清丈这事儿，动静不小。
在辽阳附近的一片皇庄，管庄的旗人早就跑没影了，只剩下些惶惶不安的佃户。
量地的人拉着尺子，踩着刚化冻的泥地，一脚深一脚浅。
一个老农蹲在田埂上，瞅着那些人在他的租田里插下写有编号的木桩，惴惴地问：“老爷，这地……量完了，还让咱种不？”
工作人员也不知道这些地以后的命运：“让你种你就种，该交租交租。不让您种了，也会有个说法。”
话没说死，但老农心里更没底了。
在一片靠近山林的官荒地处，几个穿着体面、像是商号管事模样的人，也远远站着看。
他们不时交头接耳，指着那片长满灌木和乱石的山坡，算计着拿下后是开矿还是伐木划算。
过了几日，招标初稿贴满了奉天及各府县的城门和市集。告示写得明白：
靠近城镇、水源便利的上好田庄，只租不卖，佃租明码标价，欢迎承佃。
零散边远的山地、林地、荒地，分片招标，价高者得，可买断地契，但须按年缴税。
特别注明，旗田、皇庄，原有佃户享有优先承租权，若无力承租，方可另招他人。
告示前围满了人，识字的念，不识字的听。议论声“嗡”一下就炸开了。
天色刚蒙蒙亮，泥土气息混着牲口粪便的味道在清冷的空气里弥漫。
又过了几日，最终方案贴了出来。
奉天的集市口告示墙前，已经里三层外三层围满了人。
一个穿着半旧长衫、戴着瓜皮帽的账房先生，正被众人簇拥着，高声念着告示：
“兹有官荒地依《奉天土地整理暂行条例》分等招标、承佃上好水浇地，优先原佃户续租，租额按年成三七分，官三民七。
边远山林荒地，公开竞标，价高者得，发给地契，但须按年缴纳矿产或出产税……”
人群里“嗡”地一声就议论开了。
“三七分？官家只收三成？俺没听错吧，以前是五成，租子又降了？”
一个穿着破旧棉袄的老农，激动地扯着旁边人的袖子，手都在抖。
旁边一个同样打扮的汉子将信将疑：“白纸黑字是这么念的，可谁知道到时候咋样？别是糊弄人的……”
那念告示的账房扶了扶眼镜，提高了嗓门：“都静一静！后面还有呢！原佃户需在十日内，至所在县公署登记画押，逾时不候……”
老农一听，更急了，跺脚道：“十天？俺那庄子离这儿百十里地呢！得赶紧回去办了！”
说着就往外挤。
这时，几个穿着绸面棉袍、看上去像是商号管事的人挤到了前面。
其中一个操着山西口音，指着告示上一行字问那账房：“先生，这竞标是咋个章程？可是价高者就得？地契可是红契？”
账房点头：“自然是红契，奉天公署用印，财税厅备案。
竞标嘛，到时候在公署大堂，公开叫价，谁出的银子多，地就归谁经营。”
那山西商人脸上露出满意的神色，对同伴低声道：“这规矩好，敞亮！比跟那些旗人老爷们勾心斗角强。回头让人去摸摸北边那片山场的底，看着土色，像有煤线。”