路明放下笔，起身走出指挥棚。夜风穿过营地，吹动试炼阵外的旗幡。他没有回话，只是加快脚步朝南墙方向走去。
传令兵跟在后面，低声说：“那新人已经进阵快两个时辰了，医师在外守着，护脉丹也备好了。”
路明点头，没再说话。他的目光落在试炼阵上。阵法边缘泛起微光，时强时弱，像是呼吸一般规律跳动。这和以往不同。过去几天，所有尝试者入阵后光晕都稳定不变，唯有这一次，波动与心跳完全相反。
三更天到了。
阵中青年突然身体一震，双臂张开，头顶冒出一缕白气。紧接着，一股气息从脚底直冲而上，撞开七处经络。他的皮肤下闪过一道金线，从左肩斜贯至右肋，停顿片刻后又退回丹田。
路明睁大眼。
金纹再现，这是破境的征兆。
青年睁开眼，站起身来。他活动了一下肩膀，抬手打出一记基础掌法。空气被撕开，发出短促的爆响。守在一旁的医师惊得后退半步，手中的药盒差点掉落。
“成了。”路明低声说。
他走进阵内，伸手搭在青年腕上。脉象沉稳有力，比之前提升近半境。这不是虚浮的临时激发，是实打实的突破。
“你感觉怎么样？”
“累，但通透。”青年喘着气，“就像一直堵着的路，突然打开了。”
路明收回手，“回去休息。明日晨练，你去主训台。”
第二天清晨，主训台前聚满了人。
青年走上高台，演练一套基础拳法。动作看似普通，但每一击都带出残影，落地时脚下石板裂开细纹。练到第三式，他忽然变招，掌风扫过靶桩，木桩从中断裂，断口焦黑。
台下一片寂静。
片刻后，有人小声问：“这是用了什么秘术？”
没人回答。大家都看得出来，这不是靠法宝或符咒，纯粹是力量质变的结果。
路明站在台侧，对旁边副官说：“把昨天记录的玉简重放一遍，给所有人看。”
玉简便被送到各区域播放。画面里，青年在阵中调整呼吸，每一次吸气都在对抗自身心跳节奏。这种反律呼吸法，此前从未有人成功维持超过一刻钟。而他坚持了整整两个时辰。
上午未过，报名试炼的人数翻了一倍。
中午时分，两名曾参与双息轮转法的修士主动请缨对练。他们没破境，但动作流畅了许多。一人使剑，剑尖不再抖动；另一人用盾，格挡时能借力反弹。两人交手十回合，竟逼出了平日难以调动的深层劲力。
消息很快传开。
下午，破障榜前围了一圈人。路明亲自提笔，写下第一个名字。石碑刻成后，那名青年被允许进入灵渊池一日。
仪式结束，有人提出质疑。