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深秋的乞儿国皇宫，御花园里的银杏落了满地金黄，风一吹，碎金般的叶子打着旋儿飘下，铺在雕花青石路上，倒添了几分凄美的景致。
可这份美景，落在丽贵妃萧玉柔眼中，却只觉得刺眼至极。
她坐在临水的暖亭里，身上穿着华贵的织金牡丹宫装，头上珠翠环绕，尽显盛宠时的雍容气度，可此刻，她指尖死死攥着丝帕，指节泛白，往日里娇俏明艳的脸上，满是阴鸷与怨怼，眼底的妒火几乎要烧穿眼眶。
暖亭外，不远处的银杏树下，一道纤巧身影立在那里，笑意温婉，眉眼灵动，全然没有后宫女子的矫揉造作，反倒透着一股清灵通透的气韵，正是如今在乞儿国帝王萧烬严跟前，最炙手可热的灵妃——毛草灵。
不过短短数月，这个从大唐送来的和亲公主，从初入宫时的谨小慎微，到如今独揽帝王大半恩宠，硬生生从一个无依无靠的替身和亲妃嫔，爬到了让整个后宫都要侧目相看的位置。
而她萧玉柔，从入宫起便深得帝心，稳居贵妃之位，执掌后宫凤印，是后宫众妃之首，向来是一人之下万人之上，何曾受过这般冷落？
自从毛草灵入宫，萧烬严的目光，便再也没在她身上多做停留。
往日里，帝王总会隔三差五宿在她的长乐宫，朝中大小事宜，偶尔也会与她闲谈几句，后宫琐事，更是尽数交由她打理，那份荣宠，让后宫众人趋之若鹜，百般讨好。
可现在，萧烬严的心思，全然放在了长乐宫对面的清灵宫，整日下朝便直奔那里，甚至常常陪着毛草灵在御花园闲逛、说话，对她这个贵妃，竟是连敷衍都懒得做了。
前些日子，她精心准备了萧烬严爱吃的点心，特意换上他最喜的衣裙，在御花园等候，本想重拾往日恩宠，却不想，萧烬严见到她，只是淡淡瞥了一眼，语气疏离：“贵妃事务繁忙，不必在朕身上费这些心思，好生打理后宫便是。”
一句话，便将她所有的心意，尽数打回原地。
而彼时，毛草灵就站在帝王身侧，一身浅碧色宫装，素净淡雅，没有过多珠翠点缀，却偏偏让帝王满眼都是笑意，看向她的眼神，是萧玉柔从未见过的温柔与纵容。
凭什么？
萧玉柔心中恨意翻涌。
她出身乞儿国世家大族，家族手握重权，是萧烬严登基后的重要助力，她从小养尊处优，精通琴棋书画，容貌更是后宫顶尖，论家世、论才情、论容貌，她哪一点比不上毛草灵这个大唐送来的替身公主？
不过是个罪臣之女，不过是运气好，得了帝王一时的青睐，也敢骑到她的头上！
“娘娘，风大，咱们回去吧，仔细着凉。”贴身宫女青禾站在一旁，看着自家主子阴沉的脸色，小心翼翼地劝道，眼底满是担忧，“如今灵妃娘娘正得宠，咱们万万不可硬碰硬啊。”
“不可硬碰硬？”萧玉柔冷笑一声，声音里带着压抑不住的怒火，“本宫乃是贵妃，后宫妃嫔之首，她一个小小的和亲妃嫔，也敢压在本宫头上，若是再忍下去，这后宫，还有本宫的立足之地吗？”
这些日子，后宫里的人都是趋炎附势之辈，见她失势，毛草灵得宠，往日里围着她转的宫人、妃嫔，纷纷转而巴结毛草灵，就连她宫中的下人，都隐隐有了懈怠之意。
世态炎凉，恩宠凉薄，不过如此！
她不甘心！
她费尽心思，在后宫争斗多年，好不容易坐稳贵妃之位，岂能被一个半路杀出来的毛草灵，轻易夺走一切？
