孙策转过头，望向身旁挚友兼臂膀的周瑜，眼中闪烁着期待之色，声音洪亮，带着兴奋：
“公瑾，此番再入徐州，终于能再见那徐公子了！”
他话语中充满了跃跃欲试的意味。
自当日从徐州返回江东，他心中便一直惦记着那位身负全数【一品】评定的惊世之才。
另一边，刘备的兵马，在这三家联军之中，却是显得最为单薄。
但他脸上神情平静如古井之水，颌下梳理整齐的胡须，被萧瑟的秋风不断吹拂，微微飘动。
刘备的眼眸，此刻正静静地望向遥远的天际，穿透了那灰蒙蒙的云层，无人知晓他心底究竟在思索着什么。
他的身旁，则静静矗立着两名身形极高大的男子，如山岳般可靠。
左侧关羽，面若重枣，唇若涂脂，一双丹凤眼半开半阖，默然凝望着前方蜿蜒的行军队列，不怒自威。
右侧张飞，虬髯戟张，环眼圆瞪，目光如同实质的刀锋般扫过周遭环境，带着警惕与跃跃欲试的战意。
很快，这支浩浩荡荡、汇聚了三方势力的庞大联军，便沿着官道向前缓缓行进。
车轮辘辘，马蹄踏踏，混合着无数士兵整齐而沉重的脚步声，汇成一股沉闷而压抑的声浪，回荡在空旷的原野之上。
曹操所亲自统率的中军主力，位于整个联军队伍的最前方。
他一马当先，骑乘在神骏绝影背上，身姿挺拔，大氅在风中猎猎作响。
他眺望着前方逐渐起伏，显出雄浑轮廓的山峦景色，一股睥睨天下、执掌风云的豪气，不禁油然而生。
曹操心中快速盘算着，如何借此战不仅剿灭吕布，更要顺势削弱刘备、牵制孙策，为下一步北拒袁绍、南图荆州打下坚实基础。
想到那廓清寰宇，一统天下的宏伟蓝图似乎又近了一步。
他心中顿时极为畅快，仿佛那万里江山、九五至尊的宝座已遥遥在望。
其胸中顿时感到极为畅快，仿佛霸业已近在咫尺。
……
几日时间悄然过去。
大军持续向着徐州方向推进。
当大军的前锋斥候回报道路愈发难行时，曹操在亲卫簇拥下，策马来到一处高地。
他猛然勒住了战马，绝影马发出一声不耐的响鼻，前蹄微微刨地。
曹操锐利如鹰隼的目光扫过前方地形，脸色微微沉凝。
只见地势陡然变得异常狭窄逼仄。
山峦高耸入云，如同两位顶天立地的巨人，正冷漠地俯视着下方渺小的行军队伍，将那原本还算宽敞的官道挤压成一条细长而幽深的缝隙。
显然，此刻的联军已经无可避免地来到了一处极为奇特，且兵家视为畏途的险要地势。
曹操眉头微蹙，扬鞭策马，向前又行了几步，直至能清晰感受到山谷中吹出的、带着土腥和岩石凉意的冷风。
曹操扬鞭策马，向前又行了数十步，同时下意识地按紧了腰间长剑。
他仔细地观察着周边诸多耸立，仿佛要直插入云的灰褐色山峦，目光锐利如鹰，不禁眯起了那双深邃的眼眸，陷入了短暂的沉思。
见他忽然停滞不前，其身旁一名身形瘦削，面容精干，作谋士打扮的男子不禁策马靠近，出言轻声问道：
“主公，大军行进顺畅，为何在此忽然停滞不前？”
此人正是曹操倚重的心腹谋士之一，荀攸荀公达。
“公达，你且仔细看看这周遭地势。”
曹操并未直接回答，反而捋着颌下的长须，脸上露出一抹似笑非笑的神情，反问道：“可有什么特别的想法？”
荀攸闻言，心知曹操绝不会无的放矢。
于是当即收敛心神，目光如电，更加专注而警惕地观察起四周环境。
他的目光掠过那如同被巨斧劈开般的狭窄谷道，以及两侧高耸、难以攀爬的峭壁。
很快便像是想到了什么极为可怕的事情，瞳孔骤然一缩，背后瞬间便有冷汗涔涔冒出。
“这、这怎的竟是‘一线天’之绝险地势啊？！”他的声音带着惊悸，脱口而出。
此刻，联军漫长的队伍，便如同一条被强行塞入细长管道的巨蟒，首尾难以相顾。
正处于这闻名遐迩的“一线天”险峻地势的核心当中。
阳光被高耸的山崖切割成狭窄的光带，吝啬地洒在谷底，映照出士兵们脸上逐渐浮现的不安。
曹操心中亦是升起一丝疑惑，仿若细微的涟漪在湖面荡开。
他仔细回想着此次行军的路线规划，不明白为何最终的路线会定在此处，这绝非用兵之常道。
莫非是因为其他更为平坦的道路被河流阻断，或是出现了其他难以通行的障碍吗？他暗自思忖。
然而，他望着前方那仿佛吞噬一切的幽深谷道，脸上非但没有流露出丝毫畏惧，反而突然抚掌放声大笑起来。
听到这突如其来的动静。
别说紧随曹操身后的亲卫与将领们面面相觑，脸上写满了困惑。
就连不远处，正各自统领本部兵马行进的刘备和孙策、周瑜等人，也有所耳闻，纷纷将目光投向了中军方向。
孙策面色古怪地瞥了一眼正在纵声大笑的曹操，随即微微侧身，对身旁并辔而行的周瑜压低声音道：
“公瑾，你看这曹孟德……不会是连日行军，脑子真出什么问题、导致神志不清了吧？”
他目光扫过那险恶至极的前路，继续低语。
“前路如此凶险，是人都该提心吊胆，他怎的反而像是遇到了什么大喜事，突然就如此放声大笑了？”
他话语微顿，眼中闪过一丝锐光，声音压得更低：“还是说……他已然窥破虚实，察觉到这行军路线的不对之处了？”
显然。
这支规模庞大的联军，之所以会“恰好”途经这易于埋伏的一线天地势。
背后正是孙策与周瑜依照与吕布、陈宫的密约，在暗中巧妙操作、一步步引导所致。
此刻见到曹操如此反常举动，由不得孙策心中不生出几分警惕。
周瑜闻言，那双清朗如玉的眸子微微闪动，掠过一丝思索之色，但俊雅的脸上依旧保持着波澜不惊的从容。
他轻轻摇了摇头，同样以极低的声音回应道：
“伯符且放宽心，依我观之，他非但未曾看破你我布局。
恐怕……是另有所感，或是故弄玄虚，意在安抚军心、彰显智珠在握，故而发笑。”