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魔月帝国的宫殿里，鎏金烛台映着满殿的怒火。当密探把苍古帝国的消息呈上来时，绝帝猛地将玉杯砸在金砖上，碎片溅起的寒光比他眼中的戾气还要刺人。“废物！”他踹翻了铺着白虎皮的宝座台阶，龙袍下摆扫过散的玉渣，“连个望兰联盟都扶不起来，养你们何用？”
殿内的文武百官噤若寒蝉，看着他们的帝王像头被激怒的雄狮，鬃毛般的龙须根根倒竖。谁都知道，望兰联盟是魔月插在苍古帝国腹地的楔子，如今这楔子快被宏图联盟啃得只剩半截，怎能不让他暴跳如雷？
“传我令！”绝帝的声音像淬了冰，“给望兰联盟调三十车玄铁箭簇、五千精兵，让那些废物把箭簇捅进宏图联盟的心脏里！”他顿了顿，指甲深深掐进掌心，“再派百十个影卫，去苍古帝国的暗处待着，见机行事——我要宏图联盟的后院，比前线还热闹。”
影卫统领躬身领命，黑袍扫过地面的碎玉，悄无声息地退了出去，像一道真正的影子。
此时的望兰联盟营地，正被秋雨泡得透湿。帐篷漏着水，士兵们蜷缩在泥泞里，甲胄上的锈迹比战功还显眼。远处的号角声又响了，那是宏图联盟开始攻城的信号，震得每个人的耳膜嗡嗡作响。
“撑不住了……”一个断了胳膊的兵靠在断矛上，声音比雨丝还轻，“咱们跟宏图的，以前都是苍古的兵，现在却要互相捅刀子……”
旁边的老兵啐了口带血的唾沫，把半截盾牌往他面前一竖：“少废话！魔月的箭簇快到了，射出去的时候，瞄准那些穿宏图铠甲的——管他以前是谁，现在就是敌人！”话虽硬气，可他给弓上弦的手却在抖，箭杆上的木纹都被雨水泡得发胀，像他发皱的眼皮。
望兰联盟的盟主站在瞭望塔上，望着宏图联盟黑压压的攻城梯，指节捏得发白。他怀里揣着魔月送来的密信，墨迹被雨水晕开，“坚守三月，必有重赏”几个字糊成一团，倒像是“速死”二字在嘲笑。
“盟主，魔月的援兵到了！”传令兵踩着泥水跑来，声音带着哭腔，“可……可他们带的影卫，一地就钻进了林子，是要去‘办事’。”
盟主的心沉了沉。他懂，那些影卫哪是来帮忙的，分明是魔月派来盯着他们的监工，怕他们像烂泥一样瘫下去。
雨更大了，砸在帐篷上噼啪作响，像无数只手在拍打着“投降”的信号。有士兵开始偷偷往宏图联盟的方向看，眼神里的犹豫比雨雾还浓——他们还记得，去年秋收时，和宏图的弟兄们在同一片田地里割过麦，那时的镰刀碰在一起，只会笑着“你割得比我慢”。
“别瞅了！”老兵用断矛敲了敲地面，“魔月的人在看着呢，谁敢松劲，先吃我一矛！”可他这话时，目光却掠过远处苍古帝国的方向，那里有他的家，有等着他回去修屋顶的婆娘，现在却成了地图上模糊的“敌境”。
望兰联盟的营地深处，几个老兵围在篝火旁，用烧黑的树枝在泥地上画着苍古帝国的地图。“这里是咱们老家，”一个老兵指着一处，“以前春天满坡都是杏花。”另一个接话：“宏图的李将军，时候还偷过我家的杏呢……”
火苗舔着湿柴，发出“滋滋”的声响，像在为这些褪色的回忆伴奏。直到影卫的脚步声靠近，他们才慌忙用脚抹去地上的画，抓起旁边的弓箭，瞬间变回面无表情的战士。
而魔月帝国的绝帝，此刻正站在宫殿的最高处，望着苍古帝国的方向。夜风吹动他的龙袍，猎猎作响。他手里把玩着一枚望兰联盟送来的血符——那是用望兰士兵的血画的，据能“镇邪”。