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酋长的话，像一把钥匙，打开了一扇他从未见过的门。
坐牛再次陷入了长久的沉思。这次跳狐没有感到不安，他知道酋长在思考非常重要的事……终于，坐牛缓缓地动了一下，像是从很深的水底浮上来。他看向跳狐，似乎下定了某种决心。「秋天到了，等这里的演出结束，我们就离开，回部落里去。」
跳狐下意识地应了一声：「好。」
突然，他反应过来了。「我们？」他擡起头，有些错愕，「酋长，您是说……我也回去？」坐牛点点头。「是的。包括你。」
跳狐心里「咯噔」一下。一股强烈的抗拒和焦虑涌了上来，但他不敢表现出来，只能努力压下去，尽量维持著平静。
回去？回那个死气沉沉、除了风沙和失望什么都没有的保留地？
他在剧团里，虽然也是表演，被人看，但至少能见到外面的世界，能学到新东西，能攒下一点钱。回到部落，他学的英语，他刚认识的这些字，还有什么用？难道又要回去当猎人？可野牛早就没了，猎什么？
他不想回去。他宁愿留在剧团里，哪怕被白人嘲笑，哪怕日子不稳定，但那是活著的，变化的。他张了张嘴，却什么也说不出来。
坐牛似乎看穿了他心里的念头，目光却没有责备，而是温和地说：「这次回去，你不用再当猎人了。」跳狐一愣。
「你要开始当「沃格拉』。教部落里的年轻人说白人的话，认识白人的字。就像你跟著那个墨西哥人学的那样。」
跳狐彻底呆住了，眼睛睁得老大，不敢相信自己听到的话。「沃格拉」是苏族的「长者」，相当于部落里的高层。
自己现在连三十岁都不到，怎么能担任「沃格拉」？
而且教英语？教认字？酋长不是最反对这个吗？他向来痛恨白人强行把部落的孩子抓去寄宿学校学习。在那里不准说拉科塔语，只准说英语，白人会用各种办法想磨掉他们的印第安印记。
酋长认为那是在割断孩子们的根，是在谋杀部落的未来。怎么现在……
「由你在部落里教，」坐牛看著他，「和被白人掳走，关起来教，对部落来说，不一样。」跳狐怔怔地听著。
「你自己学，是你自己的事。你回去教，就是部落的事。你教他们，但他们还是生活在部落里，能说著拉科塔语。
他们学会白人的话和字，就像Pi学会了驯老虎的办法。工具是工具，拿工具的人，知道自己是谁。」他停了一下，给出了承诺：「你如果回去做这件事，那么，你在部落里分配到的食物，会比以前多。」跳狐沉默了，现在他脑子里乱糟糟的。回保留地，那个他曾经一心想离开的地方……当老师？教孩子们学英语？
这和他想像的完全不一样。但是酋长的话，还有那个Pi的故事，在他心里翻滚著。
过了好一会儿，他擡起头，迎上坐牛的目光，用力点了点头：「好。酋长，我回去。」
坐牛微微颔首，没有再说什么，重新闭上了眼睛，仿佛刚才那段漫长的对话耗去了他所有的精力。跳狐轻轻起身，退出了帐篷。
纽约，奥尔巴尼，州长官邸。
格罗弗；克利夫兰坐在书桌后面，桌上摊著好几份报纸，还有那本熟悉的《哈珀周刊》。
民主党全国委员会主席丹尼尔；曼宁坐在他对面的椅子上，手里也拿著一份文件。
「布莱恩已经完了，他现在是「拒绝聆听上帝话语的人』，那些中间选民开始抛弃他了。」格罗弗；克利夫兰「哼」了一声：「他活该!！他竟敢说我向法国人投降？现在上帝的惩罚来了！」丹尼尔；曼宁点点头：「那么，我们按计划来？明天你要接受记者的专访……」
格罗弗；克利夫兰大手一挥，打断了丹尼尔；曼宁：
「不，我有新的计划。这次，我们要把布莱恩和他的政党，钉在「野蛮的旧时代』和「无法理解上帝的仁慈』的耻辱柱上！」
他清了清嗓子，开始阐述新的竞选理念。这次，目标是被和新闻震撼的中间选民、教会人士和有良知的市民。
「第一个政策，我们要明确提出，可以有限度地扩大现有「保留地』面积，并改善保留地的生活条件。理由有三一
第一，《Pi》和「木樨草号惨剧』的巧合是上帝降下的警示，许多人开始怀疑那些法案是否违背了上帝的旨意。
我们必须回应这种诉求，告诉他们，只要选择我，美国就不会偏离主的路线，能回归主的怀抱。第二，我们可以节省大量的成本。1877年的内兹珀斯战争后，华盛顿和军队都有人主张给内兹珀斯人多一点士地。
这样能避免再起冲突。这说明了什么？说明连军队里都有人意识到，无休止的驱赶和战争，从长远看并不划算。
现在每年花在「印第安战争』上的费用接近两千万美元，维持保留地的成本远低于这个数字。这是道简单的算术题。」
第三，我们不能简单地承认印第安人的「权利』一那会激怒太多人。我们要把它包装成「文明化使命』的一部分。
我们扩大保留地，改善条件，是为了让印第安人有一个稳定的环境，来学习农耕，接受教育，最终融入美国社会。
是的，「融入』。这个词比「给予权利』要好听得多。我们要强调这是白人的责任和仁慈，而非对过去的忏悔。
具体形式的话，我们可以提出将俄克拉荷马的那片荒地留给印第安人。同时，增加保留地的粮食、农具和医药配给。
我们要让人们看到，我们在做实事，而不是空谈。」
丹尼尔；曼宁笔下不停，眼中露出赞许的光。
「第二个，终结「印第安战争』。事实上，自从1881年阿帕奇人的领袖杰罗尼莫投降后，到今年，只剩下零星冲突。
布莱恩和他的人还在鼓吹「边疆主义』，渲染威胁，这已经过时了，是在浪费国家资源，制造不必要的仇恨。
他站了起来，在办公室里踱步，仿佛现在正站在演讲上：
「我会对我的选民说，「杰罗尼莫已投降，阿帕奇战争结束。我将停止新的军事远征，以条约谈判替代武力。』
我们要把布莱恩描绘成一个沉迷于旧日战争的荣光，不顾人民死活与国家财政的老顽固。」丹尼尔；曼宁已经难以抑制内心的激动，恨不得站起来拥抱一下自己的这位搭档。
「第三个，改革印第安事务局（BIA）。BIA的腐败已经不是秘密，公众早就对此已有不满。他们克扣发给印第安人的口粮、盗卖物资、与土地投机商和承包商勾结牟利……饿死了很多印第安人！我们可以抓住这点，承诺派遣独立的审计员调查BIA的帐目，然后把省下来的钱用在给民众发福利上。」丹尼尔；曼宁停下笔，长长舒了一口气：「格罗弗，这三条……时机太好了，布莱恩没有机会了！恭喜，总统先生！」
克利夫兰脸上终于露出笑容：「还早著呢……记住，丹尼尔，我们不是突然就同情心泛滥，我们是务实的改革者。
我们看到了人民的税金被浪费，政府里充满腐败，以及上帝的话语被忽视。我们是要引导国家回到正途。」
我们要告诉美国人，只有我们，才让这个国家在道德上和实际上都变得更体面！」
丹尼尔；曼宁好奇地问：「那我们的竞选口号？」
克利夫兰沉思了很久，终于想到了什么，一拍桌子，脱口而出：
「让美国从此伟大！」
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