“你……”
孔昭语塞。
范夏士的比喻甚是粗暴。
但仔细一想，确实是这个道理。
若不是陈木顶住了北莽的进攻，杀了赢无双，赶走铁浮屠。
京城已经易主。
南虞的江山，怕是快亡了。
“至于你说的改革……”
范夏士站起身，走到窗前，推开窗户。
冷风灌入，吹动他满头白发。
“不破不立。”
“你也知道土地兼并严重，你也知道八股取士选出来的人才狭隘。”
“以前没人敢改，因为阻力大，因为怕得罪人，因为要维护那个‘平衡’。”
“大家都做裱糊匠，在这破屋子里缝缝补补。”
“现在有人要拆了房子重建，这其中的风险，固然如你所说，稍有不慎便是万劫不复。”
“但这也是唯一能把新房子建起来的可能！”
范夏士走到孔昭面前，弯下腰，直视着他的眼睛。
“若是成了，便是一个崭新的、强盛的、不再受人欺凌的大虞！”
孔昭一愣。
范夏士声音更高。
“为了这个可能。”
“我范夏士，今日便将这把老骨头，全押在陈木身上！”
“他若只有杀人的刀，那我范夏士，便做他治国的笔！”
“他若疏于政务、不通权谋，老夫愿为他理清这庙堂经纬，重铸这破碎山河；”
“他若背负骂名、千夫所指，老夫愿为他挺起这文人脊梁，舌战群儒，独挡那悠悠众口！”
“这离经叛道、违背祖宗的罪名，他陈木担得，我范夏士……一样担得！”
“……”
孔昭看着眼前这个多年的老友，被震得说不出话。
范夏士远离朝堂多年，醉心棋道，与人和善，早已没有半点锋芒。
这时孔昭才回想起来，许多年前，他和范夏士一年中了进士，曾也秉烛夜谈，谈那些热血的抱负和理想。
孔昭沉默了许久，抱起桌上的锦帛，摇摇晃晃地站起来。
“道不同，不相为谋。”
“范公，你好自为之吧。”
孔昭走到门口，脚步一顿。
“这勤王诏书，我会烧掉。”
“但我这双眼睛，会看着。”
“且看那陈木，如何施为！”
说完，孔昭推门而去，消失在风雪之中。
范夏士看着他的背影，良久无言。
他重新坐回棋盘前，拿起一枚黑子。
“走着瞧啊。”
“啪！”
黑子落下。
杀气纵横。
……
……
京城，德胜门。
半个月前，肃马军从此门倾巢而出，给京城留下了一座空城。
半个月后。
这支黑色的铁军，如同归巢的倦鸟，裹挟着冲天的煞气与尚未散去的血腥味，再次踏入了这座巍峨的城池。
只是这一次，不再有质疑，不再有恐慌。
只有震天动地的欢呼。
“万岁！万岁！！”
百姓们夹道欢迎，手里拿着鸡蛋和热酒，想要塞给路过的士兵。
陈木骑在赤屠马上，目光扫过那一长排跪地高呼的人群。
他能清晰地感觉到。
这座城市，活过来了。