又走了一段路，路边躺着几个剑修，衣服破烂，剑也崩了口。为首的中年人拄着剑站着，盯着陈默：“你就是那个用骨狱烧掉血阵的人？”
“是我。”
“我不信你能成事。”中年人冷冷地说，“你只是筑基巅峰，连金丹都不是。那些域主哪个不是活了几百年的老怪物？你拿什么斗？”
陈默看着他，弯腰捡起地上的八枚骨戒，收回怀里。站起身只说了一句：“我拿命斗。你不敢，现在就可以走。”
中年人脸涨红。他身后一个年轻剑修突然开口：“师兄，我跟他去。”
另一个也说：“我也去。”
中年人咬牙，终于把剑插进地里：“算我一个。”
队伍人数多了起来，三十多人。夜里，陈默选了个背风的地方扎营。他让阿渔分药，小狼守第一班，妖族少年登记每个人的名字和来历。他自己坐在火堆旁，检查斩虚剑的剑刃。
火光照着他左眼，骨纹还在。
阿渔挨着他坐下，小声说：“他们开始信你了。”
“还不够。”陈默说，“要让他们明白，这不是送死，是要断别人的路。”
远处传来咳嗽声。一个灰袍男人蜷在角落，一直没说话。阿渔盯了他很久，忽然拉了拉陈默衣角：“他不对劲。”
“怎么了？”
“心跳太慢，不像活人。而且……他袖口有香灰，是西漠用来祭死人的那种。”
陈默记下了。他站起来走到火堆中间：“听好。三条规矩：第一，不准抢同伴的东西；第二，没命令不准离队；第三，遇到敌人必须出手，逃跑的人，杀。”
所有人都看着他。
“同意的，站到左边。”
几秒后，第一个走出来的是岩巨人。接着是风语者老者、剑修中年人、山坳里跟来的年轻人……一个接一个，全都站了过去。
只有灰袍男人没动。
陈默看都没看他：“今晚好好休息。明天日出前出发。”
他回到原位坐下，斩虚剑横放在膝盖上。阿渔靠在他肩上，呼吸慢慢平稳。小狼趴在旁边，耳朵时不时抖一下。
半夜，陈默睁开眼。篝火快灭了。他看见灰袍男人悄悄起身，往营地外走。一手按着腰间的剑，另一只手从怀里掏出一块黑色玉牌，快速写下什么。
陈默不动。阿渔在他耳边极轻地说：“他在记名字。”
陈默闭上眼：“让他写。”
天快亮时，灰袍男人回来，假装睡觉。陈默起身，一脚踢醒他：“你，去前面探路。”
男人一愣：“我？”
“不愿意？”
男人爬起来，往前走。走出五十步，忽然停下。他感觉背后有眼睛盯着，全身发冷。
陈默站在坡上，斩虚剑指向中州方向。一百多号人站在他身后，排成一片。
“我们不是逃命。”他说，“是去断他们的路。”
风吹过荒原，卷起尘土。一支断箭被吹起来，撞上斩虚剑，发出一声轻响。