腊月十四，广州城的晨雾里飘着腊肠和年糕的香气。
眼瞅着要过年了，珠江两岸的店铺早早挂起了红灯笼，伙计们踩着梯子贴春联，嘴里哈出的白气混在晨雾里。
茶楼里热气腾腾，说书先生今天没讲澎湖大战，倒说起了新鲜事：
“列位听说了吗？”
红毛鬼派人来谈判了！
茶客们竖起耳朵。
“来的是西班牙和葡萄牙的特使，”
说书先生压低声，
“昨儿个进的城，住进了怀远驿。”
嚯，那排场！
马车镶金边，跟班十几个，穿着绫罗绸缎，不知道的还以为是哪国王爷来了！
有人嗤笑：
“败军之将，还摆谱呢？”
“就是！”
听说咱们王爷把谈判地点定在了……水师船坞！
说书先生挤眉弄眼，
“您猜怎么着？”
那俩特使进门时脸都是绿的！
茶楼里一片哄笑。
怀远驿，天字三号院。
西班牙特使唐·卡洛斯·德·拉·塞尔达，正对着镜子整理领结。
这位贵族出身的外交官四十来岁，鹰钩鼻，深眼窝，头发抹了厚厚的发蜡，一丝不苟地梳向脑后。
他身上那套黑色礼服是马德里最好的裁缝做的，袖口绣着金线，胸前别着枚哈布斯堡双头鹰勋章。
“唐·卡洛斯，”
葡萄牙特使若昂·德·索萨推门进来，这位矮胖些，留着两撇翘胡子，说话时喜欢用手势，
“我刚打听过了——谈判地点在黄埔船坞。”
这……这不合外交礼仪！
卡洛斯转过身，冷笑：
“礼仪？”
若昂，你还没明白吗？
我们不是来平等谈判的，是来……赎回俘虏的。
他走到窗边，望着远处江面上那些青灰色的战舰轮廓：
“三万大军，四十五艘战舰，现在成了人家的阶下囚。”
我们手里有什么筹码？
没有。
所以那位摄政王可以把谈判桌摆在厕所里，我们也得去。
若昂脸色难看：
“可船坞……那是工匠干活的地方！”
我们是代表国王陛下的特使！
“所以呢？”
卡洛斯转身，盯着他，
“你想现在掉头回去？”
告诉马德里和里斯本，因为谈判地点不体面，所以我们放弃了三千俘虏，还有迭戈将军、诺罗尼亚司令？
若昂不说话了。
“记住，”
卡洛斯戴上白手套，
“我们的任务是尽量少赔钱，少丢面子。”
其他的……见机行事吧。
辰时三刻，黄埔船坞。
这地方平日是不让闲人进的，今天却格外热闹。
船坞东侧搭了个简易凉棚，摆着长桌和椅子，算是谈判席。
西侧，十几艘战舰正在维修——有被烧得只剩骨架的“圣若昂号”，有船身布满弹坑的“圣三位一体号”，还有更多叫不上名的欧洲战舰残骸，像一堆破铜烂铁堆在岸边。
最扎眼的是船坞中央的干船坞里，停着艘崭新的“镇远级”战舰。
船体已经合拢，工人们正忙着安装火炮，叮叮当当的敲击声不绝于耳。
卡洛斯和若昂被领进来时，脸色都变了。
不是被场面吓的，是被那艘新船吓的——他们认得出来，这船比澎湖那些“镇远级”还要大一圈，侧舷炮窗密密麻麻，数了数，足有三十六个！
“特使先生，这边请。”
陆松一身便装，笑呵呵地引路。
他特意带着两位特使从干船坞边经过，让他们近距离看看那些新式火炮的炮管——黝黑锃亮，炮膛里还有螺旋状的膛线。
卡洛斯强作镇定，用拉丁语问：
“陆将军，这艘船……何时能下水？”
“快了，”
陆松笑道，
“开春吧。”
这种船我们现在一个月能造两艘，船坞那边还有三艘在同时建。
若昂手一抖，差点把怀表掉地上。
一个月两艘？
开什么玩笑！
葡萄牙最好的船厂，造一艘盖伦舰要半年！
凉棚下，苏惟瑾已经在了。
他没穿官服，就一身靛蓝棉袍，正端着杯茶慢慢喝。
见两人过来，点点头：
“坐。”
卡洛斯和若昂对视一眼，依言坐下。
“两位远道而来，辛苦了。”
苏惟瑾放下茶杯，开门见山，
“咱们直说吧。”
俘虏三千一百四十七人，其中将官十七人，包括你们的远征军总司令迭戈·德·托雷斯将军——他还活着，不过烧伤了，正在治。
这些人的赎金，你们准备出多少？
卡洛斯清了清嗓子，努力保持语调平稳：
“摄政王阁下，根据欧洲的惯例，贵族和军官的赎金是有定例的。”
将军级一般……
“那是欧洲的惯例。”
苏惟瑾打断他，
“这儿是大明。”
我们的规矩是——战败方赔偿全部军费损失，外加……精神损失费。
“精神损失费？”
若昂没听懂这词。
“就是你们大老远跑来打我们，把我们吓着了，得赔钱压惊。”
苏惟瑾说得理所当然，
“这样吧，我算笔账给你们听。”
他掰着手指：
“军费开支，包括炮弹、火药、舰船维修、将士抚恤，合计二百八十万两。”
精神损失费，算你们便宜点，二百二十万两。
加起来五百万两。
另外，俘虏的伙食费、医药费，零头就不要了，算我请客。
卡洛斯脸都绿了：
“五百万两？！”
这、这不可能！
西班牙一年的财政收入才……
“那是你们的事。”
苏惟瑾端起茶，
“要么给钱，要么……我把这些俘虏打包卖给荷兰人。”
听说你们跟荷兰是死敌？
他们应该很乐意接收这批“礼物”。
若昂“腾”地站起来：
“您不能这样！”
这是违反国际法的！
“国际法？”
苏惟瑾笑了，
“你们开着战舰来打我的时候，怎么不想想国际法？”
他摆摆手：
“坐下坐下，还没说完呢。”
赎金只是第一条。
第二条，西班牙、葡萄牙必须正式承认，台湾、琉球是大明固有领土，不得再以任何形式染指。
卡洛斯咬牙：
“台湾历来是无主之地……”
“澎湖那一仗打完，就是有主之地了。”
苏惟瑾淡淡道，
“不服？可以再打一次。”
不过下次来的船，记得多带点——四十五艘不够看。
若昂气得胡子直抖。
“第三条，”
苏惟瑾继续，
“所有在华传教士，必须到大明礼部登记，领取许可。”
未经许可传教者，驱逐出境。
已有教堂，需接受官府监管。
“这是干涉信仰自由！”
“在我地盘上，就得守我的规矩。”
苏惟瑾寸步不让，
“第四条，开放马尼拉、果阿两港，作为大明商站。”
大明商人在此享有贸易特权，关税减半。