“那人穿着黑袍，身形瘦削，声音低哑。”太监的话忽然响起，为这团迷雾增添了一丝线索。乾隆闭目凝神，试图拼凑出完整的真相。然而，越是推敲，他越感到局势扑朔迷离。
翌日清晨，乾清宫内阳光洒落，却驱散不了空气中的阴霾。乾隆召集群臣议事，表面上波澜不惊，实则暗流涌动。他先命人彻查账簿来源，又派遣心腹追查送信人的身份。
与此同时，秀珠被软禁于偏殿。她坐在窗边，望着庭院里的枯树发呆。尽管处境危险，她却毫无悔意。“哪怕今日性命难保，我也要将真相告诉皇上！”她在心底默念，为自己鼓劲。
另一边，皇后回到凤仪殿后，立刻召见弟弟。两人密谈许久，具体内容无人知晓。但从皇后紧绷的神情来看，显然事情并不乐观。她盯着桌上的茶盏，喃喃道：“不能再拖了，必须尽快解决这个麻烦。”
时间一点点流逝，午后阳光炽烈，照得宫墙一片金黄。乾隆再次翻开账簿，发现其中夹杂的一片花瓣引起了注意。他嗅了嗅，仍是那股熟悉的熏香味道。思绪飞转间，他隐约抓住了什么关键线索。
黄昏时分，乾隆终于做出决定。他下令彻查所有涉案人员，并秘密审问那名传递账簿的遗臣。后者虽年迈体弱，却仍咬紧牙关，只肯透露零碎信息。“老朽只是奉命行事，真正的主使者……”话未说完，他便昏厥过去。
夜幕降临，紫禁城笼罩在一片幽暗之中。乾隆独自站在乾清宫廊下，仰望星空。他深知，这场博弈才刚刚开始。无论是盐商案的真相，还是隐藏在暗处的敌人，都需要他一步步揭开谜底。
秀珠蜷缩在偏殿角落，听着远处传来的脚步声，心跳加速。她不知道等待自己的是生还是死，但她已做好准备迎接任何结局。只要能还天下一个公道，她无怨无悔。
同一时刻，皇后也在凤仪殿内辗转反侧。她抚摸着手中的玉佩，眼神闪烁不定。保护家族利益固然重要，但若因此触怒龙颜，后果同样不堪设想。
几日后，调查逐渐深入。账簿上的每一笔记录都被仔细核对，布条上的字迹也被专家鉴定为真。而那封匿名信，则成为压垮骆驼的最后一根稻草。乾隆终于意识到，问题的核心并非单纯的贪腐，而是牵涉到朝堂权力的重新洗牌。
他召集群臣宣布结果时，语气平静却充满威慑力。“盐商案至此水落石出，所有涉案者皆按律惩处。至于幕后主使……”他顿了顿，目光如刀般扫过众人，“朕自会亲自处理。”
群臣噤若寒蝉，无人敢多言。而站在人群中的秀珠，却第一次露出了释然的笑容。她知道，自己的努力没有白费。即使未来依然荆棘遍布，至少此刻，正义得到了伸张。
夜色渐浓，紫禁城恢复了往日的宁静。然而，在这座巍峨宫殿的深处，仍有无数暗流涌动，等待着新的风暴来临。