东魏与西魏的边境，一处新设立的接待站。
秋风萧瑟，卷起地上的黄沙，吹在脸上，像刀子割一样疼。
一个身影踉踉跄跄地从西边走来，他衣衫褴褛，头发像一蓬枯草，脸上布满了尘土和血痕。他看起来像个乞丐，但那双眼睛里，却透着一股寻常乞丐所没有的，被烈火焚烧过后的死寂与绝望。
他是一名文人，从西魏的都城长安，一路逃亡至此。
接待站的官员将他扶进屋内，递上一碗热粥。他颤抖着手，几乎是贪婪地将整碗粥灌进喉咙，然后剧烈地咳嗽起来，仿佛要把心肺都咳出来。
许久，他才平复下来，抬起头，看着眼前的东魏官员，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他只是小心翼翼地、如同捧着稀世珍宝一般，从自己那破烂不堪的怀中，掏出了一样东西。
那是一本书。
或者说，曾经是一本书。
如今，它只剩下被烧得焦黑卷曲的半截残骸。封皮早已不见，纸页脆得像枯叶，边缘还带着火燎的余烬。依稀可以辨认出，那上面曾是用隽秀小楷抄录的诗句。
“长安……长安城……”文人终于挤出了几个字，声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦，“变成了……一座炼狱……”
消息很快便通过驿站的快马，传到了邺城，摆在了陈兴的案头。
彼时，陈兴正在欣赏《三国演义》话本的第二批印刷成品。精良的纸张，清晰的字迹，配上几幅生动的插图，让他很是满意。邺城的文化氛围，正按照他的剧本，一步步走向复兴与繁荣。
然而，这份来自西魏的情报，却像一盆冰水，兜头浇下。
“焚书？”陈兴的眉头紧紧皱起，手指无意识地敲击着桌面，“萧然那个疯子，他到底想干什么？”
情报上写得很清楚。
东魏的文化复兴景象，通过往来的商旅，传到了长安。那些关于《三国演义》的英雄故事，关于邺城夜夜笙歌、文人雅集的传闻，在萧然听来，不啻于亡国之兆。
他视之为“靡靡之音”，认为这些吟风弄月的诗词歌赋、清谈玄学，会像蛀虫一样，腐蚀掉他麾下将士们那颗用鲜血和钢铁铸就的战斗之心。
于是，一场史无前例的文化浩劫，在西魏境内酷烈地展开了。
以“整肃军心，杜绝浮华”为名，萧然下令，除了法家经典和兵书战策，其余所有书籍，尤其是诗词歌赋、清谈玄学的典籍，一律收缴，集中焚毁！
有敢私藏者，与叛国同罪！
有敢聚众清谈者，以妖言惑众论处！
一时间，长安城内，曾经文人墨客汇聚的雅集之地，变成了禁军缇骑横行的恐怖所在。无数珍贵的典籍被付之一炬，熊熊的火焰，映红了长安的上空，也烧掉了无数文人心中最后一点光。
“他这是在自掘坟墓！”陈兴的幕僚，一位前朝的老臣，气得浑身发抖，“焚书坑儒，此乃暴秦之举！萧然如此倒行逆施，难道不怕天下士子之心，尽皆离散吗？”
陈兴的脸上，却看不到多少愤怒。他的眼神冰冷得像一块铁，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的冷笑。
“离散？不，还不够。”他缓缓站起身，走到窗边，看着外面繁华的邺城街道，“仅仅是让他们心中不满，还远远不够。我要让天下所有的读书人，都将萧然和他的西魏，视为不共戴天的死敌！”
他转过身，目光落在了那份情报旁边，一个用锦盒装着的物件上。