前些日子，她联合后宫几位素来与毛草灵不对付的妃嫔，几次三番设计陷害，先是在她的饮食里动手脚，想要诬陷她苛待宫人，被毛草灵轻巧化解；后又让人在御花园制造事端，想要栽赃她推搡贵人，却反被毛草灵抓住把柄，当众拆穿阴谋，让她在帝王跟前彻底失了脸面。
一桩桩，一件件，毛草灵看似温和，实则心思缜密，手段利落，每次都能不动声色地化险为夷，反倒让她这个设计之人，落得一身不是。
如今，她在帝王心中的分量，一落千丈，后宫众人更是看明白了局势，对她敬而远之，曾经盛极一时的丽贵妃，彻底失了势，成了后宫里的笑话。
而毛草灵，却凭借着这份帝王独宠，在后宫站稳脚跟，新宠之势，牢不可破。
暖亭外，银杏树下。
毛草灵全然没留意到不远处暖亭里，丽贵妃怨毒的目光，她正弯腰，轻轻捡起一片金黄的银杏叶，拿在指尖把玩，转头看向身旁一身明黄龙袍、身姿挺拔的帝王，眉眼弯弯，笑意清甜。
“陛下，你看这叶子，真好看，比我们那里的银杏，还要漂亮。”
她的声音清脆悦耳，没有后宫女子的刻意谄媚，也没有小心翼翼的拘谨，就像是寻常人家的女子，对着自己的心上人说话，自然又真切。
萧烬严垂眸，目光落在她灵动的眉眼间，心底一片柔软，伸手，轻轻拂去她肩头落下的银杏叶，语气是旁人从未听过的温柔：“若是喜欢，朕让人将这些银杏叶制成书签，送予你。”
身为乞儿国的帝王，萧烬严见惯了后宫女子的曲意逢迎、尔虞我诈，她们对他，多是敬畏，多是讨好，多是冲着帝王的权势与恩宠，从未有人像毛草灵这般，待他纯粹自然。
她不卑不亢，聪慧通透，有着后宫女子没有的灵动与坚韧，面对后宫的明枪暗箭，她从不主动惹事，却也从不怕事，总能从容应对，化解危机。
更难得的是，她心中有丘壑，眼里有苍生，偶尔谈及国事，她总能说出一些与众不同、利国利民的看法，虽为女子，却有着不输男子的眼界与格局。
这般女子，如何不让他心动？
从初见时，她站在金殿上，不卑不亢，眉眼间带着不属于这个时代的通透，他便被她吸引；相处日久，她的聪慧、她的善良、她的坚韧、她的与众不同，一点点占据他的心，让他忍不住想要宠着她，护着她，给她这世间最好的一切。
毛草灵闻言，眉眼弯得更甚，像月牙一般：“多谢陛下，不过不用这么麻烦，我自己捡一些就好，亲手做的，更有意义。”
她说着，低头认真挑选着地上好看的银杏叶，阳光透过枝叶的缝隙，洒在她的脸上，柔和了她的轮廓，显得格外温婉动人。
萧烬严就站在她身侧，静静看着她，眼神温柔，周身的戾气与帝王的威严，尽数散去，只剩下满心的宠溺。
一旁伺候的宫人、太监，见状都低着头，不敢出声，心中皆是了然。
如今的灵妃娘娘，是陛下心尖上的人，这份恩宠，是实打实的，往后这后宫，怕是再也无人能撼动灵妃娘娘的地位了。
曾经盛宠无双的丽贵妃，如今彻底失了帝王心意，彻底失势，往后，只能看着灵妃娘娘独宠后宫，再无翻身之力。
毛草灵捡了几片满意的银杏叶，握在手心，抬头看向萧烬严，笑道：“陛下，我们回去吧，风有点凉了。”
“好。”萧烬严点头，自然地伸手，握住她微凉的指尖，掌心的温度传来，温暖而有力，牵着她，缓步朝着清灵宫的方向走去。
两人并肩而行，身影被夕阳拉长，画面温馨而美好，落在旁人眼中，皆是艳羡。