到沙盘前。沙盘上的地形与实际防区一致，东路被标成深红色。他知道敌方主攻方向就在这一侧，粮道和水源都集中在此。如果这里被突破，整个防线就会断开。
他拿起一支黑旗插在第七营驻地前缘。“前沿壕沟加宽一丈，埋三层陷灵网。反冲阵设在第二层防线后，触发后能延缓敌军推进至少半炷香时间。”
副将记下命令，准备传令。
“等一下。”路明又说，“第九营抽两队人组成快速反应部队，部署在中央枢纽。一旦任何一侧出现大规模集结，十分钟内必须赶到。”
副将点头：“可要是三路同时进攻呢？”
“不会。”路明指着沙盘，“他们会用一路主攻，两路牵制。我们现在要做的，是让牵制的人觉得我们很弱，主攻的人撞上最硬的墙。”
他停顿了一下：“第三营精锐小队接管净水阵外围巡逻，双岗轮值，每两个时辰换一次。不能再有任何人悄无声息接近那里。”
命令一条条下达，幕帐外陆续有传令兵领命离开。沙盘上的旗帜逐渐增多，各营位置重新调整。原本分散的兵力开始向关键节点收拢，而次要区域则留下空壳阵法迷惑敌人。
天色渐暗，油灯点亮了幕帐一角。路明坐在案前翻开协防章程草稿。他在上面写下几条新规：
“凡遇敌袭，邻近两营须在一炷香内派兵支援；
支援部队抵达后归受袭方统一指挥，不得擅自撤离；
指挥所设联动监察使，实时记录响应情况并通报全军。”
写完后他递给副将：“明日一早发下去，各营队长亲自签收。”
副将接过文书，犹豫道：“有些营长怕拉长战线会顾此失彼。万一某处被破，两边都救不了怎么办？”
“那就让他们记住，没人能单独打赢这场仗。”路明站起身，“我们现在做的每一步，都是为了让他们在战场上活下来。不是为了好看，是为了有用。”