时值深秋，天高云淡，长江浩荡。
南京城内，一扫月前的战火痕迹，秩序井然，但空气中弥漫着一种大战将至的紧张与兴奋。
黑袍军统帅阎赴，在张居正、赵渀等核心幕僚及精锐卫队的护卫下，抵达南京。
阎狼率麾下众将及南京新附文武官员，出城十里，隆重相迎。
“团长阎狼，恭迎大人！”
阎狼甲胄鲜明，但神色恭敬，执礼甚恭。
阎赴翻身下马，亲手扶起阎狼，用力拍了拍他的肩膀，眼中满是赞赏与欣慰。
“辛苦了，拿下金陵，横扫东南，壮我军威，功在千秋！”
他环视周围肃立的将领。
“诸位将军亦辛苦了！”
“愿为黑袍军效死！”
众将齐声怒吼，声震四野。
入城后，阎赴并未急于处理堆积如山的政务，而是对张居正和赵渀说开口。
“白龟，赵副旅帅，根基在民，你我且换上便服，先去这金陵城中走走，看看阎狼他们治理得如何，听听百姓真实的声音。”
张居正与赵渀欣然应允。
三人仅带数名精干亲卫，身着寻常文士棉袍，融入了南京城熙熙攘攘的人流中。
阎赴带着人入了城南的夫子庙一带，这里商铺林立，人流如织。
虽经战火不久，但市面已恢复大半，叫卖声、议价声不绝于耳，看不出太多战争的痕迹。
阎赴注意到，几个黑袍军的巡逻小队，军容整肃，沿街巡逻，对百姓秋毫无犯。
一家烧饼摊前，一名年轻的黑袍军士兵买了两个烧饼，摊主老人笑着用油纸包好递过去。
“军爷，拿好，刚出炉的，香着呢！”
士兵接过，熟练地掏出几枚铜钱放在案板上。
“老伯，钱您收好。”
老人连忙摆手。
“哎呦，军爷，使不得使不得，你们打跑了狗官，现在没人隔三岔五收咱钱了，咱们才能安稳做买卖，几个烧饼算啥！”
士兵却坚持将钱推过去，正色开口。
“老伯，黑袍军有铁律，‘买卖公平，不拿百姓一针一线’，这钱您必须收下！不然俺要挨处分的！”
语气认真，不容置疑。
老人怔了一下，眼眶有些发酸，收下钱，喃喃笑着。
“好兵，真是好兵啊，老汉我活了大半辈子，头回见着买东西总给钱的兵......”
“以前总听人说黑袍军好，我还不信......”
阎赴与张居正对视一眼，微微颔首，眼中均有赞许之色。
黑袍军之所以能迅速扩展，就是因为民心根基稳定。
这一点，阎狼做的不错。
转过一个街角，进入一片略显破旧的民居区。
几名黑袍军工兵模样的士兵，正帮着一户人家修理在战火中受损的屋顶。
一个老兵在地用袖子擦眼泪，一个小男孩围着士兵们好奇地张望。
张居正上前温和地问道。
“老人家，这是......”
老妪见是几位穿着体面的先生，收敛了情绪。